耳房阴冷，烛影摇青。
毒针的药力势不可挡，黑潮般淹没了杜飞的感官。
杜飞的神智坠入了一片走马灯般的幻境。
他看见了漏雨的茅草屋，娘亲躺在破蓆子上咳著血。
他跪在泥水里抱著郎中的腿磕头求救，郎中嘆著气说：“不是老夫狠心。治病得抓药，可你家一分银钱都没有，老夫这里也没有多余的药材，实在是无能为力啊。你好好守著你娘，给她端碗热水、掖掖被子，好好孝敬她，让她走得安详些，少受点苦。”
画面一转，他饿得眼冒金星，在街边偷了一个炊饼。雨点般的拳头砸在他背上，他扛著打蜷成一团，把炊饼死命塞进嘴里。
他看见逃荒路上，同伴因为偷了半袋糙米，被几家人乱棍打死，扔在路边。
他看见自己好心偷了两个馒头想分给桥洞下的小乞丐，却反被那小乞丐抢了馒头，一把推进了寒冬刺骨的冰河里。
他看见自己摸进大户人家偷东西，撞见管家和夫人赤身纠缠在一起。
人世间的苦、恶、脏，像淤泥一样往他脑子里灌。
隨后，画面亮了。
他看见自己上了黑云寨，大当家林红袖拿刀指著他们立规矩：“只许劫不义之財，谁敢动穷苦百姓，死！”兄弟们大碗喝酒，虽然苦，却活得像个人。
他看见周千户来了山寨，带来了官府衙门的公文。
阎平生朗声宣读：“黑云寨一眾，本为良善，......，自即日起，除去匪名，官府军民不得以匪寇相待。”
兄弟们激动得直抹眼泪，终於洗掉匪名了。
但很快，那张明媚异域的脸庞闯了进来。
萨婭。
他看见萨婭靠在自己怀里，说要將来要与自己在月下共饮血酒。
可下一瞬，怀里的温香软玉变成了冰冷的尸体。
他看见鬼愁涧的峡谷里，巡防营的弟兄们在乱刀中惨叫。他想提刀去拼命，却连站起来的力气都没有。
“杜飞兄弟！”
一道低沉的声音突然穿透了重重迷雾，直刺他的耳中。
杜飞浑身一震，眼皮重如千斤，他努力想看清眼前的虚影：“谁……谁啊？”
“是我。我是周起。”
那声音带著几分焦急与安抚。
杜飞的喉结剧烈滚动了一下。
简兮给的药自腹中翻出一缕苦涩，护住了他灵台的最后一丝清明。
不对！这不是千户大人！
这是镇狱司的迷音！是镇狱司的酷吏！他在扮作大人，想套我的话，想让我攀咬千户！
我不能信！绝不能信！
“杜飞兄弟，你撑住。”那声音还在循循善诱，贴在他耳边，
“我来救你了。別乱说话，千万不要上了镇狱司的当。”
杜飞深吸了一口气，借著幻境中对萨婭和死去的弟兄们那股真实到刻骨铭心的愧疚，哭嚎出声：
“大人！小的撑不住了！杜飞对不起你啊！”
阴影中，沈渡的眼神微微一凝，声音愈发柔和低沉：
“撑不住就不要硬撑了。你说吧，我不怪你。”
杜飞浑身痉挛，眼泪和鼻涕混著血水流了满脸：“大人，我好难受……我心里苦啊……”
“他们要你说何事？”沈渡顺势诱导。
“他们……他们问那荷包是谁的……”
沈渡目光一闪，紧追不捨：“你就告诉他们吧。说出来，就不苦了。”
“是我该死！”杜飞突然剧烈挣扎起来，铁链撞得哗啦作响。
他真真切切的痛悔与绝望道：“我杜飞因为一个女人……害了兄弟们！害了大人！我该死啊！”
此言一出，沈渡与站在一旁的忘川、轮迴交换了一个眼神。
烛火忽明忽暗，映得三人神色齐齐一滯。
在此之前，他们一直认定杜飞是周起刻意派出来的死士，那女人也是周起安排的同党。
可现在，人在毒针致幻、心智全面崩溃的情况下，吐出的竟然是对周起的极度愧疚！
沈渡那多疑的思绪飞速转动：难道……周起真的不知情？这死士是被那个女人私下蛊惑的，周起只是被自己手底下的兵给连累了？！
沈渡压抑住心头的激动，继续用“周起”的口吻温声问道：“那个女人，到底是谁？”
杜飞咬破了舌尖，强迫自己把“萨婭”的名字咽下去，刚刚受刑的煎熬里，他把一个名字心头转了千百遍。
“绿萝……她叫绿萝……”
“绿萝？”沈渡思忖片刻，问道，“我见过她吗？我认得她吗？”
杜飞痴痴地笑了一声，自嘲道：“大人……大人高高在上，哪里会见过她一个丫鬟……”
沈渡见他神智又开始飘忽，立刻將话题引向深处：
“也不是绿萝的错。”
杜飞原本扭曲的脸突然平静下来，虔诚道：
“绿萝没错……绿萝说得对！这世道太脏了……只有渡者，才能救我们！”
“渡者？”沈渡眉头一皱。
杜飞仿佛没听见他的疑问，嘴里开始含混不清却又狂热地嘟囔起来：
“大人，你对我好……杜飞对不起你……但你不该查『眾生相』！他们也是好人啊！”
“这世间是苦海……当官的都是吸血的鬼。那金银財帛，是穿肠的毒药；那功名利禄，是锁魂的铁枷……把皮囊的贪念捨去，洗心涤虑……才能在末法之劫活下来……生莲座下，唯有真法生……”
一旁的轮迴听到这些话，握著佛珠的手陡然扣紧，一张原本悲悯的脸此刻气得铁青。
作为镇狱司中精通佛理释学的暗探，他最听不得这种话。
轮迴咬牙低声骂道：“妖言惑眾！篡改真如本性，披著佛皮的邪祟！”
就在这时，耳房外突然传来一阵脚步声。
天色早已大亮。
钦差別苑的一个差役提著食盒，正准备给这边的守卫送朝食。
这耳房本就不是专门的死牢，隔音不佳。
那差役刚走到门口，便隱隱听见里面传来“渡者……洗心涤虑……”的疯语。
那差役脚步一顿，脸色微变。
守在门口的镇狱司亲卫立刻拔刀半寸，厉声喝道：“干什么？！把食盒放下，滚！”
差役嚇得一哆嗦，赶紧放下食盒，低著头匆匆跑了。
屋內。
沈渡丝毫没有理会外面的动静，他盯著杜飞，顺著他的疯话继续套问：
“你说得对，我是该好好了解这眾生相。可你们为何要杀曹別鹤？”
“曹別鹤……那狗官！”杜飞咬牙切齿，面露凶光，
“他勾结天狼蛮子，自己人害自己人！他是凡世的毒疮！该死！人人得而诛之！”
这番回答，完美契合了云州边军对曹別鹤的恨意，也契合了邪教徒“斩妖除魔”的极端心理。
沈渡目光如炬：“你告诉了他们绿萝的名字，她现在有危险。绿萝在哪？你告诉我，我去救她。”
“在衙门……知府衙门……”杜飞喃喃道。
“知府衙门那么大，我怎么找？”
“后宅……她是后宅的丫鬟……大人，你一定要救她……”
沈渡放缓语速：“我这就去。可她不认得我，你得告诉我，你们是怎么相识的？我该如何让她信我？”
杜飞在幻觉中傻笑起来，似乎回忆起了什么美好的事：
“街上……彩云坊……她被泼皮撞了……我……我帮她解了围……”
“绿萝长什么模样？”
“眼睛……笑起来弯弯的……个子不高……说话轻声细语的……”
“她让你做了什么？”沈渡追问。
“衣裳……我帮她买了那身比甲衣裳……”
沈渡眸色一寒，直逼要害：“绿萝听你的话吗？她最听谁的？”
“她不听我的……”杜飞痛苦地摇头，“她听渡者的……听知府大人的……听尤毅的……就是不听我的。”
知府？！
沈渡双眼骤然眯成一条细缝：“知府也是眾生相的信眾？她为何听知府的？”
杜飞理所当然地嘟囔著：“她是知府家的丫鬟……捏在人家手里……怎么敢不听知府的？”
“尤毅是谁？”沈渡再问。
“执相公子……”
“他在哪？”
“云州城南……甜水巷尽头……门前有两棵老槐树……那座三进的大宅子……”
沈渡冷眼看著他：“你怎记得这般清楚？”
杜飞痴痴地回道：“我每晚都去听法……怎会记不清……”
沈渡缓缓站起身，理了理黑袍的下摆，凤目寒冽，杀机暗涌。
此案关节根由，已然首尾相合，再无滯涩。
曹別鹤之死，根本不是周起寻私仇！
而是云州“眾生相”的幕后黑手，利用一个丫鬟，色诱並洗脑了军器局的死士，借刀杀人！
周起，不过是被这帮邪徒当了替罪羊的蠢货武夫！
“传令。”沈渡语调冰寒，杀机森然。
“兵分两路。一路立刻前往城南甜水巷，捉拿执相尤毅。”
“另一路，隨本官包围知府衙门！查拿丫鬟绿萝！去知会秦山调云州卫城防营，协防封锁知府衙门四周街巷。从此刻起，知府衙门內任何人不得出入，包括知府薛远瞻在內！”
“將知府衙门的同知雷仝立刻扣押，严加看管，绝不许他向衙门通风报信！”
站在一旁的轮迴上前一步，眼中煞气翻涌，双手合十却如握屠刀：
“大人，城南那个尤毅，交给我。这等曲解真如、祸乱眾生的妖孽，属下定要亲自送他下阿鼻地狱！”
……
半个时辰前，云州知府衙门。
一辆青油马车在侧门前停下。
顾怡嵐由简兮扶著下了马车，身后跟著两名捧著名贵云锦的黑云寨兄弟。
侧门门房上前询问，顾怡嵐温婉一笑：
“烦请通稟，就说周千户之妻，与夫人约好了，今日特来后堂跟夫人学水墨刺绣。”
不多时，那面相刻板的管事婆子走了出来。
她上下打量了顾怡嵐一番，见又是带了先前那丫鬟，冷著脸点了点头。
“周夫人，隨老奴来吧。咱们夫人，在花厅等候多时了。”
顾怡嵐微微頷首，迈入高高的门槛，径直朝著暗流汹涌的知府后宅走去。