阿济格重重哼了一声，狠狠瞪向洪承畴。
洪承畴上前两步，乾瘪的麵皮没有半点波动，对著多尔袞深施一礼。
“回大將军，这穷寇，追不得。”
“放你的狗屁！”阿济格唾沫星子横飞，大粗指头差点戳到洪承畴的鼻尖上。
“流贼都夹著尾巴逃了，难道放他们回北京城喘气？你们这些汉人书生，除了会耍嘴皮子，胆子连老鼠都不如！”
“阿济格，闭嘴。”多尔袞身子前倾，语气发沉。
阿济格咬著后槽牙，恨恨地退了回去。
多尔袞抬手示意：“先生接著说。李自成已是强弩之末，为何不追？”
洪承畴走到沙盘前，手指点在那条代表退兵路线的官道上。
“大將军，李自成確实折了兵，但他手底下的老营骨干还在。昨儿个刘宗敏带两万骑兵反衝锋，那是拿命在填咱们的战线。”
洪承畴抬起头，扫过面色不善的满洲將领。
“各位將军昨日也见识了。把这群流贼逼进死胡同，他们是真敢豁出命来咬人的。
大將军若是下令死咬著不放，李自成一定会再次掉头拼命。
就算咱们能再吃下几万人，大清的精锐还得往里填多少条命？”
这话戳到了痛处，帐內安静下来。精锐的折损是八旗实打实的肉痛，没人敢拍著胸脯说追击能不损兵折將。
范文程此时恰到好处地接过话头。
他拿起一根木筹，插在北京城的位置上。
“洪大人说的在理。况且，李自成退的方向是北京城。大將军，北京城墙高池深。
大清的铁骑在平原上所向披靡，可战马飞不上城墙。若是强行让八旗子弟去蚁附攻城，咱们这点家底可经不起填。”
多尔袞靠回椅背，手指在桌面上敲击。
“照你们的意思，本王就带著大军在这儿乾耗著？眼看著李自成回去舒舒服服地坐龙椅？”
“大將军说笑了，他那把椅子，坐不稳的。”洪承畴乾笑了两声，嗓音里透著常年浸淫官场的阴毒。
他把宽大的衣袖往上卷了卷，手指从北京城挪开，移到了东面的山海关和永平府一带。
“大將军。咱们现在的肉，不在西边，在东边。流贼把山海关给弃了，这可是天赐良机。当务之急，是立刻派兵接管山海关到永平府一线，把这片地界砸实了。”
洪承畴手指在沙盘上用力划出一道线。
“把辽西走廊打通，关外的满洲大军、红夷大炮、粮草輜重，就能源源不断地送进关內。大清进可攻退可守，先立於不败之地。”
多尔袞点头：“这是稳扎稳打的路子。但北京城那边，怎么破？”
洪承畴后退一步，拱起双手。
“攻城为下，攻心为上。破城之法，李自成昨天已经替大將军备好了。”
多尔袞眉头挑起。
范文程在一旁接话：“大將军，李自成昨天为了保住自己的老营，下令火炮轰击他左翼的降军。这一手，可是把大明降军的心都给轰碎了。”
洪承畴接著往下捋。
“几万新营兵，大多是京畿一带投降的明军。李自成不拿他们当人，危急时刻直接当成肉盾和填坑的炮灰。大將军只需派人，將这事添油加醋地散布出去。”
洪承畴的声音压得很低，帐內的人却听得清清楚楚。
“告诉京畿周边的每一个州府、每一个卫所。李自成是怎么杀自己人的！
告诉那些大明的旧將，跟著大顺，就是个死字！同时广发告示，大清优待降將，只要肯倒戈，官復原职，赏银加倍，还给他们分田地！”
帐內只有炭火燃烧的轻微剥啪声。阿济格也听愣了，他不通文墨，但也明白这招有多损。
洪承畴继续往外掏底牌。
“北京城里挤著几十万口子人，李自成的几万残兵涌进去，每天吃嚼是个天文数字。
咱们派轻骑在外围游弋，切断南方的漕运，断了他的粮道。再鼓动周围的降將譁变，掐死所有进京的口子。”
洪承畴双手猛地一合。
“不出三个月，城內必定断粮。到时候，饿急眼的流贼会自己先杀起来。城里的百姓和降军，会抢著给大清开城门。大將军无需动用一兵一卒强攻，北京城，不攻自破！”
多尔袞在脑子里把这套连环计过了一遍。不用拼命，不用死人，用汉人的猜忌和恐惧，去挖断大顺的根。
“好一个不攻自破！”
他霍然起身，大步走到沙盘前，一把拔掉插在遵化的几面红旗，全扔到了东边。
“传本王將令！”
帐內所有满洲將领齐刷刷单膝砸地。
“各旗停止西进追击！全军就地休整，明日拔营向东！”多尔袞手指向山海关，“十日之內，本王要看到从遵化到山海关的每一座城池上，全插上大清的龙旗！”
“喳！”
多尔袞转头看向孔有德。
“孔有德，你的汉军旗別閒著。带上你的大炮，给本王守在通往北京的咽喉要道上。不许主动打，流贼要是出来抢粮，你就拿大炮轰回去！”
“奴才遵命！”孔有德大声应和。
多尔袞最后看向洪承畴和范文程。
“洪先生，写告示的活儿交给你。字句不用文縐縐的，要直白，要扎心！让那些明朝旧將看一眼就觉得脖子发凉！”
“范先生，你手底下的细作全撒出去。本王要让李自成的前脚刚踏进北京城，后脚就听到四面楚歌！”
“臣领命！”两人齐齐叩首领命。
崇禎十七年，五月初五，端午节。
江南的连绵阴雨暂时停了。
秦淮河与长江交匯的水面上，江风卷著艾草的苦香和角黍的甜腻味。
南都的百姓照著祖辈传下来的规矩，在江心划起了龙舟。
鼓点密集，水花翻腾。
同一片江面上，上游龙舟喧天，下游的下关码头却是一片肃杀。
全副武装的勇卫营，內操军和锦衣卫天没亮就接管了防务，勇卫营长枪如林，甲片在微弱的天光下泛著寒意。
漫长的青石栈道前，大明南京百官按著品秩，规规矩矩地列阵肃立。
最前方，太子朱慈烺、永王朱慈炤、定王朱慈炯並排站定。
就在三位大明皇子的身后半步，极其突兀地戳著一个人。
这人没穿緋红的朝服，也没戴乌纱，全身上下只裹著一件洗得发白褪色的粗布素衫。
身形乾瘦得只剩一把骨头，颧骨高高凸起，半白的头髮连个发冠都没有，只用一根木簪隨便挽著。
满朝朱紫的官员队伍里，这身打扮极其扎眼。
后头的南京兵部尚书史可法、礼部尚书钱谦益等人，都在拿眼角的余光反覆打量此人，肚子里翻江倒海地猜测这人的身份。
这究竟是何方神圣？连二品大员都得往后站，他凭什么能站在三位皇子身后？（应该有人能猜到是谁。）
“呜——”
江面尽头，苍凉的牛角號声压过了龙舟的鼓点。
庞大的船队破开薄雾，劈波斩浪而来。主桅杆上，明黄色的五爪金龙旗在江风中猎猎翻卷。
天子御船在战舰的护卫下，缓缓靠港。
沉重的跳板“轰”地一声砸在青石板上。
舱门大开。
大明皇帝朱由检第一次来到了大明的留都南京。（生於北京，长於北京，终於北京）
按礼制，天子回京，百官相迎，他应该穿常服，但他依旧穿著青色直身袍。
连日的奔波、几十万军民撤退的重担，让这位帝王的双颊微微凹陷，两鬢更添了片片斑白。
他站在高高的船头上，视线越过跳板，自上而下扫过整个码头。
朱慈烺带著两个弟弟，跪在最前方，行全礼。
那个穿著素布衣衫的乾瘦汉子，双腿抖得筛糠一般，跟著皇子们重重磕了下去，整个人伏在地上，缩成小小的一团。
朱由检吸了口夹杂著水腥气的江风。
这江南的软风，吹不散他从北方带出来的铁血和硝烟。
大步踏下跳板。
走到太子身前，朱由检双手虚抬，声音沉浑有力。
“免礼。”
隨后百官跪迎：“臣等恭迎圣驾！吾皇万岁！万岁！万万岁！”
山呼海啸般的参拜声在长江岸边炸响，震得江水泛起层层波纹。
百官齐刷刷双膝砸地，额头贴著微凉的青石板。
朱由检再次抬手：“免礼，平身，回城吧！”
没有任何繁文縟节，没让礼部唱赞，连多余的训话都没给一句，乾脆利落。