晨光透过天牢高墙上那扇巴掌大的铁柵栏窗，在潮湿的石板地面上投下一道惨白的光斑。李白靠墙坐著，目光平静地望著那道光斑缓慢移动，从墙角移到囚室中央，又从中央移到另一侧的墙角。
他表现得异常安静。
甚至当两名狱卒打开铁门，送来一碗稀粥和半块硬饼时，他都没有像往常那样试图询问什么，只是默默接过食物，小口小口地吃完。粥是冷的，带著一股餿味，硬饼硌得牙床生疼，但他吃得很仔细，连掉在衣襟上的碎屑都捡起来放进嘴里。
狱卒交换了一个眼神，其中一个低声说：“今天倒是老实。”
“怕是认命了。”另一个嗤笑一声，锁上门走了。
脚步声在走廊里渐渐远去。
李白放下碗，用袖子擦了擦嘴角。他需要保存体力，需要让所有人都觉得他已经放弃了挣扎。他闭上眼睛，开始缓慢地调整呼吸，感受著丹田里那微弱得几乎察觉不到的真元流动。镣銬依然沉重，压制著灵力的运转，但经过一夜的休息，至少那种撕裂般的疼痛减轻了一些。
上午过半时，囚室的门再次被打开。
这次进来的不是狱卒，而是一个穿著青色道袍的中年人。道袍的料子很普通，但裁剪得一丝不苟，袖口绣著淡淡的云纹。来人面容清癯，眼神锐利，手里拿著一卷竹简，身后跟著两名狱卒。
“李太白。”中年人的声音很平静，带著一种居高临下的审视，“国师有令，问你几个问题。”
李白睁开眼睛，没有起身，只是微微点头：“请讲。”
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中年人示意狱卒退到门外，自己则走到囚室中央，在距离李白三步远的地方停下。他没有坐下，就这么站著，居高临下地看著李白。
“听闻你曾游歷蜀山。”中年人翻开竹简，“说说看，蜀山有何奇景？”
李白心里一动。国师果然对蜀山感兴趣。他垂下眼帘，做出回忆状：“蜀山……山势险峻，云雾繚绕。弟子当年隨师父入山採药，只到过外围几座山峰。记得有一处瀑布，高百余丈，水声如雷，瀑布下有一深潭，潭水碧绿，寒气逼人。”
这些都是实话，但都是最表面的东西。他在前世作为地质工程师时，曾参与过蜀山地区的地质考察，对那里的地形地貌了如指掌。此刻说出来，既真实可信，又毫无价值。
中年人用笔在竹简上记录著什么，继续问：“可曾见过山中异象？或是……不寻常的建筑？”
“异象？”李白露出茫然的表情，“弟子愚钝，不知何为异象。至於建筑……山中偶有道观，多是木石所建，年久失修，並无特別之处。”
“可曾听闻『西陵神国』之名？”
李白的心臟猛地一跳，但脸上依然保持著平静。他摇摇头：“未曾听闻。”
中年人盯著他看了许久，那双锐利的眼睛仿佛要穿透他的皮肉，直抵灵魂深处。李白坦然回视，眼神里只有疲惫和茫然。
半晌，中年人合上竹简。
“你师父是何人？师承何派？”
“家师云游道人，无门无派，已於三年前仙逝。”李白的声音低沉下去，带著恰到好处的悲伤，“弟子资质愚钝，只学了些皮毛，便下山游歷，不想……”
他没有说下去，只是嘆了口气。
中年人不再多问。他转身走向门口，在跨出门槛前，回头看了李白一眼：“国师仁慈，给你三日时间考虑。三日后，若还是这般说辞……”他没有说完，但话里的威胁意味已经足够明显。
铁门重新关上，锁链哗啦作响。
李白靠在墙上，闭上眼睛，长长地吐出一口气。后背已经被冷汗浸湿。刚才那中年人的眼神，让他想起前世在实验室里见过的扫描仪——冰冷、精確，不留任何隱私。
但他撑过去了。
至少暂时撑过去了。
接下来的时间，李白表现得更加顺从。狱卒送饭时，他会道谢；巡逻的守卫经过时，他会点头致意；甚至当一只老鼠从墙角窜过时，他都没有像往常那样惊动它，只是静静地看著它消失在黑暗里。
夜幕终於降临。
天牢里没有烛火，只有走廊尽头掛著一盏油灯，昏黄的光线勉强照亮几丈远的范围。李白躺在草蓆上，睁著眼睛，盯著头顶那片黑暗。耳朵却竖著，捕捉著外面的一切声响。
戌时，守卫换班。脚步声杂乱，夹杂著几句低声的交谈。
亥时，巡逻的守卫经过两次，每次间隔约莫半个时辰。
子时將近。
李白从草蓆上坐起来，动作缓慢而无声。他先侧耳倾听——走廊里很安静，只有远处传来隱约的鼾声，应该是某个守卫睡著了。他深吸一口气，开始向囚室角落挪动。
手腕上的镣銬隨著移动发出轻微的摩擦声，在寂静中显得格外刺耳。李白停下动作，等了几息，確认没有引起注意后，才继续挪动。他的动作很慢，像一只受伤的爬行动物，一寸一寸地接近那块石板。
终於，他来到了段七娘指示的位置。
月光从铁窗漏下一点，勉强能看清石板的大致轮廓。这是一块边长约三尺的方形石板，边缘与地面的缝隙里填满了黑色的污垢。李白伸手摸了摸，指尖传来粗糙的触感——是灰浆混合木屑的填充物，经过百年时间，已经变得坚硬而脆弱。
他从怀里掏出那根钢锯条。
锯条只有巴掌长，宽不过两指，在月光下泛著冷冽的金属光泽。李白握住锯条的一端，將另一端小心翼翼地塞进石板边缘的缝隙里。
“沙……”
极其轻微的声音响起，像春蚕啃食桑叶。
李白停下动作，屏住呼吸。走廊里依然安静。他等了几息，才继续动作。这一次，他调整了角度，让锯条贴著石板的侧面，而不是垂直切割。这样声音更小，但效率也更低。
时间在寂静中缓慢流逝。
锯条在缝隙里往復运动，每一次只能刮下一点点碎屑。李白的手臂很快就开始酸麻，汗水从额头渗出，顺著脸颊滑落，滴在石板上，留下深色的斑点。他不敢擦汗，怕动作太大发出声音，只能任由汗水流进眼睛，带来刺痛和模糊。
他咬紧牙关，继续。
“沙……沙……沙……”
单调的声音在囚室里迴荡，但在厚重的石墙阻隔下，传到走廊时已经微不可闻。李白全神贯注，所有的感官都集中在手中的锯条上——触觉感受著锯条切入填充物的阻力，听觉捕捉著每一丝声音的变化，视觉在昏暗的光线下死死盯著那道缝隙。
不知过了多久，锯条突然一轻。
李白心里一紧，连忙抽出来查看——锯条没有断，但尖端已经磨钝了。他换了个角度，继续锯。这一次，填充物鬆动得更快，碎屑像黑色的雪粉一样簌簌落下。
快了。
就快了。
李白在心里默数著时间。子时应该快到了。他加快动作，锯条在缝隙里快速往復，发出“嘶嘶”的摩擦声。这声音比之前大了一些，但他已经顾不上了。
突然，走廊外传来脚步声。
李白浑身一僵，立刻停下动作，將锯条塞进怀里，整个人蜷缩在角落的阴影里。脚步声由远及近，不紧不慢，是巡逻的守卫。脚步声在囚室门口停了一下，接著是铁门上小窗被拉开的声音。
一道昏黄的光线从门外照进来，在囚室里扫了一圈。
李白屏住呼吸，將脸埋在膝盖里，做出熟睡的样子。他能感觉到那道光线在自己身上停留了片刻，然后移开了。小窗重新关上，脚步声继续向前，渐渐远去。
直到脚步声彻底消失，李白才缓缓抬起头，长长地吐出一口气。后背已经完全湿透，冷汗浸透了单薄的囚衣，贴在皮肤上，冰凉刺骨。
他重新掏出锯条，继续工作。
这一次，他不再保留。锯条在缝隙里疯狂地往復，碎屑飞溅。他的手臂因为过度用力而颤抖，虎口被锯条磨破了皮，渗出血来，但他感觉不到疼痛。所有的注意力都集中在那道缝隙上，集中在即將到来的自由上。
“咔。”
一声轻微的脆响。
李白停下动作，伸手摸了摸缝隙——左上角的位置，填充物已经被彻底锯穿，露出了下面黑黢黢的空洞。他精神一振，立刻转向其他三个角。
时间一分一秒地过去。
子时將至。
当最后一个角的填充物被锯穿时，李白几乎虚脱。他靠在墙上，大口喘著气，汗水像雨一样从额头滚落。他抬起颤抖的手，擦了擦眼睛，看向那块石板。
现在，只需要撬开它。
李白从怀里掏出段七娘给的药瓶，倒出一颗疗伤丹药塞进嘴里。丹药入口即化，化作一股温热的暖流涌向四肢百骸。他闭上眼睛，强行运转起丹田里那微弱的三成真元。
真元顺著经脉流向双臂，带来一阵撕裂般的疼痛——镣銬的压制依然存在，强行运转灵力无异於自残。但李白没有停。他咬紧牙关，將所有的真元都集中在双手上。
然后，他將手指插进石板边缘的缝隙里。
“起——”
低吼从喉咙深处挤出。
石板纹丝不动。
李白青筋暴起，真元在经脉里疯狂奔涌，镣銬与皮肤摩擦的地方已经渗出血来。他再次发力，这一次，用上了全身的力气，连腿都蹬在了墙上。
“嘎……吱……”
石板发出令人牙酸的呻吟，缓缓向上抬起了一线。
缝隙里涌出一股浓重的霉味，混合著淤泥的腐臭，扑面而来。李白被呛得咳嗽了一声，但手上不敢鬆劲。他继续用力，一点一点，將石板向上撬。
石板很重，至少有两百斤。如果没有真元辅助，单凭体力根本不可能撬动。即使有真元，这个过程也极其艰难。李白的双臂颤抖得像风中的树叶，汗水流进眼睛，带来火辣辣的刺痛，但他死死咬著牙，一点一点，將石板撬开。
终於，石板被撬起了一个足够宽的缝隙。
李白鬆开手，石板“砰”的一声落回原位，但已经歪斜了，露出一角黑黢黢的洞口。浓烈的腐臭从洞口涌出，几乎让人窒息。李白捂住口鼻，等那股气味稍微散去，才凑过去查看。
洞口不大，直径约两尺，下面深不见底，只有一片浓稠的黑暗。洞壁是粗糙的石块，长满了滑腻的青苔，隱约能听到深处传来细微的水流声——应该是废弃的排水道。
就是这里。
李白从怀里掏出另一个小瓷瓶，这是段七娘给的迷药。他拔开瓶塞，將药粉均匀地洒在洞口周围的地面上。药粉无色无味，但一旦有人靠近，吸入后就会昏睡过去。这是他给自己留的后手。
做完这一切，李白回头看了一眼囚室。
铁窗外的月光依然惨白，草蓆凌乱地铺在地上，破碗放在墙角。一切都和昨天一样，但一切又都不一样了。他在这里待了多久？十天？半个月？时间已经模糊，只有镣銬的重量和石墙的冰冷是真实的。
但现在，他要离开了。
李白深吸一口气，將最后一点真元集中在四肢，然后蜷缩身体，头朝下，钻进了那个狭窄的洞口。
洞壁湿滑冰冷，青苔蹭在脸上，带来黏腻的触感。腐臭的气味浓烈得几乎实质化，钻进鼻孔，直衝脑门。李白屏住呼吸，用手肘和膝盖支撑身体，一点一点向下挪动。
洞口很窄，他的肩膀几乎卡在边缘。他调整角度，侧著身子，才勉强挤进去。身体完全进入洞道的瞬间，黑暗像潮水一样將他吞没。上方石板缝隙透入的微光迅速消失，只剩下伸手不见五指的漆黑。
李白不敢停留，继续向下爬。
洞道是倾斜向下的，角度很陡，石壁上布满稜角，划破了衣服和皮肤。他只能用手摸索著前进，指尖触到的全是湿冷滑腻的石头和苔蘚。不知爬了多久，前方突然传来水声——不是细微的滴水声，而是潺潺的流水声。
到了。
李白加快速度，又爬了几丈，手下一空，整个人从洞道末端滑了出去。
“噗通！”
冰冷刺骨的污水瞬间淹没了他。
李白猝不及防，呛了一口水。水又脏又臭，带著浓烈的淤泥味。他挣扎著浮出水面，大口喘气。眼前依然是一片漆黑，但能感觉到自己在一个相对宽敞的空间里——应该是排水道的主干道。
水不深，只到胸口，但流速不慢，推著他向前漂。李白稳住身体，回头看向刚才滑出来的洞口。洞口在离水面一丈高的石壁上，黑黢黢的，像一张沉默的嘴。
他犹豫了一下，游回洞口下方，伸手抓住边缘，用力向上推。
石板被缓缓移回原位，但没有完全封死，留了一道细微的缝隙——这是为了以防万一，如果外面有人发现异常，至少不会立刻怀疑到密道。
做完这一切，李白鬆开手，任由水流带著他向前漂去。
就在他转身准备顺流而下的瞬间——
“咚、咚、咚……”
沉重的脚步声，从头顶上方传来。
不是巡逻守卫那种轻快的步伐，而是缓慢、沉重、每一步都踏得结结实实的脚步声。脚步声在囚室外的走廊里响起，由远及近，最后停在了他刚才所在的囚室门口。
李白浑身一僵，屏住呼吸，整个人沉入水中，只留鼻孔露出水面。
上方传来铁门被打开的声音。
接著是短暂的寂静。
然后，一个低沉的声音响起：“人呢？”