风雪一直没停。
直到暮色四合，那传说中的“七號烽燧”终於出现在了视线尽头。
这是一座立在两崖之间的高大夯土台，高约三丈。
外层原本包裹的青砖已经大半脱落，露出了里面层层夯筑、色泽发黄的硬土层。
台顶用来燃放狼烟的墩台塌了一角，半截残破的旗杆斜插在上面。
土台周围是一圈羊马墙，多处墙体已经坍塌，乱石和积雪填平了原本的壕沟，別说挡千军万马，就是挡个野狗都费劲。
墙內，几间用黑石垒成的兵屋紧贴著背风的岩壁，屋顶的木樑早已腐朽断裂，只剩下四面光禿禿的石墙和黑洞洞的窗框。
地上，几根没被雪完全掩盖的白骨半截露在外面，上面全是野兽啃咬的齿痕。
“这……这就是咱们要守的地方？”
朱寿的声音都在抖。
“这特么是烽燧？这就是个乱葬岗啊！”赵虎手里提著大刀怒道。
在破阵营的时候，虽然苦，虽然受欺负，但好歹有片瓦遮头，有堵墙挡风。可这里呢？
四面透风，还得防备野兽和隨时会冒出来的天狼人。
“我不干了！我真的不干了！”
赵虎突然嚎了一嗓子，转身就往回跑，“我要走，上山当个响马，也比在这儿餵狼强！赵大嘴那个王八蛋，他这是让咱们来送死啊！”“赵虎说得对！咱们走吧！”吴老三也动摇了。
人心这种东西，就像是这雪地上的脚印，风一吹就散了。
眼看著几个人都想掉头，顾怡嵐紧紧抓著小环的手，看向周起。
周起静静地看著已经跑出十几步远的赵虎，然后猛地拔出了腰间长刀。
“噌！”
刀光在暮色中划出一道寒芒。
周起抬手挥臂，长刀脱手而出，直直地飞向赵虎。
“夺！”
一声闷响。
长刀狠狠地插在赵虎面前半步远的冻土里，刀柄还在剧烈颤动，发出嗡嗡的蜂鸣声。
赵虎的脚要是再往前迈半步，这刀就不是插在土里，而是插在他大腿上了。
赵虎浑身一僵，整个人像是被定身法给定住了，冷汗瞬间湿透了后背。
他僵硬地转过头，正好对上周起那双在暮色中显得格外幽深的眼睛。
“再往前一步，就是逃兵。”
周起慢悠悠地走过来，“寧朝军律，临阵脱逃者，斩立决。不用等上面抓你，我现在就可以砍了你的脑袋，把你掛在那半截旗杆上风乾。”
赵虎咽了口唾沫，双腿发软。
“伍……伍长，这真的守不住啊……”
赵虎的声音带著哭腔，“你看这鬼地方，连个门都没有，咱们这点人，还带著女人……这不就是给天狼人送菜吗？”
“守不住？”
周起走到赵虎面前，拔出地上的长刀，在赵虎的皮甲上蹭了蹭。
“笑话。”
周起环视了一圈瑟瑟发抖的眾人，“现在这块地姓周了。老子说守得住，阎王爷来了也带不走你们。”
“都给我听好了！”
周起的声音突然拔高，压过了风声，“不想死的，现在就给我动起来！趁著天还没黑透，把那个屋顶给我补上！把墙缝给我堵上！”
“这里虽然烂，但它是咱们唯一的窝。就算我不杀你们，出了这个圈，外面有狼，有马匪，还有天狼人，你们走比留在这死的更早！”
这番话，比什么豪言壮语都管用。
逃，是死路一条。
留下来干活，或许还能多活几天。
赵虎看著手里的大刀，又看了看旁边腰里別著匕首的孟蛟，咬了咬牙，认命地捡起了地上的旗杆。
“干……干吧！反正也是死，好歹死在屋里！”
……
有了死亡的威胁，这群人的潜力被逼出来了。
男人们开始搬石头、扛木头。孟蛟成了主力，把那些坍塌的墙体重新堆砌起来。
赵虎和吴老三负责刨土，和泥。
没水，就用雪化了水和著黄泥，混上枯草。
女人们也没閒著。
顾怡嵐全无半分千金小姐的娇弱，在这荒寒绝境里，反倒拿出了旁人不及的韧性与章法。
她指挥著苏秋娘和另外两个婆娘，把带来的破毡布、羊皮剪裁开，用针线缝合在一起，然后用钉子和木条封在那些空洞洞的窗框上。
虽然简陋，但至少寒风灌不进来了。
小环腿脚不便，就坐在火堆旁烧水、煮粥。
等到天彻底黑透的时候，那间最大的兵屋终於有了点样子。
屋顶用枯树枝和备用的草蓆盖上了，上面压了大石头防风。
好在准备充足，眾人把带来的厚重被子钉在门框內部作门帘。
屋內。
周起让人在正中间挖了个坑，点起了篝火。
火光跳动，驱散了黑暗和寒冷。
“分房。”
周起盘腿坐在火堆旁，烤著冻僵的手。
烽燧虽然破，但原本的设计还在，主屋后面连著几个狭小的单间。
“最大的那间，我和怡嵐住。”
周起指了指最里面那间还算完整的石屋，没人敢有异议。
伍长睡最好的，这是天经地义。
“赵虎，吴老三，你们两对带著婆娘，住左边那两间。”
赵虎和吴老三点头如捣蒜。
在军营这么多年，还是第一次有了自己的房间。
“朱寿。”
周起看向那个正缩在角落里喝粥的烂赌鬼，“你和孟蛟住右边那一间。”
朱寿的手一抖，差点把碗打了。
他惊恐地看了一眼坐在门口的孟蛟。
“伍……伍长，能不能换换？我怕……”
“怕什么？”周起打断他，“孟蛟又不吃人。再废话，你就去外面睡墙根。”
朱寿瞬间闭嘴，一脸如丧考妣地挪到了孟蛟旁边。
“剩下的一间……”
周起的目光落在苏秋娘和小环身上。
“你们两个住。正好照看小环的伤。”
苏秋娘感激地看了周起一眼，低声应了。
小环虽然腿疼得厉害，但听到能有个安稳睡觉的地方，眼泪又忍不住了。
安排妥当。
眾人各自散去收拾自己的狗窝。
……
最里面的主屋。
虽然说是主屋，其实也就是个稍微宽敞点的石洞。
但好在顾怡嵐手巧，刚才带著人用几层厚毡布把窗户封得严严实实，还在地上铺了一层厚厚的乾草。
周起走进来，反手关上了门。
土炕已经烧热。
屋里很暖和。
顾怡嵐正跪在炕上整理铺盖。
听到关门声，她回头，油灯的光映在脸上，多了几分血色。
“周郎。”
她轻唤了一声，站起身要帮周起脱那一身沉重的皮甲。
“不用。”
周起摆摆手，自己解开了甲冑的扣子，隨手扔在一边。
他走到窗边，隔著毡布的缝隙往外看了一眼。
外面漆黑一片，风声如鬼哭。
但周起知道，这黑漆漆的山脉里藏著什么。
刚才进来的时候，他在门口踢到了几块黑色的石头。
那是煤矸石。
这意味著，这下面藏著一条浅层煤矿脉。
在这个缺柴少炭的边关，这就是黑金。
只要能挖出来，不仅能解决取暖问题，更是源源不断的银子。
有了银子，就有兵，有马，有刀。
“看什么呢？”
顾怡嵐端了一盆热水过来，放在周起脚边。
“看我们的未来。”
周起回过头，笑了笑。他坐在炕边，脱下靴子，把冻得发青的双脚伸进热水里。
嘶——
那一瞬间的热度，让人舒服得几乎呻吟出来。
顾怡嵐跪在他面前，细白的手伸进水里，帮他搓洗著脚上的污垢和冻疮。
她的动作很轻，很仔细。
周起低头看著这个曾经高高在上的千金小姐，如今却像个最卑微的侍女一样伺候自己。
“后悔吗？”周起突然问。
顾怡嵐的手顿了一下。
她抬起头，眼神在火光中显得格外柔和，却又透著一股韧劲。
“不后悔。”
她轻声说，“在京城，我是笼子里的鸟，只能等著被人挑选。在这里……虽然苦，虽然险，但我感觉自己是在活著。”
“而且……”
她低下头，有些羞涩地抿了抿嘴唇，“这里有你。像个家。”
家。
周起愣了一下。
这个词，对於前世孤儿出身、今生又是兵痞的他来说，太陌生了。
周起看著顾怡嵐那温柔的侧脸，嗤笑了一声。
“家？你这顾家大小姐的眼界，什么时候变得这么窄了？几个破石头洞，这就把你打发了？”
他抽出脚，任由顾怡嵐帮他擦乾，隨即大马金刀地往炕上一躺，看著黑漆漆的屋顶：
“把心放肚子里，这鬼愁涧就是咱们的龙兴之地。”
“总有一天，我一定把你们顾家京城的大宅子，抢回来。”
顾怡嵐的手颤了一下。
她抬头看著这个狂妄的男人。抢回京城的大宅子？这简直是痴人说梦。
但不知为何，这话从他嘴里说出来，竟然让人信服。
顾怡嵐笑了。
她吹灭了油灯，只留下火炉里那一抹红光。
然后钻进被窝，像只猫一样蜷缩在周起怀里。
这一刻的寧静太珍贵了。
不过，饱暖思淫慾，这是老祖宗传下来的铁律。
特別是在这刚吃饱了，屋里烧得暖烘烘，怀里还搂著这么个像水做的大美人时。
周起是个正常的男人，而且是憋了许久的正常男人。
之前在大通铺里那是没条件，现在门关了，窗堵了，这也是正经的“两口子”了，再装圣人那就是身体有毛病。
“这被窝……好像还不够热乎。”
周起在黑暗中翻了个身，原本只是揽著顾怡嵐的手，变得有些不安分起来，顺著她纤细的腰肢慢慢向上游走。
粗糲的指腹摩挲著那一层薄薄的单衣，掌心下的肌肤滚烫而细腻，像是一块上好的暖玉。
顾怡嵐的身体瞬间紧绷成了弓弦。
她明显感觉到男人身体的变化，那是极其危险且充满侵略性的信號。
“周……周郎……”
她的声音细若蚊蝇，带著颤音，睫毛在黑暗中剧烈地抖动著。
她想躲，本能的羞耻让她想把自己缩成一团。
但下一秒，她想起了这个男人把自己从绝境中带回，想起了他为救小环不惜赌上全伍的安危。
自己是他的婆娘，这就是必须履行的义务。
甚至是她目前唯一能付出的报答。
顾怡嵐咬著嘴唇，强迫自己放鬆下来。
她在黑暗中摸索著，颤抖著伸出双臂，第一次笨拙而顺从地环住了压在身上的男人脖颈。
这一举动，无疑是最好的催化剂。
周起呼吸一重，低头在她的颈窝处深深吸了一口气，那里有著淡淡体香，比美酒都上头。
“既然说了要把这当家，那今晚……就先给爷交点租子。”
周起在她耳边低笑一声，霸道而露骨。
他的手已经探到了她的衣带处，轻轻一勾。
束缚鬆开。
温软在怀，箭在弦上。
顾怡嵐闭上了眼，两行清泪从眼角滑落，不是因为屈辱，而是某种终於尘埃落定的认命。
然而。
就在周起的手即將探入那抹温软，准备彻底占有这美人的瞬间。
他的动作骤然停滯。
原本充斥著旖旎和慾念的空气，在零点一秒內冻结成冰。
周起猛地抬起头，那双刚才还满是火热的眸子，此刻却清明得嚇人。
顾怡嵐感觉到了异样，刚想睁眼询问。
一只粗糙的大手瞬间捂住了她的嘴。
“嘘。”
周起贴著她的耳朵。
他迅速翻身下炕，顺手抄起了长刀。
外面的风声，不对劲。
原本呼啸的北风中，夹杂著一丝极其不协调的杂音。
那是脚底踩碎硬雪壳特有的“咯吱”声，虽然被人刻意压得很低、很缓，但瞒不过周起的耳朵。