裴玄眸光一暗。
搭在她肩头的手掌缓慢鬆开。
指腹却迟迟不肯离去，沿著衣料慢慢拖曳而过，捨不得那点温度就这么散了。
“那朕让人送你。”
“不必，”沈折枝已经在整理外袍了，手指利落地把松垮的地方重新抚平，“破月寻不到我，怕是要急疯了，再耽搁下去他能把半个京城的瓦片掀了。”
“他那个性子，急起来六亲不认，万一衝撞了陛下的人，我还得替他擦屁股，多一事不如少一事。”
裴玄闻言，没再坚持，轻轻嗯了一声。
沈折枝撑著车壁坐起身，伸手去够帘子的边角。
膝头一弯，大腿內侧那些牙印全挤到了一处，酸胀感窜上来，令她眉心紧蹙，动作硬生生卡在了半空。
就是这片刻的停顿，让她察觉出一丝异样。
身后，太过安静了。
沈折枝回头看了一眼。
裴玄端坐原处，姿態未变分毫，面色却白了不少，眸光在烛火里碎成好几瓣，盯著她方才坐过的那块貂绒褥子出神。
沈折枝：“……”
摆出这副可怜模样干什么？
她將掀开一隙的帘角轻轻放了回去。
“裴玄。”
裴玄抬眸看过来，嗓音低低的：“嗯？”
沈折枝倚著车壁，换了个不那么压腿的姿势，缓缓开口：“我就直说了吧。”
“你比旁人更懂我，自然也清楚我脑子里在想什么。”
“我……暂时给不了你想要的东西。”
“因为对我来说，眼下有许多比情爱更紧要的事情要做。”
裴玄垂下睫毛，低应一声：“朕知道。”
沈折枝瞧著他这副模样，心里颇有些不是滋味。
怎么说呢……
看起来，活像被人玩弄之后惨遭遗弃的困兽，周身掛满了破碎的狼狈。
她嘴角抿了一下。
心头硬起来的壳，到底软了几分。
“不过，”沈折枝话音一转，语气直白坦率，“这副身子……对你的触碰，確实生不出半分抗拒。”
“这般算来，我对你，大抵也称不上清白了。”
意识到自己听到了什么，裴玄的瞳孔骤然放大。
但沈折枝根本没给他再开口说话的机会，翻身掀帘，一个利落的翻身跃下了车辕。
帘子在她身后晃了两下，又归於平静。
她沿著宫门口缓缓离去。
只留下车厢內，帝王仍攥著衣料的那只手。
以及，他眼中的滔天巨浪。
……
沈折枝刚踏进侯府，破月就从影壁后头窜了出来。
一身夜行衣，脸上还糊著半乾的菸灰，头髮散了大半，活像个从坟里爬出来的阴湿男鬼。
“世子！！！”
扑过来的架势差点把沈折枝撞回马车上。
沈折枝一把扶住门框，侧身让了半步：“大晚上的，嚎什么？嚇得我尿了两滴。”
破月：“？”
他急剎住脚，满脸的灰也盖不住眼中的后怕：“属下才要嚇死了！翻遍了半个京城都没找到您，那酒楼烧成了一片焦炭，属下还以为您……”
说著说著，他眼眶红了一圈，嗓子也跟著哑了。
沈折枝赶紧抬手在他肩膀上拍了拍：“行了行了，人不是好端端站在这儿吗，进去说，看你脏的，叫云落给咱俩整点热水，好好洗洗。”
破月应了一声，使劲抹了一把脸，把上面的污渍搅成了一团更惨不忍睹的东西。
沈折枝：“……”
真是没眼看。
回到房间，云落已替她备好了热水。
木桶里飘著几瓣白芷和薄荷叶，热气蒸腾，满室都是清凉的药草味儿，把今夜那些乱七八糟的气息衝散了大半。
沈折枝脱了衣服泡进热水里，整个人往下一沉。
水面漫过肩头，她长长嘆了一声：“爽。”
云落笑著端了盏温茶从屏风后绕过来，搁在桶沿上：“喝点吧，看您嘴唇都干了。”
沈折枝接过去抿了一口，茶里放了些晒过的乾花，甜丝丝的。
“好云落，还是你最贴心，祁神医呢？”
“在偏厅候著呢。”
云落用干帕子擦了擦桶沿溅出的水，偏头回答。
“奴婢看夜色深了，便先给他安排了房间，只是祁老说暂时还不困，给世子把个平安脉再去歇也不迟。”
沈折枝点点头，將茶盏搁回去。
“也好，正好有事寻他，等我沐浴完就去。”
……
热水泡了小半个时辰，身上那些酸胀感总算缓了过来。
沈折枝换了身乾净衣服，头髮拿帕子绞了绞水，踩著软底鞋去了偏厅。
祁神医是个乾瘦老头，留著山羊鬍，正坐在灯下翻一本泛黄的药典。
见她进来，合上书，示意她坐下。
三指搭上沈折枝的腕脉，须臾之间，他鬆了口气。
“还好，药性已尽数泄出，脉象虽虚浮，但歇上两日便无碍了。”
沈折枝道了声谢，没有寒暄，直入主题：“祁老，我想要一样东西。”
祁神医捋了捋鬍子：“世子请讲。”
“你那里有没有那种毒药，慢性的，服下后不会立刻发作，但若隔一段时日不给解药，便会……”
她先是做了一个横脖子的动作，然后翻了个白眼，吐出半截舌头，摆出一副嘎了的样子。
祁神医：“……”
云落：“……”
破月：“……”
屋里一片安静。
片刻后，云落率先绷不住了，大惊失色：“您……您要给摄政王下毒？！”
沈折枝扯了扯嘴角。
“我倒是想。”
“他那王府上下跟铁桶似的，本人又壮得像头牛，我估计还没近身就被打飞了，怎么下？用弹弓崩过去？”
云落：“……”
好像確实不太现实。
她顺了顺胸口：“那就好，只要您脑子还正常就行，奴婢就是怕今日这药给您脑子烧坏了。”
沈折枝：“……”
这孩子说话的情商怎么忽高忽低的？
祁神医倒是没多问，从药箱里翻出一只巴掌大的锦盒。
打开来，里面整整齐齐码著十二粒黑色药丸，旁边另有一只小瓶，装著赤红色的液体。
“这是老朽早年配的蚀骨引，服下即生效。”
“起初会觉四肢酸软，內息不畅，若再拖半月不服解药，便会经脉尽断，七窍流血而死。”
他指了指那些黑色药丸：“解药在此，每月服一次即可压制。”
沈折枝接过锦盒，拈起一粒药丸在灯下看了看，黑得发亮，比绿豆略大些。
“时限呢？”
“三年，三年后药性会被人体自行消解乾净，届时不给解药也无妨了。”
“三年……”
沈折枝將药丸放回盒中，扣上盖子，若有所思。
“应该够了。”