林之砚的大伯家在三哥（大伯的儿子，按照宗亲排行第三）的坚持下，今年在马家滩的新水地里种了两亩地的西瓜。三哥自小眼睛有毛病，但是他脑子特別灵活，凡事都能想得到。自然，鹿三在沙地里也仍然种了西瓜。杏树湾还有別的一两户人家也在马家滩种了西瓜，或多或少。人们都怀著特別的憧憬希望有个好收成。然而，大多数人家还是大部分都种的是小麦。春种时节，马家滩的新水地也是一派繁忙景象！
三哥对种西瓜特別上心，不懂的就请教鹿三，鹿三已经是种瓜能手了。比如整地施肥：要在定植前七到十天完成，深耕施基肥並起垄，提前晾墒；育苗播种：要在终霜前二十五到三十天播种，育苗期约三十天，三至四片真叶可定植，等等等等，他都认真聆听，细心照做。成天高兴得不亦乐乎，怀揣著一个梦想。
大伯对此並不看好，他固执地认为不论什么时候粮食始终是生存之本，只要有了粮食，人才能够存活，人能够存活才是王道。无奈在三哥的软磨硬泡下，才勉强答应让其种两亩地的西瓜，权当是试验田。林之砚曾经看见三哥和大伯为此有过一次激烈的爭论，两个人都面红耳赤。最终还是大伯做了退让。
这是五年级的最后一学期，六月底就要小学毕业了，还要参加小学升初中的考试。林之砚学习更加刻苦勤奋了，他一天都没有请过假，哪怕是稍微的感冒头疼脑热，他都克服了。每天背诵的多，做的题也多，不过对於林之砚来说，学习任务他一般都在学校就完成了，放学后他並不去花太多时间。
只是每天晚上，苏晚禾总是来找林之砚问问题，或者两个人一起做题学习，林之砚常常认真耐心地给她讲解。有时候苏晚禾就邀请林之砚到她家学习，林之砚也乐此不疲，两个人倒学得津津有味。苏文玉两口子看见两个孩子求学上进，也非常欣慰，经常给孩子们做好吃的。
苏晚禾看著林之砚的眼睛，认真地说：“赞赞哥，我要和你考一个学校，上一个班！还要坐同桌。”
林之砚就捏了捏她的鼻子，说：“好啊！我等著和你上一个班。”
天气越来越热，很快就立夏了，很快就到六月份了。很快毕业考试结束了，很快就参加小学升初中的考试了。林之砚在青云第一小学参加的考试。
那一天，天气非常炎热，林之砚们排著队，由老师们领著去了青云第一小学。老师安排孩子们找到自己的考场座位，林之砚发现这个考场除了他们学校的五六个同学，別的孩子都不认识。第一堂考的语文，有字词句题，还有阅读题，有古诗词默写，他都轻轻鬆鬆完成了。作文题目是“我的老师”，要求不能写出真实的名字，也不能写出真实的学校。林之砚想了想，决定写一下自己的语文老师高老师，写一下他给自己批改作文的事，写他给自己在学习写作还有做人方面的指导，比如高老师常常说：“做文要曲，做人要直！”这个观念对他的影响很大，以至於后来他一直就成了一个正直的人，也算是受益匪浅了。但是高老师要求孩子们做文要曲一点，不能太直，要有曲折，情节越生动越好！林之砚的后来爱好文学，与高老师的少年启蒙有很大的关係。林之砚的作文很快就写好了，他简单地描述了一下高老师的外貌特徵，以及他常常讲普通话的情形。然后就开始写了几件高老师如何教孩子们写作文，如何教孩子们做人的事，他写得行云流水，前后衔接自然，把高老师的形象写活了。写好作文之后，林之砚又认真仔细检查了一遍所有题目，离考试结束大约还有半小时，林之砚便自信地交了卷。
今天因为考试，而且天气太热，林之砚中午没有回杏树湾去，而是到父亲青云中学的宿舍里休息了一会。下午两点半继续考数学，林之砚也是轻鬆答完了所有题目，他觉得一点也不难。同样，数学考试他也是提前半小时就交卷了，他自信都做对了。
考试结束后，孩子们立马就觉得特別轻鬆了，林之砚几乎是轻轻地飘著回家的。
晚饭后，苏晚禾蹦蹦跳跳地来了，她高高兴兴地问这问那：“赞赞哥，你的作文写的是谁？『我的老师』我写的是村学的小徐老师，我写的小徐老师身体有病，曾经让我们那么害怕，但是他还是关心爱护我们学生的。最终小徐老师因犯病去世，让曾经的学生们无限同情。”苏晚禾的眼睫毛很长，扑闪扑闪的。
林之砚说：“我写的是青云第二小学我们的语文老师高老师。他常常教我们『做人要直，做文要曲』。”
两个孩子说著话，一同出去找伙伴们玩去了。为中红中，建民小红，明子孙完虎，苏晚秋等等早就在旧伺养院那儿了。孩子们便嘰嘰喳喳，大呼小叫，昏天黑地不亦乐乎！先玩捉迷藏，后来又是点名点將……一直到很迟了才回家。期间，苏晚禾一直和林之砚在一起。
同为五年级的明子孙完虎，为中李国新，尕儿，苏晚禾，林之砚们，从现在开始就放假了。他们约好第二天去马家滩玩。
第二天，六七个小伙伴们早早就出发去了马家滩，路过大坡的时候，他们仍然免不了嚇得大气也不敢出。不知道王大柱的爷爷被埋葬了没有？反正到这里，大家都不由自主的恐惧，生怕窑洞里面的棺材里爬出来一个人……
马家滩绿树成荫，绿油油的庄稼一片接著一片。田埂上杂草丛生，非常茂密。机井里抽出的一股清流哗啦啦地流向远方的土地……
在三哥家的瓜地上，林之砚看见了三哥正在瓜田里忙活。碧绿的西瓜密密麻麻地摆放在地里，虽然不是很大，据三哥说有个別的已经成熟了，可以尝尝鲜了。於是他抹抹这个，拍拍那个，最终挑了一个中的，到瓜房里放到一块木板上，一把切刀一杀二，递给林之砚：“来，赞赞，你尝尝三哥的西瓜怎么样？甜不甜？”说著，三哥又递给林之砚一把铝勺子。林之砚接过勺子，挖了一块，放进嘴里，哎呀，真甜！
三哥又拿了一个小碗，在一个塑胶袋里挖了些炒麵粉，递给林之砚，说：“把炒麵粉拌在西瓜上，好吃的很！”林之砚便照样拌了炒麵粉，挖起一口放进嘴里，一股特別的美味便溢开来，沁人心脾！
西瓜拌炒麵粉正吃得香，苏晚禾高高兴兴跑来了，林之砚便递给她一勺：“燕燕，来尝尝，三哥的西瓜拌炒麵，好吃！”
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苏晚禾张开小嘴，尝了一口，马上开心地说：“哇！好吃，好吃！”吃完了，两个孩子还意犹未尽地抹嘴。三哥安慰说：“再过些日子，完全成熟了你们再来，给你们仍然西瓜拌炒麵！”
这是孩子们记忆最深的一件好事，西瓜拌炒麵！以至於多年以后，他们回忆起来的时候，满嘴里还有那种奇妙的美味！
马家滩到处充满著生机与活力，是孩子们玩乐的天堂和圣地，他们三天两头就爱往马家滩跑。
大约十天后，小学升初中的成绩下来了，录取通知书也下来了。非常幸运的是林之砚和苏晚禾都考入了青云中学，而且恰巧两个人又分在了同一个班级——四班。尕儿和李国新分在青云中学三班，为中分在青云中学一班。明子孙完虎都考入了民丰初级中学。苏晚禾得知和林之砚在同一个班，高兴的又跳又蹦的，一下子趴在林之砚的背上，她终於如愿以偿。自此以后，两个人更是形影不离，好得分不开。
这一年，杏树湾的庄稼又丰收了，粮食相对於去年种的少一点，但是每一家吃粮都没有问题。其他的经济作物都不同程度地丰收。像土豆，葱蒜，芹菜，甜菜，茄辣子西红柿，菸叶，还有各种萝卜等等都长得好，產量可观。大伯家三哥种的两亩地西瓜估计產量在一万四千斤左右。除了自家吃，送人，三哥还每天走街串巷去卖，大约卖了四千块钱，那已经是相当数目的资金了，比单纯种粮食收入高很多！大伯捋著鬍鬚露出满意的笑意，对三哥也刮目相看了！冬天，三哥去了邻乡学裁缝了，过年的时候回家，三哥已经穿著西服和皮鞋，特別帅的！苏文玉家的菸叶，蔬菜也都卖了相当数目的钱。苏文玉在所有庄稼都收完之后，把蔬菜等卖掉，然后他在青云镇东门坡摆了个地摊，开始做起了小本生意，也开始了他的生意生涯！
杏树湾的人们都喜气洋洋，觉得日子越来越好，盼头也越来越大。
风里飘著麦香，也裹著新希望。林之砚望著苏晚禾蹦跳的身影，觉得青云中学的路，定像马家滩的瓜田，藏著数不尽的甜。