“不行！我也要去！”復生往前一挺脖子。
“你去不了。通天阁最里头，异兽横行，结界咬人，你这点道行进去，不是帮忙，是拖后腿。”
“復生，他说得对。”马叮噹接得乾脆，“外头那些东西，你碰一下都得掉层皮。”
陈瑜顿住，没再开口。他看得见两人眼底烧著的火，也明白那火底下压著多深的怕。
“行。但记住——天塌下来，先喊我；刀架脖子，不准抢著挡。”
“信你！”
“信你！”
两个声音撞在一块儿，又齐又重。
“走，回酒店。”陈瑜转身推门。
“叮噹！地图说能拦住女媧，咱们现在就按图找啊！”復生高高举起手里那张纸。
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“復生，你忘啦？”况天佑声音沉下来，“她早说过，这图就是张废纸，除了几条线、几个名，啥也没有。”
“那我先弄到原图底本，再慢慢抠。”陈瑜边说边已迈开步子。
“好，回。”
三人重新上车，引擎声碾过夜色，驶回酒店。
陈瑜、马叮噹、况天佑並肩走进大堂。
“叮噹，你不对劲。”復生盯著她侧脸，“路上一直发呆。”
“是不是谁惹你了？还是……心里堵得慌？”马小玲凑近轻声问。
“没事。就是今天的事，硌得人胸口发闷。”
马叮噹扯了扯嘴角，那笑浅得像水面上晃了一下就散了。
“我懂。將臣那种人，专挑人心软的地方下手，骗你掏心掏肺。”马小玲声音很轻。
“嗯。都翻篇了。”她垂下眼，手指无意识捻著袖口。
这时陈瑜举著一卷泛黄旧图进来：“原图拿到手了，现在——开干。”
马小玲摊开图，指尖划过密密麻麻的山川脉络，眉头越锁越紧：“够细，可跟女媧……半点瓜葛都看不出。难不成真就一张地形图？”
“不可能。”陈瑜指腹重重按在图中央，“女媧就在脚下这片土里。咱们站的这座城，是她眼皮子底下盯得最紧的一块地！”
马小玲頷首：“有道理。可人海茫茫，怎么把她从影子里揪出来？”
“叮噹，你现在还能『感』到她吗？”况天佑转头问。
叮噹闭目，呼吸放得极缓，额角沁出细汗：“天佑……她是这颗星球上活得最久的活物。想藏，我们连影子都摸不著。要找她，只剩这张图一条路。”
“那就挖！”
马小玲和况天佑立刻俯身细看，神识如网铺开——可图上山峦叠嶂、水系纵横，仿佛故意绕著弯儿布的迷魂阵，任凭他们探了又探，始终落不到实处。
“陈瑜，这图……像在跟我们打哑谜。”马小玲指尖敲著桌面。
“不急。今晚睡踏实，明早天一亮，咱们挨寸挨寸地翻。”
陈瑜递过去一杯温水，语气稳得像块石头。
“行。”马小玲应了一声，倒头便睡。陈瑜则盘腿坐定，闭目凝神，悄然运功。
翌日清晨。
四人用过早饭，乘电梯下楼，打算退房离店。
就在此时，酒店大堂外一阵急促脚步声由远及近——七八条黑影猛地冲了进来。
“站住！”
马小玲与陈瑜当即横身拦在门前。
“什么人？”
陈瑜声如裂帛，喝问出口。
“瞎了眼的狗东西！听好了——我们是將臣大人座下亲信！再不滚开，格杀勿论！”
说话者裹著漆黑长袍，覆著铁面，五官尽掩，只余一双冷厉的眼睛露在外面。
“呵……將臣？也配提这名號？”
陈瑜嘴角一扬，拳风已至。
“轰！”
闷响炸开，几人如断线纸鳶般倒飞出去，重重砸在大理石地面，口喷鲜血，当场昏厥。
“陈瑜兄弟，这身手，又涨了！”况天佑拍掌赞道。
“冒他的名，装他的样——该打。”陈瑜面色沉沉，“留他们一口气，已是仁至义尽。”
“走，找將臣要紧。”
“嗯。”
四人再度出发，穿街过巷，逐寸排查。可半天奔走下来，连城东老桥都没摸到边。
“算了。”陈瑜抬手抹了把汗，摇头道，“地图到手了，先回。”
况天佑、马小玲、復生没多言，点头隨行。
刚踏进酒店旋转门，王珍珍已迎在门口，眉心拧紧：“你们可算回来了！”
“出什么事了？”陈瑜问。
“你们前脚刚走，后脚就来了一拨人，说认得將臣，还亮了手段……真不是好惹的。”她声音压得极低。
“哦。”陈瑜只淡淡应了声，脸上没起半点波澜。
“陈瑜兄弟，依我看，暂且避一避为妙。”况天佑开口。
“对。”马小玲接话，“將臣如今和女媧合体成形，戾气翻倍，硬碰不如静待时机。”
“若真是他派来的，必有所图。”復生补了一句，“咱们盯住，不动为上。”
“行。”陈瑜略一思忖，頷首，“听你们的。”
那伙人见势头不对，果然转身就撤，溜得比兔子还快。
“倒挺识相。”况天佑笑了一声。
“识相？”马小玲眸光微冷，“只怕下次，连转身的机会都没了。”
话音未落，四人齐齐望向窗外——
十余辆黑色轿车正沿主干道狂飆，车尾捲起滚滚烟尘，方向杂乱，连路牌都顾不上看。
“慌得连东南西北都忘了。”陈瑜抓起外套，“追。”
三人没二话，拔腿便跟。
……
同一时刻，一辆旧款轿车內。
女媧偏头问：“將臣，接下来往哪儿去？”
“你想去哪儿？”他反问。
“去城里看看。瞧瞧人类这些年，活成了什么样子。”
“好。”他踩下油门。
车轮滚滚，驶向灯火最盛之处。
一座座高楼林立、霓虹闪烁的城市，在將臣眼中却像被抽走了魂——死寂，空荡，连风都是锈的。
他忽然顿住。
怨气。浓得化不开的怨气，从每扇窗、每道门缝里渗出来，沉甸甸压在空气里。
“这城里的人，心里怎么堆了这么多恨？”他低声自语。
“哈……果然，人类骨子里就是贪婪又怯懦。”女媧轻笑。
他没接话，只把油门踩得更深了些。
车拐过第三条街时，风突然变了——阴，冷，带著腐叶与铁锈混杂的腥气。
下一瞬，数十缕黑雾自地底腾起，如活物般缠绕而上，眨眼吞没了整辆车。
“什么玩意儿？”將臣皱眉。
“小心！”女媧厉喝。
他指尖一划，金光乍现，护盾嗡然张开——
黑雾溃散。
街面重显，却已不是方才模样：
残影幢幢，恶灵密布，层层叠叠堵死了前后去路。
“血……我闻到了。”
“多久没尝过活人的味道了……”
“將臣——今日，我要你骨头一根根拆乾净！”
群魔嘶吼，齐扑而来。