这几天的天气实在算不上好，由於温热石的存在，肆虐的暴雪没能在王城里留下任何痕跡。
一小块温热石，足够提供一户人家一周內需要的全部热量，这种在王城中遍地可见的东西却是普通人一辈子都没机会接触的宝物。
这样的极端天气实在不是出行的好时机，查理公爵看著天空中飘落的飞雪，最终还是决定儘快返回瑟利亚。
他那几位同父异母的哥哥此时还端坐在王城家宴上，向盖利德大帝以及他们的母亲夸耀，自己將领地治理得多么井井有条。
大哥武力值爆表，二哥军事才能出眾，三哥整天神经兮兮的，多半是被教廷的那一套说法洗脑了。
查理公爵將来如果想对他老爹下手，恐怕得先过三位兄长这关，尤其是大哥亚歷山大·盖利德。
母亲还在世的时候，查理和大哥亚歷山大的关係其实非常要好，因为自己感觉对面的山峰很丑，大哥一箭把那座山轰塌了。
王姐罗蕾塔曾经向他坦言，自己的箭术在亚歷山大面前根本不够看。
二哥和三哥对自己这位最小的弟弟也颇为照顾，可自从查理公爵的母亲去世，王姐罗蕾塔背叛教廷之后，一切都变了。
披著皮革斗篷走在镶嵌著金色纹路的浅灰色地面上，时不时有人看向查理公爵，这条路通往他母亲在王城外的居所。
和王城里的那些贵族子弟不同，他从小就喜欢和母亲在外居住，一起帮助过不少平民。
因此在王城外，他们有著相当高的声望，这条路也是受过帮助的平民自发修建的。
“是...查理公爵吗？”
他朝著声音发出的方向看去，那是一个有点驼背的老人，印象里没有见过。
“是我，老先生。这么冷的天气，你怎么不待在家里？”
“噢！看来我的眼睛还没有瞎，您和莉莉安女士长得可真像。”
莉莉安，那是查理公爵母亲的名字，不知道多久没听其他人提起过这个名字了。
得知眼前这人认识自己的母亲，查理公爵將皮革斗篷披在了他的身上。
“老先生，您和我母亲是朋友？怎么没听她提起过？”
老人没有阻止查理公爵为他披上斗篷的动作，而是一脸怀念地看著他。
“我曾经是莉莉安女士护卫队的一员，在您出生前就因受伤回家了。今年雪大，我每天都会去那里扫扫雪，没想到今天居然会碰到您。”
查理公爵想起刚到王城时，自己顺路到母亲的居所看了一眼，周围非常乾净，没有一点破败荒废的跡象，原来是一直都有人在打扫。
“您是要回去看看吗？莉莉安女士会很高兴的，不过门前有一个討厌的人。”
他本想將这个老先生送回家后再返回居所，可这老人却非常执拗，说自己身体还十分硬朗，让查理公爵先回家去。
到了居所门口，那里確实站著一个非常討厌的人，即便查理公爵並不认识他。
整个王城的人都知道，莉莉安並不喜欢教廷，也不喜欢任何教廷的人员，可她偏偏还是神眷者，那群尊崇神明旨意的人拿她没有任何办法。
现在居然有一个教廷人员出现在她的家门口，这令查理公爵非常火大。
没给对方率先开口的机会，他就出口骂道：
“滚开！离这房子远远的，这里不欢迎任何教廷人员接近！”
艾尔帕斯一时语塞，连忙后退了几步，他当然知道这里不欢迎教廷，可任务已经发下来了，他也没办法。
“我无意冒犯，公爵大人，您来的路上应该碰到伊莱了吧？就是您母亲的护卫，我送给了他一些温热石。”
查理公爵这才想起来，刚刚一直都没问那位老先生的名字，原来是叫伊莱，他身上確实带著一些温热石。
他的情绪稍微平復了一些，但依旧冷漠。
“离这房子远点，告诉我，你来这里有什么目的。”
“神诞日快要到了，卡斯蒂安主教听说了帝国发生的事，怕耽误了时间，派我来邀请您一起前往红狮子城。
主教大人对这次的神诞日十分上心，他將会在教廷上亲自吟唱颂歌，並且为您和唐德阁下准备了特殊的圣水。”
“特殊的圣水？”
查理公爵有些好奇，他虽然不喜教廷，但对这个庞然大物还是有著不少了解，可从没听说过圣水还会有什么不同。
艾尔帕斯扶了扶单片眼镜，正打算凑近一些说话，却又被查理公爵瞪了回去，只能在原地说道：
“卡斯蒂安主教虽然不是神眷者，但是却有自己的办法能够和神明沟通。
这特殊的圣水就是神明赐予主教大人，能够直接和神明沟通的圣物！”
他的眼睛里充满了求知的渴望，身为一名学者，艾尔帕斯对所有的事物都感兴趣。
在他看来，如果能够通过这种特殊的圣水与神明沟通，那肯定能了解许多世界的真相！
“说完了吗？那你可以走了，离开这里。”
“啊，啊？公爵大人不打算和我们一起前往红狮子城参加神诞日？”
“我会和唐德一起，在神诞日之前到达红狮子城。”
送走艾尔帕斯后，查理公爵再次提前了返回瑟利亚的计划，並且让灵魂鹰送出了最后一封信。
他原本还想在居所里待上几天，顺便看看母亲还有没有给他们留下什么东西，但现在看来不行了。
必须立刻返回瑟利亚，最好是能够避开所有人的视线，秘密返回，他担心继续待下去会遭遇不测。
隨行而来的侍卫在一开始就做好了返程的准备，只等查理公爵下令就能够出发。
他最后看了一眼王城，下一次回到这里的时候，就不可能会这么安稳了。
王城的某个房间內，一个人影静静站在窗边，听著属下的匯报，脸上看不出有什么表情。
“哦？他居然没有选择和教廷人员一起前往红狮子城？
不过这也正好，不用担心事后被教廷追查，甚至沦为与教廷为敌的下场
通知下去，让所有人做好准备，如果这份大礼没能送到，那他们也不用回来了。”