那个微弱的能量波动还在。
频率尖锐、细碎，和菊石完全不同。它藏在尸体深处，像是有什么东西还活著。
林渊等了一会儿，波动没有消失，也没有变强。就那样维持著，若有若无。
他决定主动上去看看。
菊石的甲壳太硬了，外壳被酸液腐蚀过，表面已经发黑碎裂，但底下的几丁质层还是很难切开。
林渊试了试鱼鰭的边缘，划了几下，只留下浅浅的白痕。
换条路。
他从口器下手。
那里是甲壳最薄弱的位置，之前被酸液腐蚀过，表面已经发黑碎裂。利刃插进缝隙，撬开一条口子，然后顺著开口往下拉。
几丁质被切开的声音很闷，像劈开一根湿透的木头。
切口处涌出一股浑浊的液体——黑色、黏稠、带著浓烈的腐臭。那是混合毒素和体液的混合物，被酸液分解的组织碎片悬浮在里面，像一锅煮烂的粥。
液体流出来的同时，菊石的尸体动了一下。
不是神经抽搐。
是有什么东西在里面动。
林渊后退半步，前肢张开，隨时准备应对突发情况。
菊石的消化系统被剖开了一个口子，黑色的液体还在往外涌。然后——
一只附肢从切口里伸了出来。
很小，只有十几厘米，灰白色的甲壳上沾满了黏液和毒液。附肢撑著切口的边缘，把身体往外拉。
又一只附肢伸出来。
然后是头甲，然后是复眼，然后是尾鉤。
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一只奇虾。
不，是半只。
准確地说，是四分之一只。
它只剩下了头部和前两节胸节，后面大半截身体都没了。附肢也只剩三只，左边的全断了，右边也只剩两只。尾鉤还在，但甲壳上全是裂纹，像是被什么东西碾过。
是那只被菊石吞下去的奇虾。
它没死。
或者说，还剩一口气。
它应该是在被吞下去的瞬间，躲进了胃囊或者其他什么空腔里，避开了菊石的咀嚼齿环。菊石吞得太急——当时它急著追林渊，没来得及把猎物嚼碎就囫圇咽了下去。
这给了奇虾一条活路。
但它也没能完全活下来。
菊石的胃酸和消化酶一直在侵蚀它。半截身体被溶解了，甲壳被腐蚀得千疮百孔，附肢断了大半。它的身上还沾满了林渊注入的混合毒素——那些液体渗进了甲壳缝隙，腐蚀著软组织。
奇虾爬出切口后，身体开始膨胀。
不是生长——是充气。它的甲壳下面，肌肉和组织在快速吸水，体积以肉眼可见的速度变大。断肢的切口处，新的几丁质开始往外延伸，试图再生。
林渊看愣了。
这傢伙的生物质储存远超他的想像。只剩四分之一的身体，居然还能有这种程度的再生能力。它体內一定储备了大量的生物质，才能在濒死状態下还能尝试復原。
但没用。
它爬出来的地方全是毒液。
菊石体腔里的混合毒素浓度太高了，酸液和毒液混在一起，沾在奇虾的甲壳上，渗进伤口里，腐蚀著它仅存的组织。
奇虾的鳃刚张开想呼吸，毒液就灌了进去。
它的身体猛地抽搐了一下，膨胀到一半的甲壳突然瘪了下去——像是被戳破的气球。
再生的触角停住了，断口处的几丁质停止延伸，开始发黑、溃烂。
它只呼吸了一次。
就一次。
毒液通过鳃进入循环系统，几秒內就扩散到了全身。那些残存的肌肉开始痉挛，附肢胡乱划了几下，然后慢慢软了下来。
不动了。
死了。
林渊看著那四分之一具奇虾的尸体，沉默了几秒。
这傢伙的命是真的硬。被菊石吞下去，在胃酸里泡了半天，又被混合毒素醃了一遍，居然还能自己爬出来。
可惜还是没活成。
他感知了一下奇虾残留的以太波动。
很弱。
和菊石比起来差了一大截。
但质量上確实是二阶——那种以太的致密程度，和菊石、和林渊自己是一个档次的。只是数量太少，稀薄得像一层雾气。
应该是在甦醒后没有成长到某片海域的巔峰。
或者运气不好，没吞噬到足够多的以太生命。毕竟不是每个沉睡者都能像菊石那样，精准地找到同类的沉睡地点。
林渊忽然想到一个问题。
以太强的生灵，会不会甦醒得更早？
他和菊石的甦醒时间应该差不太多——都是在泥盆纪初期，都是在海底的沉积层里。如果以太质量的强弱决定了甦醒的时间节点，那就能解释为什么奇虾这么弱。
它可能是被菊石的挖掘惊醒的，而不是自然甦醒。
所以它的以太积累还停留在刚醒来的水平。
林渊把这个猜测记在心里，没有继续想下去。
先吃东西。
他用前肢把奇虾的残躯从菊石体腔里拨出来，利齿咬住，囫圇吞了下去。
肉块滑进食道，落进胃里。
一股暖流从胃部涌出。
不是普通的进食反应——那股暖流的质地很特殊，和之前在寒武纪吃下巨型奇虾时的感觉一模一样。温热的、绵密的能量从胃壁渗出来，顺著血液循环流遍全身。
它和林渊体內那半只奇虾的能量开始融合。
两股同源的能量匯合在一起，像两条溪流匯入江河，在林渊的身体里奔涌。
然后，新的感知出现了。
不是视觉，不是触觉，是一种更深层的、更本能的感知——他感觉到了自己体內的生物质。
每一个细胞里的储备能量，每一块肌肉里的糖原，每一层甲壳里的几丁质——全都清清楚楚地呈现在意识里。
他可以调动它们。
林渊试著集中注意力，把腹部的一小块生物质压缩。
那些细胞开始收缩，水分被挤出，细胞壁压紧，体积缩小。原本需要占据一定空间的生物质，被压缩成了原来五分之一的大小。
他鬆开注意力，那块生物质又恢復了原状。
再压缩。
这次他试著把更多的生物质压缩进更小的空间里。腹部的肌肉层开始变薄，但密度在增加——同样的体积里，储存的能量翻了一倍。
林渊停下来，感受了一下身体的变化。
他能储存的生物质上限，增加了至少四五倍。
难怪那只奇虾，只剩四分之一的身体还能尝试再生。
它体內储存的生物质远超体型应有的水平——那些被压缩堆积的能量，在关键时刻释放出来，支撑了近乎不可能的復原。
这傢伙睡了那么久，体型没怎么缩小，靠的就是这个。