暖阳当空，荒原泛青。
半个时辰后。
天狼大军列阵於大寧左路军大阵之前。
一员身形粗壮的天狼將领，催马越眾而出，直逼大寧阵前。
“南朝的地鼠！”那將领手中长柄铁骨朵遥指大阵，用生硬夹生的寧朝官话破口大骂，
“我是天狼勇士哈丹！你们躲在壳子里，连草原上的瞎眼土拨鼠都不如！只配在泥洞里吃泥！连提刀的汉子都没生出一个的吗？”
“轰——隆——”
九极缚狼大阵正中，三层重盾向两侧缓缓推开，敞开一道宽阔的阵门 。
周起单手倒提方天画戟 ，季破虏手握芦叶蘸钢枪 ，二人並轡驰出。
在其身后，两千驍骑卫精锐铁骑鱼贯涌出。
阵门深处，另有数十辆蒙著黑布的宽大板车，被辅兵吃力地推拽出来，列於两军阵前的空地上。
哈丹见多日紧闭的寧军军阵竟真敞了门，扬起手中兵刃，咧开厚唇：
“躲在地洞里的老羊，今日总算捨得出来送命了？报上名来！爷爷的棒子，不砸无名之辈！”
周起勒住战马，眼皮微抬：“我叫倪蝶。你们天狼人脑子笨，记不住两个字，叫我后面那个字就行。”
哈丹粗眉拧成一团，嘴里將那两个字生硬地嚼了一遍，试探著吐出一个字：“爹？”
周起脆生生地应下：“哎，对了。”
周起身后那两千驍骑卫精锐先是一怔，隨即爆出一阵压不住的大笑。
笑声震彻旷野，连素来端著架子的季破虏，嘴角也忍不住抽搐了两下。
哈丹虽不精通寧朝官话，但听著对面那铺天盖地的嘲笑，也回过味来，明白自己被这寧將当眾戏耍了。
哈丹面上涨起紫红，双目圆睁，將手中长柄铁骨朵在半空中抡了个圆，怒声咆哮：
“无耻寧狗！既然出阵，为何还不上前受死！不敢过来，是怕了吗？”
周起手中画戟在身侧隨意一横，悠悠道：“急什么。先让你看看，我给你们大汗准备的礼物。”
他稍稍侧首，向后递了个眼神：“掀开。”
数名辅兵上前，一一扯落了那些大车上罩著的黑布。
刺鼻的生石灰味，在阵前散开。
那几十辆宽大的车斗里，堆放著的全是沾满白灰的天狼首级 。
前列的几名驍骑卫骑兵纵马上前，手中长枪的枪尖上，各自单独挑著一颗面目模糊的头颅。
周起提韁踱马上前两步，画戟遥点著那些大车：“哈丹，看清楚。这些，便是你们大汗派去偷袭平津的人头。”
画戟锋刃在半空中缓缓游移，顺著几名骑兵枪尖上的首级逐一掠过。
“看看这几个。”周起扬起下巴，“有没有你认得的？”
哈丹凝神望去。
视线定格在居中那颗长著络腮鬍、眼窝深陷的首级上，喉结剧烈滚动，惊骇交加地狂吼出声：“拔都 ！”
周起捕捉到了哈丹瞳孔里的震动。
他驱马靠近那名举枪的骑兵，手腕微翻。
方天画戟的月牙刃自下而上斜斜一探，切入那颗首级的脖颈断口处。
周起小臂发力，戟杆向外猛地一甩。
那颗人头在半空中翻转飞出，“吧嗒”一声，径直滚落至哈丹的马蹄前方。
周起双腿微夹马腹，画戟平举，毫无起伏道：“我现在就送你去见他。”
黑鬃马四蹄发力，化作一道乌光驰出。
哈丹双目怒赤，喉咙里爆出一声狂吼。
他双手抡起那柄沉重的长柄铁骨朵，迎著周起当头砸来，兵器捲起一阵粗重的风声。
周起眼睫未抬，手中六十二斤的方天画戟平贯而出。
破阵戟·第一式——破阵！
这一戟快若惊雷，全无防守退避的余地。
铁骨朵的砸击之势尚未过半，尖锐的画戟锋刃已然后发先至，“当！”地一声，顶开铁骨朵的柄杆，顺势凿穿了哈丹的胸甲，直透后心。
周起手腕微旋，向外一撤，抽回画戟。
哈丹雄壮的身躯向后仰倒，跌下马背，一只毡靴却恰好卡在了皮鐙里。
他整个人倒悬在马腹一侧，鲜血顺著垂落的头颅涌入荒原的泥土中。
草原部族世代生息，最忌尸骨残缺、沦落敌手，於阵亡將士的全尸看得极重。
见主將仅一合便丧了命，天狼阵前那数十名亲卫惊怒交加。
眾人齐齐高呼著天狼语，拍马衝出本阵，直奔场中，意欲夺回哈丹的尸首。
季破虏握紧芦叶蘸钢枪，身躯前倾，当即提韁欲出：“周將军，我带人挑了他们！”
周起抬起左臂，看著前方奔涌而来的天狼亲卫：
“莫动。人出来了，咱们就多杀两个，凑个本钱。”
言罢，周起催马贴近哈丹那匹坐骑，手中画戟翻转，宽厚的戟面重重拍在那战马的后臀上。
战马受了惊嚇，发出一声长嘶，拖著倒掛在马鐙上的哈丹，掉转马头，径直朝著天狼大阵的方向狂奔而回。
沿途磕碰跌撞，在泛青的荒原上犁出一条刺目的血痕。
迎面衝来的天狼亲卫眼见主將尸首被马匹拖拽著反衝回来，阵脚顿乱。
眾人顾不上再往前廝杀，纷纷甩开套马索，在半空中呼啸挥舞，急慌慌地去套那匹受惊的战马。
天狼亲卫们在阵前慌乱甩著套马索的当口，周起连半分余光都未曾施捨。
他端坐马背，视线越过扬起的尘土，径直锁定了天狼中军那面高高飘扬的狼头大纛。
旷野极远，日轮高悬。
中军大纛之下，天狼大汗阿勒坦眼睫微压，阵前那寧將的面目被逆光模糊成一团黑影。
“那是何人？”阿勒坦出言询问。
身侧，大巫师阿骨朵拨动著指间的骨珠，乾瘪的嘴唇翕动道：“大汗，是周起。”
听到这个名字，阿勒坦宽大的手背上绽出几根青筋。
阵前，周起单臂提戟，胸腔鼓胀，提足了中气，声音穿透旷野的风，遥遥送向天狼中军：
“阿勒坦！听真切了！我没杀你那三儿子，不过你也不用记我的恩情。我不杀特穆尔，是因为他蠢得出奇！”
周起手中画戟向后隨意一挥，点向那几十车滚著白灰的头颅：
“你看，他上赶著给我送了这许多人头来记军功，我实在捨不得要他的命啊！”
草原部族篤信长生天，躯干完整方能魂归天际。
若被斩去首级充作南朝人的军功，魂魄便只能拘在泥淖之中，做孤魂野鬼。
此举在草原上唤作“截魂”，乃是对死者最恶毒的咒诅与羞辱。
狼头大纛下，喧囂戛然而止，静得只余风卷旗面的猎猎沉响。
阿骨朵一双浑浊的眼珠盯著阵前那一车车的首级，手中的骨珠停了。
老脸上皮肉不受控制地抖了两下。
“大汗……”阿骨朵嘶哑道，“绕袭平津的奇兵……败了。这煞星不仅毁了狼河关，竟连咱们切断韩岳后路的这盘棋，也给一併掀了。”
阿勒坦瞳孔骤缩。
特穆尔是死是活，他这做大汗的尚能硬起心肠不去计较，但那一万王庭精锐覆灭，意味著他苦心筹谋、借道室韦以夹击大寧右路军的宏图霸业，竟被眼前这个区区寧朝千户，生生撕出了一道无法弥补的裂口！
自己这几日在云州城外做出的围城声势，至此全成了一场落空的笑话。
一股前所未有的惊怒直衝脑门。
阿勒坦下頜的皮肉剧烈抽搐了一瞬，一把攥住马鞭的皮柄，口中犹如嚼碎了铁砂：“谁去取下此子首级？！”
旁侧的雪绒部小將骨碌儿听得火起，抓起链子锤便欲出阵。
还未及催马，一旁的老族长阿日善眼疾手快，一把拽住了他坐骑的轡头，连连摇头，攥紧了韁绳不肯放行。
没等骨碌儿挣脱，一员身形如熊羆般的巨汉催马越眾而出。
此人乃是阿勒坦帐下亲卫千夫长，怯薛將军脱脱。
他头上罩著一顶覆面鑌铁盔，铁面被打造成獠牙交错的兽吻模样，只露出一双满是戾气的眼睛。
脱脱双手擎著一柄双刃大斧，隔著铁面瓮声回稟：“大汗，脱脱去取他脑袋。”
脱脱双腿猛夹马腹，重型战马狂奔出阵，直扑大寧军阵。
周起见敌將奔来，却一拨黑鬃马的马头，不疾不徐地退向了身后两千驍骑卫精锐。
阵脚处，周起勒住韁绳，偏过头，目光落向一旁早已按捺不住的驍骑卫少將军：“季將军，这个归你了。”
季破虏等这一刻已不知熬了多长时辰。
他一拽韁绳，胯下那匹通体赤红的“胭脂评”发出一声高亢的嘶鸣。
芦叶蘸钢枪在半空中挽出一朵枪花，季破虏连人带马化作一道红影，从大阵中飆射而出。
狂奔而来的脱脱见阵前换了寧將，面具后的眼皮都未曾眨动半下。
於他而言，寧朝人的性命皆如杂草，斧头劈碎谁的头骨並无分別。
脱脱双手高擎大斧，迎著季破虏的枪锋悍然劈落。
季破虏不敢硬接这等重兵刃的锋芒。
他双手握紧枪尾，以腰为轴，枪桿贴身划出一道半圆。
燎原枪法第五式·新月。
枪身紧贴著落下的斧柄向外一盪，堪堪將那重斧的劈砍轨跡卸偏。
季破虏只觉双臂大震，虎口隱隱发麻。
二马交错之际，季破虏猛拽韁绳，回马便是连续三枪。
第一式·星火。
三点寒芒抖出，虚实难辨，直奔脱脱面门与胸腹。
脱脱仗著一身厚重的鎧甲，对胸腹间的虚招理也不理。
见枪尖逼近面门，他竟不避不退，粗壮的脖颈猛然发力，直接甩动那生铁铸就的兽吻面甲，迎著枪锋狠狠撞去。
“当！”
精钢枪尖在铁面具上擦出一溜火星，却被这股蛮力磕偏。
季破虏心头一凛，这天狼巨汉的打法简直犹如野兽，竟全不把面门当做要害。
两人在阵前走马灯般绞杀在一处。
脱脱力大势沉，大斧挥舞间儘是大开大合的杀招，带起阵阵恶风。
季破虏则仗著枪法的连绵迅疾，以快打慢，枪尖如暴雨般连连点出。
眨眼间，两人已斗了四五十个回合。
季破虏的呼吸渐重，额前沁出汗水。
他这枪法极耗气力，若久战不下，力气一竭便会落入下风。
脱脱却似不知疲惫，一柄双刃斧越抡越急，步步紧逼。
大寧阵门边缘，周起端坐马背，视线在场中两人身上来回扫过。
他忽地扬起下巴，衝著场中高声喝道：
“季破虏！你的飞刀是留著带进棺材的吗！”
场中，季破虏闻声，握枪的手背青筋一跳。
他本欲凭著一身正统枪法，堂堂正正將这天狼悍將挑落马下，好在镇北军和周起面前证明自己的武道。
可周起这一嗓子，却如一盆冷水浇透了他的执念。
沙场搏命，活下来才是正理，讲什么武林规矩！
季破虏心思一定，眼神突变。
脱脱见季破虏枪势微滯，只当他气力不济，喉咙里爆出一声大吼。
他双腿猛夹马腹，上半身向后一仰，双手握紧斧柄，將那柄数十斤重的双刃大斧高高举过头顶，势要將季破虏连人带马劈成两半。
就在这双臂高抬的一瞬，脱脱右臂的臂甲与护手之间，不可避免地扯开了一道寸许宽的甲冑接缝。
季破虏右手单持枪尾，左手极快地探入腰间革囊，手腕猝然一抖。
一道乌光自掌心飆射而出。
“噗嗤！”
飞刀不差毫釐地扎入脱脱高举的右腕关节缝隙。
“啊！”脱脱痛嚎出声，右手五指本能地一松。
那柄双刃大斧本就极重，全凭双手握持方能掌控平衡。
脱脱右腕一脱力，大斧数十斤的死重在半空中往左一坠，尽数压在了他的左臂之上。
脱脱高大的身形被这股猝不及防的下坠力扯得往前一栽，不仅斧势全消，胸前更是空门大开。
季破虏等的就是这一息。
他上身前倾，几乎伏在“胭脂评”的马鬃上。
人马俱与枪合一，一星贯日不復回！
季破虏右手单持枪尾，整个人与那杆芦叶蘸钢枪连成了一道笔直的流线。
这一枪没有任何繁复的变招，只剩极致的速度与决绝。
精钢枪尖破开荒原的风，发出一声尖啸。
燎原枪法第七式——贯星！
“喀嚓！”
精钢枪尖避开了脱脱厚重的胸甲，借著奔马不可阻挡的冲势，从脱脱因失衡而毫无防护的咽喉处一贯而入，自后颈透穿而出。
战马前冲之势未停。
季破虏五指一松，任由脱脱那如熊羆般庞大的身躯被掛在长枪上，轰然向后仰倒，重重砸在黄沙之中，激起一片尘土。
季破虏勒转马头，提马上前，单臂发力，“噗嗤”一声抽出自己的长枪。
他胸膛鼓盪起伏，枪尖上的鲜血顺著血槽滴滴答答砸进泥地。
周起提马踱步，停在季破虏身侧。
他垂眸扫了一眼地上那具戴著兽吻铁面具的尸首，视线转回季破虏满是汗水的脸上。
“脑子转过弯来了，杀起人来倒是利落。”周起下巴往后方的大寧军阵微点，“干得不错。下去歇著，剩下的我来。”
季破虏隨手抹去眉骨淌下的汗珠，没还嘴。
他握紧滴血的长枪，抱了抱拳，策马退回了驍骑卫骑兵阵中。
两军阵前，只剩周起一骑。
他催动黑鬃马，孤身迎著天狼数万大军。
“砰”的一声闷响。
六十二斤的方天画戟重重顿在饮满污血的泥地中。
周起抬起眼睫，视线越过满地残尸与重重敌骑，径直钉在天狼中军的狼头大纛上，唇角微启：
“下一个。”