柔贵嬪笑吟吟地走了进来，身后跟著她的贴身宫女，手里也捧著一个包袱。
“柔姐姐来了。”沈知意站起来迎她。
钱常在赶紧起身行礼：“柔贵嬪娘娘万福。”
柔贵嬪摆摆手：“在自己屋里，別这么客气。”
她一边说一边脱了外面的大毛斗篷，露出里面一件藕荷色织金褙子，头上只插了一支赤金衔珠步摇，整个人温婉大方。
她在炭盆边烤了烤手，驱散了身上的寒气，这才走到榻边坐下。
“冬日严寒，难为钱妹妹跑这一趟。”柔贵嬪看著钱常在，语气温和。
钱常在笑了笑：“嬪妾一个人待在屋里也是冷清。小公主又生的玉雪可爱，嬪妾心里总是惦记著，不来看看，心里就空落落的。”
“谁说不是呢？”柔贵嬪低头看向榻上熟睡的小明珠，目光柔得像一汪水，“我们明珠就是招人喜欢。你看这小脸蛋，白里透红的，谁能不喜欢？”
小明珠在睡梦中动了动小嘴，像是在回应她。
柔贵嬪被逗得直笑，回头朝自己的宫女招了招手：“来，把我给明珠带的宝贝拿过来。”
宫女捧著一个包袱递上来，柔贵嬪接过去，从里面掏出一个东西来。
是一个布老虎。
这布老虎做得精巧极了，黄缎子的身子，上面绣著黑色条纹，眼睛是黑玛瑙珠子镶的，亮晶晶的。
脑门上绣了一个“王”字，嘴巴张著，露出红绸子做的小舌头。屁股后面还缀了一条毛茸茸的小尾巴。
最妙的是，老虎的肚子上缝了一个小铃鐺，一动就叮叮噹噹地响。
柔贵嬪把布老虎举到小明珠面前，轻轻晃了晃。
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叮铃铃——
小明珠在睡梦中听到铃鐺声，小耳朵动了动，眼睛慢慢睁开了。
她先是茫然地看了看周围，然后目光落在了那个晃来晃去的布老虎上，眼睛一下子就亮了。
“啊——啊——”小明珠伸出一只小胖手，指著布老虎，嘴里咿咿呀呀地叫著，小脸都激动得红了。
柔贵嬪被她这反应逗得前仰后合：“哎呀呀，你看你看，明珠喜欢！”
她把布老虎放到小明珠怀里，小傢伙两只手抱住，抱得紧紧的，像是怕被人抢走似的。
然后就把老虎脑袋往嘴里塞，开始啃。
“哎哎哎，別啃別啃，那是布做的，不是磨牙棒！”沈知意赶紧伸手去拦。
小明珠不肯鬆口，抱著布老虎扭来扭去，发出“嗯嗯”的不满声。
柔贵嬪笑出了眼泪：“让她啃吧，我专门让人用乾净的棉布缝的，洗了好几遍，啃不坏。”
沈知意这才鬆开手，无奈地摇了摇头。
钱常在在旁边看著，也忍不住笑出了声。
小明珠啃了一会儿布老虎，终於过足了癮，鬆开口，把老虎抱在怀里，朝柔贵嬪咧嘴笑了。
那笑容又甜又憨，把一屋子人的心都融化了。
柔贵嬪伸手点了点小明珠的鼻尖：“小没良心的，有了老虎就不要姨姨了。”
小明珠嘻嘻笑著，把老虎举了举，像是在炫耀。
沈知意看著这一幕，心里暖融融的。
她故作不满地开口：“好呀，你们一个个只想著小明珠，把我沈知意忘得一乾二净。”
柔贵嬪和钱常在对视一眼，齐齐噗嗤一笑。
钱常在最先反应过来，赶紧从袖子里掏出一个小荷包和一个香囊，双手递到沈知意面前：“姐姐別急，妹妹新制的香囊与荷包，送与姐姐。香囊里装了白芷、川芎、艾草、丁香，安神助眠的。荷包上绣了兰草，也是妹妹的一片心意，姐姐別嫌弃。”
沈知意接过来一看，香囊是大红色的缎子面，上面绣著並蒂莲，针脚细密，香味清雅。荷包是月白色的，绣著几株兰草，淡雅別致。
“我哪里会嫌弃？喜欢还来不及呢。”沈知意把香囊掛在腰间，荷包收进袖子里，“好看得很。”
柔贵嬪看著沈知意，无奈地摇摇头，语气里带著宠溺：“多大的人了，还和孩子抢？”
“我那里用不著太多银炭，已经让人给你挑了两篓来。你虽然出了月子，但也不能掉以轻心，腊月里风大，夜里更冷，你务必要注意保暖。”
银丝炭，烧起来没有烟、没有味，火力持久，是宫里的上品。
各宫按位分定量供应，容华级別的本就没有贵嬪的多，这还是因为有了小明珠，所以她宫里的银丝碳才不缺。
而柔贵嬪生怕她不够，这是把自己的份例又省下来给了她。
“姐姐……”沈知意有些过意不去，“你自己也要用啊。”
“我还有呢，而且那里地龙烧得足，用不著太多炭。”柔贵嬪摆摆手，不给她推辞的机会。
“你就收著吧，別跟我客套了。你要是冻著了，明珠谁照顾？”
沈知意看著她，心里又酸又暖。
柔贵嬪这个人，对別人未必有多好，但对她沈知意，是真的掏心掏肺。
从她怀孕到生產，从生產到现在，柔贵嬪一直在她身边。
“是是是，多谢二位记掛。”沈知意笑著站起来，给柔贵嬪和钱常在各自行了个半礼，逗得两人赶紧拦住她。
“你这是做什么？”柔贵嬪又好气又好笑，“咱们之间还用得著这个？”
沈知意坐回去，笑嘻嘻地说：“那就不客气了。碧桃，去把燉好的银耳羹端来，再切一盘桂花糕，今儿留二位在小明珠这里用晚膳。”
碧桃应了一声，笑著出去了。
钱常在有些不好意思：“嬪妾就不叨扰了……”
“叨扰什么？”沈知意一把拉住她，“你来得正好，我一个人也闷得慌。再说了，明珠也喜欢你，你看她，一直盯著你的荷包看呢。”
钱常在一低头，果然小明珠正抱著布老虎，眼睛却直勾勾地盯著她腰间的荷包，小嘴一张一合的，像是在流口水。
钱常在忍不住笑了，把荷包解下来，在小明珠面前晃了晃：“喜欢这个？姨姨下次也给你绣一个。”
银耳羹端上来了，桂花糕也切好了。
三个人围坐在榻上，一边喝羹一边聊天，小明珠躺在中间，抱著布老虎，偶尔“啊啊”两声，像是在参与她们的对话。
窗外，北风呼啸，雪花又飘了起来。
长春宫的暖阁里，却暖得像春天。
小明珠玩了一会儿就累了，布老虎抱在怀里，眼皮一耷一耷的，又睡了过去。
沈知意给她盖好小被子，转过身来，压低声音问柔贵嬪：“除夕宴的事，你听说了吗？”