简凡感觉自己刚合上眼，眼皮还没捂热乎，耳边就嗡地一下。
“哥，起床了！”
他把脑袋往枕头里又埋了三寸，发出含混不清的抗议：“让我死……”
“大伯叫你下楼接待客人，时间不早啦。”声音笑嘻嘻的，还带著点幸灾乐祸。
简凡猛地睁开眼，盯著天花板，眼神空洞。
这两天他算是明白什么叫“长孙如父”了，基本就没沾过床，不是在开车去镇上接人的路上，就是在开车去县里买东西的路上。
幸亏奶奶的寿宴是直接包给了农村的宴席团队，从买菜到掌勺一条龙服务，不然他怀疑自己这条腿今天就得交代在这儿。
他坐起来，看著门口那个叉著腰、一脸“你也有今天”表情的堂妹，真想给她脑门上来一拳。
“你等著，等你去了京海，看我怎么收拾你。”
“略略略。”简瑶做了个鬼脸，一溜烟跑了。
简凡磨磨蹭蹭地下了楼，一股热浪夹杂著人声、烟火气、牌九碰撞的清脆声响，扑面而来。
整个院坝热火朝天。
十几张红色的圆桌早就摆开了，来得早的乡里乡亲，也不客气，自己找熟人凑成一桌，扑克牌甩得啪啪响，唾沫星子横飞。
搁几年前，办这种酒席，从洗菜切菜到端盘子上桌，都得靠左邻右舍搭把手，哪像现在，钱给到位，人直接拉个团队过来，锅碗瓢盆一应俱全，连菸酒瓜子都给你备好，省心。
简凡还没来得及找个角落透口气，一只蒲扇大的手掌重重拍在他肩膀上。
“嘿，我当是谁呢，咱家大功臣在这儿躲懒！”
简凡一回头，看见一张笑成弥勒佛的脸，浑圆的肚子几乎要从衬衫底下弹出来。
“二舅！”他赶紧从兜里掏出烟，递过去一根，顺手给点上，“您什么时候到的？我刚才下去转了一圈没瞅见您啊。”
二舅美滋滋地吸了一口，吐出的烟圈都比別人的圆，指著他笑骂：“你小子还好意思说！我到半天了，里里外外转了三圈，逮谁问谁都说没见著你，最后问你爸，你爸说你小子在楼上睡觉！”
简凡嘿嘿一笑，挠了挠头：“这两天没怎么合眼，就上去眯了一会儿。”
“行了，知道你辛苦。”二舅摆摆手，“先去忙你的，招待好客人，晚点咱舅甥俩再好好喝两杯。”
简凡应了一声，一头扎进人群里。
这活儿看著简单，其实是个技术活。
认识的，上去招呼一声，递根烟，问问家里情况，安排个位置坐下，不认识的，这就尷尬了，辈分乱七八糟，压根不知道怎么称呼。
“哎哟，凡伢子吧？不认得了？我是你三大爷家的表姑婆的堂侄子啊！”
简凡脑子嗡的一声，脸上已经堆起了笑：“瞧您说的，我哪能不认得，就是几年没见，您越活越年轻了，我一下没敢认！”
也有那种特自来熟的长辈，一把拉住他，唾沫横飞。
“还记得不？你小时候就这么丁点大，”那人伸出黢黑的手比划了一下，“上树掏鸟窝，下河摸鱼，被你爸吊在树上打，哭得一把鼻涕一把泪，全村都听得见！”
周围哄堂大笑。
简凡的脸皮是这几年在社会上闯荡磨出来的水泥墙，面上笑嘻嘻，心里mmp，看见年纪大的，也不管是谁了，上去就喊“老辈子”，拉著人家一通胡侃，愣是把场面应付了下来。
临近中午，人来得差不多了，他才得了片刻清閒，一个人蹲在厨房门口，看著院子里闹哄哄的人群，忍不住嘆了口气。
真是累死个人。
早知道这么累，当初说什么都不该同意老爸那个破提议。
“什么农村办寿宴，没城里那么多花里胡哨的。“
本来简云涛兄弟几个还商量著，要不要找个草台班子来吹拉弹唱热闹一下，结果被爷爷一句话给否了。
“花那冤枉钱干什么？钱多烧的？”老爷子发了话，谁也不敢再提。
於是流程就变得极其简单，连个正经的主持人都没有。
吉时一到，简云涛作为长子，站到院子中间，清了清嗓子，拿起一个不知道从哪找来的大声公。
“喂喂！那个……各位亲朋好友，三亲六戚，欢迎大家在百忙之中抽空过来，参加我母亲的七十大寿……菜马上就上，大家吃好喝好啊！”
底下掌声雷动。
简凡站在人群外围，看著他爸的背影，看著他举著大声公有些笨拙又有些自豪的样子，心里说不清是什么滋味。
也许再过个几十年，自己也会像这样，站在同样的位置，对著满院子的亲戚，说著差不多的话。
等了两轮，简凡总算是在一个角落的桌子旁找到了个空位坐下。
他眼睛直勾勾地盯著桌子中央那道菜——红烧虎皮蹄髈。
油光鋥亮，色泽红润，整只蹄髈燉得软烂脱骨，上面那层猪皮起了好看的褶皱，像老虎的皮。
这是他从小到大，吃席的唯一执念。
简凡狂咽了几口唾沫。
眼看著桌上的人都动了筷子，他也不再客气，抄起筷子，以迅雷不及掩耳之势，精准地夹起最大的一块猪皮。
软糯，q弹，入口即化，浓郁的酱香混著胶质的黏腻在嘴里爆开。
就是这个味！
他幸福地眯起眼睛，脑海里全是小时候跟人抢蹄髈吃的画面。
然而，等他从回味中猛然惊醒，再把目光投向桌子中央时，那盘蹄髈……只剩下一根光禿禿的骨头和几缕顽强掛在上面的瘦肉。
至於他最爱的猪皮，连个影子都没了。
简凡的目光缓缓移向旁边，正好看见简瑶鼓著腮帮子，嘴角还沾著油光，正费力地往下咽著什么。
他心里一阵懊恼。
失策了！搂席这么重要的场合，怎么能走神回味呢？这简直是对吃席文化最大的不尊重！
想归想，他还是默默嘆了口气，重新加入了下一道菜的爭夺战之中。
农村吃席，讲究一个“快”字。
上菜快，吃得更快。
一阵风捲残云，十分钟不到，简凡已经心满意足地蹲在院子外的空地上，点上了一根事后烟。
二舅挺著个大肚子，慢悠悠地踱了过来，手里的纸巾就没停过，一直在擦额头上的汗。
“舅，进屋里坐会儿吧，开了空调，您这体格，在外面站著就是跟老天爷宣战。”简凡招呼道。
“不了，说两句话就得走了。”
简凡一听就急了，站起身：“別啊，我大舅三舅他们在外地回不来就算了，您怎么也吃完饭就抹嘴走人？不知道的还以为我们家招待不周呢。”
二舅被他逗笑了，指了指他：“你这小子，几年不见，还跟你亲舅舅打上机锋了？”
“那，哪能啊，”简凡嘿嘿一笑，“我这不是想多留您一会儿嘛，本来还想著下午跟您好好聊聊呢。”
二舅拍了拍他的肩膀，脸上的笑容淡了些，顿了片刻才开口：“这次回来，还去京海吗？”
“去，不出意外的话，就这几天走。”简凡答道，“我那堂妹，简瑶，考上京海大学了，吵著要早点过去熟悉环境。”
“嗯。”二舅点了点头，“有空了……去看看你外婆，她老人家，总念叨你。”
简凡心里一暖，连忙应下：“您放心，我本来就打算等奶奶这边事儿忙完，就去外婆那儿住两天，好几年没见了，怪想的。”
二舅脸上露出满意的神色：“行，等你来了，舅给你做好吃的。”
“那可说好了啊！”简凡立刻接话，“我要吃江鱼！”
二舅的表情明显迟疑了一下。
简凡心里咯噔一下。
他知道，这玩意儿现在金贵，一斤都得八九十，关键是有价无市，没熟人提前打招呼，根本搞不到。
“行。”二舅最终还是点了点头，只是笑容里带了点勉强。
两人又閒聊了几句，二舅的手机就响了，他接起来“餵”了几声，脸色变得有些急。
“厂里那边催得紧了，下午还有活要干......”他掛了电话，匆匆忙忙地跟简凡道別，转身就走了。
简凡看著二舅急匆匆离去的背影，把剩下半截烟吸完，扔在地上用脚踩灭。
他母亲戴薇雪娘家有三个哥哥，老大老三早些年就去了苏杭一带打拼，安了家，只有逢年过节才回来一趟。
唯独这个二舅，留在了虔州，在本地一个半死不活的厂里上班，守著外婆。
二舅两口子一个月工资加起来不到八千，听著还行，但在如今这个年头，只能算勉强餬口。
他那个表哥，结婚没两年，孩子刚满周岁，正是花钱如流水的时候。
表哥工作刚稳定，一个月工资自己花都不太够，那套房子的月供，就全压在了二舅的身上。
这些事，简凡之所以知道得这么清楚，还是前段时间回家，他妈閒聊时一五一十说给他听的。
当时戴薇雪末了还特意嘱咐了一句。
“凡啊，你现在有出息了，以后有机会的话，多帮衬著点你二舅家。”
简凡吐出一口长气，脑子里回想起刚刚二舅答应他要吃江鱼时，那迟疑又勉强的表情。