翌日凌晨，四更时分。
阴云垂野，风雪怒號。
张归霸率领三千晋军，裹著棉衣羊裘，携带七日军粮，往西北方向进发。
羊裘自不必提。
棉衣非是后世那种絮棉袄子，而是用木棉所纺紲布製成的。
其形制模样，颇有些类似於游牧部族的毡衣。
无论羊裘棉衣，尽作一色素白。
覆於人体马躯之上，既御严寒，又隱行跡。
晋军踏雪而行，步步深陷雪窝。
將士们本以为，张归霸是要带领他们绕后偷袭敌军。
然而很快发现，大军这是一路往西北方向而去。
眾將士慑於张归霸在军中往日积威，虽然满心疑惑，但还是全都忍住，谁也没多说什么，只是跟著默默前行。
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儘管张归霸在军中一直饱受非议，可那至少也得是统军、都將一级的高级將领才敢私下议论，寻常士卒又岂敢当面妄议张归霸这种品级的大將。
更何况，张归霸此番南下奇袭，肯定是要把军中那些骄悍之辈全都剔除出去，所带三千將士皆是精挑细选。
其战力虽未必是最顶尖的，但却一定是最能服从军令的。
以儘量防止因行军艰难，而有可能滋生的譁变。
待行进二十多里，將士们个顶个冻得鼻青脸肿，体能告罄，步履维艰，再也忍耐不住，开口询问。
“將军，这般天寒地冻，咱们究竟是要往何处去？”
张归霸停下脚步，喘著粗气，將手中笼头交给了身旁亲兵。
是的，张归霸为安抚將士，同时也是为了减少马力损耗，特意与全军將士一同步行，没有乘马，以示同甘共苦。
待缓了口气，也组织好了语言，方才缓缓开口。
“弟兄们，大王遣我等征討叛逆，攘除奸贼。奈何天公未曾作美，连日狂风骤雪，致我王师滯於謁戾山下。”
“然沁州反贼之所以能阻我前路，只因主力倾巢而出。如今沁源城內，不过数百老弱残兵。”
“诸君！”
“眼下，卫贼全副心神皆在腰鼓岭，后方定然空虚无备。若我等迂迴绕后突袭沁源，必能一鼓而下。”
“此乃上天令我等弟兄建功立业之机也！”
“荣华富贵，近在眼前！”
话落，眾將士群起响应的画面並没有出现，反而是议论纷纷。
张归霸见此，復又开口说道：“弟兄们，此番南下，我等当从霍山群岭之中，横穿而过。”
“为防不测，某发兵之前，特意下令准备七日粮草。”
张归霸伸出三根手指，沉声道：“三日！”
“三日內若赶不到沁源，咱们便即刻折返，绝不令弟兄们隨我冒险。”
按常理，发兵奇袭本不该预先留下退路。
一旦有了退路，將士们便难再拼死用命。
可眼下大雪弥天，又要在三日之內徒步奔袭二百余里，若是毫无迴旋余地、不留半分退路，恐怕无一人愿意跟隨。
果不其然！
此话一出，诸將士脸色缓和许多。
隨后，在张归霸亲信的带领之下，纷纷跪拜，齐声表態：“我等愿隨將军南下，奇袭沁源，擒杀卫寇！”
言毕，眾人起身。
张归霸一声令下，大军再度开拔。
至薄暮时分，歷经六个时辰的艰苦跋涉，行程七十里，张归霸所部终於抵达了此行的第一处目的地——界碑山。
如今是行军第一天，也是士兵体能最为充沛的一日，必须得趁著今天多赶些路程，才有可能在三天之內，完成奔袭二百里的壮举。
到得界碑山下，张归霸择一处避风少雪之地，下令安营扎寨。
將士们架起长枪，又从马匹上取下成卷的白叠子，也就是用木棉纺织压成的紲布，四下扯稳，便成了帐篷。
隨后，砍树拾柴，支起大锅，就地取雪煮粥。
为补充体力，还往里加了不少酱菜、肉乾，以抵御风寒。
与此同时，军士们取出粮谷、豆饼，又加了盐巴，並烧化积雪，开始餵饮起战马。
不多时，人马俱饱腹，时间也来到黑夜。
这一夜，朔风呼啸，大雪漫天。
將士们窝在一起，利用体温互相取暖，却还是冻得瑟瑟发抖，时常被顺著缝隙钻入帐篷的冷风刺醒。
总而言之，这一夜睡得並不安稳。
待到第二日，张归霸最担心的事情还是发生了。
军中大量士卒生了冻疮，手脚面部起泡化脓，这极大地影响了行军速度。
第二日，整整一天，就只行进了四十里，並没能如期抵达霍山。
等到第三日，情况更加严重。
儘管张归霸准备得十分充足，可还是不可避免地出现了非战斗减员，有数百士卒已经完全难以继续行军。
军中士气极度低沉。
方才行了半日，就有不少人打起了退堂鼓。
一时间，哀怨之声四起。
面对这种情形，张归霸绝不能当作充耳不闻。
只见张归霸拖著疲惫身躯，勉强挺直腰板，缓步走到眾人面前，沉声激励道：“弟兄们，我等如今行程已过半，粮草虽说尚可支撑三日有余，可以眼下境况，即便想退，又怎能在三日之內折返腰鼓岭？”
说罢，转而伸手指向东南，声音陡然振奋激昂：“沁源距此已不足八十里！当此之时，唯有南下攻克沁源，方能寻得一线生机！”
话落，將士们顿时议论纷纷。
此时，张归霸额头已经渗出了一层细密汗珠。
他在赌，赌將士们不会譁变，赌將士们愿意继续追隨他南下。
好在，他赌对了。
將士们逐渐安定下来，大军也再度开始起行。
又经过一日半的艰苦行军，张归霸所部终於走出了荒郊野岭，抵达了沁源最西面的漳源乡。
晋军將士宛若饿狼下山，一番大肆烧杀抢掠，直到將整个漳源乡全都化为了一片焦土，这才泄尽连日行军所积压的怨气。
张归霸冷眼旁观，並未阻止。
屠了一个漳源乡，总比屠了一座沁源城，要好得多吧！
连续四日艰苦行军，晋军將士终於得以重回温暖屋舍，饱食果腹，又寻得不少医治冻疮的药物，士气由此回升不少。
张归霸见此情形，再度开口激励道：“弟兄们！我军今日屠灭漳源乡，行跡已然暴露。待到天明，沁源城门一开，消息必定传入城中。到那时，卫寇有了防备，以我等如今状態，未必能轻易破城。一旦久攻不下，前线叛军必然回援，届时，我等必將死无葬身之地！”
眾將士互视一眼，眸中俱是惊惧。
“我等何去何从，还请將军示下！”
张归霸等的就是这句话。
只见他大手一挥，朗声说道：“如今情势，我等已然身陷死地！”
“兵法有云：置之死地而后生。当此之际，唯有破釜沉舟、背水一战，方能搏出一线生机！”
说罢，奋然拔出腰间横刀，高声喝道：“勘定祸乱，就在今日！”
“成，则荣华富贵享之不尽，娇妻美妾尽归我辈！”
“倘若败了，那便只有死路一条！”
“弟兄们！且隨我擒杀卫贼，奇袭沁源！”