红狮子城大厅內，城主威廉一脚將帕奇踹飞出去，难以抑制的怒火从他口中喷发而出。
“废物！刚见面还没开口说话，他们不仅抢了东西还要对你痛下杀手？
这群该死的贵族，居然敢这么囂张，根本就没把本大爷放在眼里！”
帕奇跪在地上，身体因恐惧和疼痛而微微颤抖，但他连一口大气也不敢喘。
实际上他根本就没见到人，刚到矿场附近就被那群钢铁巨人发现了。
连一句话都没能说出口就被追著打，好不容易才跑了回来。
威廉让他亲自登门拜访，向那位王室贵族赔礼道歉，结果连一分钱都不肯出。
还是自己掏空了大半家底，才从流浪商人手中买到一颗还看得过去的宝珠。
回来之前他已经把宝珠埋到城外的树下了，將来这件事如果暴露出去，自己还能靠著这颗宝珠远走高飞，换一个地方发展。
“那群贱民自称什么来著？冒险者？听著倒是有几分气势，到底不还是贱民，上不得台面的东西。
不过实力还不错，听说给钱就办事，你去告诉他们，谁能帮本大爷把马匹和人要回来，谁就能获得丰厚的奖金。”
帕奇抬起头，颤颤巍巍地说道：
“老大，他们都是先定金才办事，那定金......”
威廉扭头看向他，额头上青筋暴起，拳头吱嘎作响。
帕奇赶忙將头低下，恨不得钻进地里面。
“小的有钱，自己来就行，自己来。”
酒馆是大部分冒险者的刷新地点，这里鱼龙混杂，是打探情报的好去处，帕奇打算从这里开始入手。
他將一块带有威廉城主印记的令牌丟到吧檯上，让老板上了一杯蛇麻酒。
这是一种最近才传入的新品种，不仅不容易腐败，还比麦酒多了一股让人上癮的清爽苦味。
一口酒下去，帕奇感觉自己终於算是活过来了，他开始观察酒馆里的冒险者，这个小队一共有三人。
一个头戴兜帽、面部蒙布、绿色轻装束身、全身上下只露出了一双眼睛的弓箭手，非常符合游侠的形象。
要说有什么奇怪的地方，那就是他的箭袋非常庞大，比帕奇还要高出不少。
除了常规的箭矢外还有几支更加庞大的箭，帕奇感觉这东西恐怕能够用来攻城了。
在他旁边坐著的是一个彪形大汉，头上戴著一个有许多触角，看上去非常怪异的头盔。
浑身散发著久经海风与搏杀的粗獷气息，不难看出是海盗出身。
他的武器是两柄巨大的石质大斧，从手中放下时导致酒馆地面都產生了裂痕，好在他出手阔绰，老板也没有说什么。
最后是一位靠在墙边，身披暗红色甲冑的骑士，全身的盔甲华丽而又不显得夸张。
她的腰间悬掛著两柄长刀，暗金色的那柄长刀上散发出诅咒的气息。
据说这些冒险者都是被某个突然出现的地下城吸引过来的。
帕奇想到了艾奥尼亚区域发生的震动，原来沼泽下方不止有矿坑，还出现了一个地下城。
帕奇向老板点了三杯葡萄酒送到他们面前，开门见山地说道：
“听说几位大人是来寻找地下城的，不巧，小弟恰好知道这个地下城的位置，只不过需要几位冒险者大人帮小弟一个忙。”
那彪形大汉没有回他的话，端起葡萄酒就喝了下去，口感清澈醇厚，显然是用第一次压榨的葡萄汁液酿造的。
“上等的葡萄酒，太刀铁眼，你们真得尝尝！”
太刀铁眼？想必就是红甲骑士和这弓箭手了吧，还挺形象，帕奇心想。
骑士依旧靠在墙边没有说话，铁眼浅尝了一口，隨后看向帕奇，锐利的眼神让帕奇感觉心里发慌。
“我们知晓地下城的位置，你需要提供其他的报酬，根据任务难度大小，我们会开出对应的价格。”
最终商谈下来的报酬需要花费帕奇大半的积蓄，定金是一桶上好的葡萄酒以及一整套画板。
葡萄酒给了被称作无赖的彪形大汉，画板则是给了红甲骑士。
............
湖之利耶尼亚区域，魔法学院雷亚卢卡利亚。
一只灵魂鹰落到了罗蕾塔的窗前，脚边绑著一个信封。
信封上的火漆印章参考了她最常用的法术“魔法大弓”，她打开信封，果然是那许久不见的弟弟写的信。
【致王姐罗蕾塔：
自受封领地以来未曾有机会给王姐写信，我时常眺望雷亚卢卡利亚的方向，祝愿您在魔法学院中能实现自己的梦想。
此刻，我已经抵达封地並安全度过了第一次血月，瑟利亚的实际情况要比情报中好得多。
我时刻铭记著母亲与王姐的教导，会善待自己的子民。
唐德·史蒂夫是我在这里交到的第一个朋友，为人勇敢友善、谈吐不凡，我时常忘记他並不是一个贵族。
唐德精通锻造、烹飪、箭术以及炼金术，在我见过的所有同龄人中，他绝对是一个真正的天才。
据铁匠修古所说，唐德或许是一名神眷者，我暗中调查过，並非教廷的神明，这是唐德的灾难，却是我们的机遇。
如今我缺少周边势力的情报，希望王姐能给予一些帮助，尤其是隶属於教廷的红狮子城，我需要足够多的情报。
您的亲弟弟查理】
內容到此本该结束了，结果信件上还有一句话，像是临时想起来后才加上的。
“对了，姐姐赠予我的宝石在血月中使用了三颗，已经不完整了，能不能再多给我一些。”
罗蕾塔將信件收好后放回抽屉內，脸上绽放出欣慰的笑容。
自己这位多年不见的亲弟弟没让她和母亲失望。
原本还担心母亲去世后，查理会和王城內的贵族子弟学坏了。
这样一位好弟弟有求於自己，又怎么可能不帮呢。
魔法学院有自己的情报系统和资料库，凭罗蕾塔的权限，想要调取一份边境区域的情报再简单不过。
其中最简单的反而是教廷的红狮子城，没记错的话这块领地已经要被放弃了，就连城中驻守的红狮子骑士也在陆续召回教廷。
至於唐德·史蒂夫，查理可是跟著自己见过不少锻造大师和炼金大师，甚至还亲自体验过她的箭术。
有了这样的对比，居然也用上了“精通”二字评价，不简单啊。
罗蕾塔决定在寄回的包裹中，特地放上一份送给唐德的小礼物，就看他识不识货了。