林国强站在旁边，看著窗外的县城街道。
傍晚了，下班的人骑著自行车回家，车铃鐺叮铃铃响。
卖馒头的小贩推著车沿街叫卖，声音悠长。
刘强写完欠条，签了名，按了手印，递给林国强。
林国强接过来看了看，折好，收进兜里。
“刘哥，嫂子那边你別操心。
我让素梅过去开解，陪她说说话。”
刘强点了点头，没说话。
他转过身，面朝窗户，肩膀微微发抖。
林国强拍了拍他的肩膀，转身走了。
回镇上的路上，天已经黑了。
自行车前灯昏黄，照在土路上，坑坑洼洼的。
林国强一边蹬车一边想事情。
刘强是个清官。
在派出所所长的位置上，想弄钱太容易了。
集市的摊位费、商户的孝敬、各种罚款的油水，稍微松鬆手，一个月多几十块进项不难。
但刘强没有。
他家的陈设，他媳妇的药费，他连两百块都贷不出来的窘迫，都说明这个人乾乾净净。
这样的人，值得帮。
但光靠借钱不是长久之计。
周红有病，不能断药，不能受刺激，不能累著。
两个孩子上学，开销一年比一年大。
刘强那点工资，永远不够。
得想个办法，让刘强家有个稳稳噹噹的进项，还得是周红能干的、不费神不操心的那种。
林国强一边蹬车一边琢磨。
夜色里，自行车轮碾过砂石路，发出沙沙的声响。
刘建良手术后第十天，出了院，回家养著。
刘强把欠林国强的三百块钱还了一百，说剩下的分期还。
林国强收了一百，把欠条拿出来，改了个数。
刘强看著改过的欠条，嘆了口气：“国强，我这辈子欠你的，怕是还不清了。”
“还不清就慢慢还。”
林国强给他倒了杯茶，“刘哥，我跟你说个事。”
刘强抬起头。
“嫂子现在病情稳定了，但天天在家闷著也不是个事。
大夫也说了，这病得养，但不能跟社会脱节。
人闷久了，容易胡思乱想，得给她找点事干。
不累的，不操心的，不用跟太多人打交道的。”
刘强苦笑：“我也想过，但她这情况，哪有这种活儿？”
“有。”
林国强把茶碗放下。
“我店里现在用的干辣椒、花椒、八角、桂皮这些香料，都是从县城进货。
但县城的货也是从市里倒过来的，中间扒了好几层皮。
我打算以后直接从市里拿货，省下的差价不是一星半点。”
刘强看著他，等他说下去。
“但我店里一摊子事，忙不过来。
我需要一个人帮我盯著这块。
平时就在家待著，隔一段时间帮我盘一次库存，看哪种香料快用完了、还够用多久。
需要补货的时候，帮我打个电话联繫市里的供应商。
货送到了，帮著点个数、记个帐。
活儿不重，不赶时间，也不用跟外人打交道。
嫂子识字，帐算得明白，心又细，干这个正合適。”
刘强愣住了。
“我不白用人，按进货量给提成，一个月下来，十几二十块是有的。
钱不算多，但稳当，嫂子自己挣的钱，花著心里踏实，对她养病有好处。”
刘强端起茶碗，手微微发抖。
他低著头，看著茶碗里的茶水，半天没说话。
“国强。”
“嗯。”
“你想得比我周到。”
林国强端起茶碗碰了他的茶碗一下：“喝茶。”
……
没过两天，四妹林美玲来了。
她提著一兜糕点，两瓶黄桃罐头，站在国强饭店门口，有些侷促。
赵素梅招呼她坐下，倒了茶。
林美玲捧著茶碗，抿了一口，放下。
又捧起来，又放下。
眼睛看著茶水，不敢往林国强那边瞅。
“美玲，有事就说。”林国强在她对面坐下。
林美玲咬了咬嘴唇：“二哥，我想……借点钱。”
赵素梅起身把店门掩上了。
店里就剩他们三个。
“借多少？”
“六百。”
赵素梅倒茶的手顿了一下。
六百块不是小数目。
村里盖三间砖瓦房，也就这个价了。
林国强没说话，等林美玲往下说。
“建国想在镇上租个门面。”
林美玲打开了话匣子，语速快了起来，“他一直给人家打家具，东家干完西家干，来回跑，挣的是辛苦钱。
他想租个固定的铺面，前面接活，后面干活。
这样能多做点，也能带个徒弟。”
她顿了顿，又补了一句：“二哥，我们写欠条。
按月还，付利息。”
林国强站起来，走进里屋。
林美玲坐在那里，手指绞著衣角。
赵素梅轻轻拍了拍她的手背。
过了一会儿，林国强出来了。
手里拿著一叠钞票，放在林美玲面前。
“六百，点点。”
林美玲看著那叠钱，没动。
然后眼泪就下来了，她用手背胡乱抹著，越抹越多。
“哭啥。”林国强把欠条纸笔推过去，“写。”
林美玲擦了眼泪，趴在桌上写欠条。
写到“利息”两个字的时候，抬头问多少。
“跟大哥一样，月息一分。”
她低头写完，签了名，按了手印。
把欠条推过来的时候，纸角被她的眼泪洇湿了一小块。
林国强收好欠条，没急著让林美玲走。
“建国的手艺怎么样？”
“好。”林美玲吸了吸鼻子，“他打的家具，榫卯严丝合缝，不用钉子都结实。
就是不会吆喝，嘴笨。”
“嘴笨没关係，手艺好就行。”
林国强端起茶碗，“让他別啥活都接，专做一样。”
林美玲抬起头。
“镇上结婚打家具的，都想体面。
大衣柜、五斗橱、梳妆檯，这几样是嫁妆里的大件。
让他专攻这几样，做精了，打几套样子出来，摆在店里当样品。
人家来了一看，实物比图纸强。”
林美玲听得入神。
“还有，別光等人上门，让他去供销社找胜利。
供销社卖木材，谁家买木料准备打家具的，他心里先有数。
提前去问问，递根烟，留个地址。
这活儿不就揽过来了？”
林美玲使劲点头。