半个月的时间，说长不长，说短不短。
八位新选入宫的秀女，都已经完成了首次侍寢。
皇帝李玄度在这件事上没有偏袒任何人，不紧不慢地轮了一遍。
新人们第一次见驾，有人紧张得话都说不利索，有人故作镇定却抖得连茶都端不稳，也有人落落大方不卑不亢。
这些表现，各宫的耳目都记著，第二天的请安时分，就成了坤寧宫里最热门的谈资。
半个月里，有两件事最引人注目。
第一件是沈知意侍寢次日就被晋为常在，是新人里第一个晋位的。
这件事的热度持续了好几天，直到另一件事的出现，才把眾人的目光从她身上移开。
第二件，是和叶常在有关。
叶常在虽然在这批新人里位分算高的，但却不怎么起眼。
她容貌虽姣好，但性子平淡。
选秀时既不出挑也不出错，像一杯温吞的白水，让人转头就忘。
可她侍寢之后，皇帝连著两天翻了她的牌子。
这在李玄度身上极为罕见。
更让人意外的是，侍寢第三天，皇帝下令，晋叶常在为贵人。
贵人这个品阶在嬪妃等级里不算太高，但也不算低。
后宫里有不少嬪妃，入宫多年，熬资歷熬到头髮白了，还在常在、答应这两个最低的位分上打转。
贵人，对有些人来说，是一辈子都越不过去的坎。
这下所有人的眼睛又盯住了叶贵人。
长春宫西偏殿，沈知意听到这个消息的时候，正在喝一碗红枣银耳羹。
碧桃绘声绘色地讲完叶贵人晋封的经过，表情比她自己升了位分还激动。
沈知意舀了一勺银耳，慢悠悠地吃完，点了点头：“挺好的。”
碧桃瞪大眼睛：“小主，您就不著急吗？”
“急什么？”
“叶贵人都升到贵人了！比您还高一级呢！”
沈知意把碗放下，拿帕子擦了擦嘴角，看著碧桃那副替她著急上火的样子，忍不住笑了：“碧桃，我问你，宫里升位分，是靠著急就能急来的吗？”
碧桃被噎住了。
青萝在一旁接了话：“小主说得对，位分的事，急不来，也爭不来。”
“该是你的，跑不掉。不是你的，爭也爭不到。”
碧桃嘟了嘟嘴，小声嘀咕：“我就是替小主不平嘛......”
沈知意伸手在她脑袋上轻轻拍了一下：“行了，不平什么。常在也好，贵人也罢，都是伺候皇上的。”
“你替我多操这份心，不如多替我盯著点院子里的海棠花，浇浇水比什么都强。”
碧桃被拍得缩了缩脖子，但还是忍不住问了一句：“是，只是小主，您就不怕皇上忘了您吗？”
她怕吗？
在这后宫里，被皇帝遗忘，就意味著被所有人遗忘。
没有恩宠就没有地位，没有地位就没有保护，没有保护就什么都保不住。
但她比碧桃更清楚一件事：李玄度不是那种会被儿女情长牵绊的男人。
他对后宫的態度，和对待前朝没什么区別。
权衡、制衡、雨露均沾，不让任何一个人独大，也儘量不让任何一个人太寒磣。
他今天能晋叶常在为贵人，明天就能晋別人。
这不是宠，这是平衡。
所以她不急。
她有的是时间等。
更何况，她还揣著大杀器呢。
所以別人怕，她可不怕。
……
储秀宫偏殿。
刘答应坐在窗前，面前摊著一本书，半个时辰了也没翻过一页。
她的目光落在窗外的桂花树上，脸上的表情像是吃了一只苍蝇。
“凭什么她们二人能晋位，我怎就不能？”
这话她已经说了一下午了。
对面的汪常在端著茶杯，听她翻来覆去地说，始终面带微笑，不急不躁。
汪常在喝了口茶，放下杯子，语气依旧温和：“圣心难测，若是你的肚子爭气，常在贵人，又算什么？”
刘答应心里一动，原本苦闷的脸上忽然亮了一下。
她放下手里的书，往前探了探身子，压低声音：“姐姐说的是，说不得我运道好，一次就怀了呢！”
汪常在端起茶杯又喝了一口，借著杯沿的遮掩，嘴角弯了弯，那弧度里有说不清道不明的味道：“那就祝妹妹心想事成。”
刘答应没注意到那个笑容，她已经沉浸在自己美好的想像里了。
她摸了摸自己的肚子，仿佛那里已经揣上了一个皇子，眼睛里全是光。
汪常在放下茶杯，看著刘答应那张喜形於色的脸，眼底的嘲讽像水底的暗流，一闪而过。
皇上登基十年，满宫上下，从皇后到贵妃到嬪妃到答应，没有一个人怀过孕。
十年了，一个都没有。
偏你刘答应能怀？
侍寢一次就能怀？
真是蠢得出奇。
要不是两个人同住一个宫，抬头不见低头见，汪常在连话都不想跟她说。
跟这种脑子的人打交道，时间长了，会被传染的。
汪常在站起来，找了个由头走了出去。
……
长春宫西偏殿的宫女太监们，这半个月里也渐渐从最初的狂喜中回过神来。
果然都如小主所说，皇上圣明，雨露均沾，从不独宠。
就连当初和皇上青梅竹马的贵妃娘娘，入宫时也不过一连宠了五天就放下了。
他们这些小常在身边的人，哪来的底气张狂？
碧桃头一个收了性子，老老实实地该干活干活，该闭嘴闭嘴。
其他几个小太监和粗使宫女也都安分了不少，见了外殿的人客客气气的，不卑不亢，既不得罪也不巴结。
这倒是让柔贵嬪多看了沈知意两眼。
一个村长的女儿，入宫不过半个月，能把底下人调教成这样，不简单。
而此刻，屋子里的沈知意，正悠閒得很。
她半歪在美人榻上，手里半块糕点。
肚子里的孩子快一个月了，她什么感觉都没有。
不噁心，不反胃，不嗜睡，精神好得能吃下一头牛。
她在心里默念：“系统，我这怀孕快一个月了，还没什么反应，我这不会是难得的怀孕圣体吧？”
系统沉默了两秒钟。
【宿主不用心急，此时的胚胎才芝麻粒大小，孕吐反应不会来得这么早。】
沈知意：……
白高兴一场。
她气呼呼地把糕点吃完，正准备闭眼眯一会儿的时候，外面忽然传来一阵急促的脚步声。
门帘被掀开，碧桃的脸探了进来，红扑扑的，眼睛亮得像两颗星星。
“小主！皇上召您去御花园陪侍！”