周晴月心中一惊。
这癲婆……她没听错吧？
这里可是摄政王府的正堂，王爷的人还在外面守著呢，她敢在这儿动手？
“殿下……晴月说的句句是实话。”
“你当本宫是傻子？”
裴琼华的指尖扣上了她的下巴，厉声道，“本宫最后再给你一次机会，说不说？”
周晴月咬著牙，没吭声。
裴琼华的笑意一点一点地褪了。
“好啊，有骨气。”
“那，就別怪本宫不念旧情了。”
话音刚落，厅门突然被人从外头推开了。
“长公主殿下。”
来人是裴凛的贴身侍卫，甲冑齐整，佩刀未解，单膝跪在门槛外，抱拳行了个礼。
“王爷有令，此人即刻带往偏厅，交予靖北侯世子。”
裴琼华掐著周晴月下巴的手顿在了那里。
她慢慢转过头，盯著来人看了好一会儿。
“你说什么？”
侍卫没有重复第二遍。
他起身走进厅內，到了周晴月跟前，一把將人从地上提了起来，半分拖泥带水也无。
走到门口时，侍卫回身补了一礼。
“殿下，夜深了，王爷说请您早些回府歇息。”
说完人便走了，脚步声渐渐远去。
厅堂里只剩裴琼华一人。
烛火在她脸上打了个晃，照出一张面无表情的脸。
过了很久，她忽然轻轻笑了一声。
“呵。”
“果然不出我所料。”
……
沈折枝接到人后，起身就往外走。
裴凛站在廊下，看著她领著周晴月头也不回地奔侧门去了，脸色难看至极。
亏他还特意换了身衣裳过来！
她就这么个態度？！
用完就扔！
真过分！
在那雅间里想让自己帮忙口一下的时候，她可不是这样的！那双手按著自己的后颈，力道比谁都大！
沈折枝才懒得管他高不高兴，事先安排好的马车就停在巷口，破月已经撩开了车帘等著，几人利利索索地上了车。
车轮滚滚转动。
车厢里头晃晃悠悠的，周晴月蜷在角落里，一言不发。
而沈折枝靠在车壁上，两条腿交叠著，手里不知从哪儿摸出一枚铜板。
铜板在指缝间翻来覆去，正反正反。
“怕我？”
周晴月摇了摇头，抬起眼睛看了她一眼，又很快垂下去，声音沉沉的。
“世子要如何处置晴月？”
“处置？”
沈折枝笑著把铜板往上一拋，手掌翻过来接住，攥进了掌心里。
“我又不是长公主，张嘴闭嘴就是处置这个处置那个的，我哪有那閒工夫。”
“我找你，是想给你一条活路。”
周晴月怔了一下，重新抬起头，对上了沈折枝的目光。
对方的眼睛里，没有半点施恩的高高在上。
沈折枝继续道：“你家里那点事儿，我都打听清楚了。顶著八字克父母的名头，你在周府过的是什么日子，我大概能猜著几分。”
周晴月的手指攥紧了裙摆。
“世子明鑑。”
“明鑑个什么呀，就那么回事儿唄。”
沈折枝把铜板收进袖子里，又从另一只袖子里掏出来一小包点心，油纸包著的。
“吃不好穿不好，老实待著也要挨骂，逢年过节別人有的你没有，挨了委屈连个能说话的地方都找不著，对不对？”
周晴月没接话，嘴唇仍抿著。
可喉咙还是不爭气地动了一下。
沈折枝撕开油纸，掰了半块点心递过去：“吃吗？桂花味儿的，我们府上厨子做的，乾净。”
周晴月愣了一下，伸手接过来：“多谢……”
“先別急著谢啊。”
沈折枝自己也掰了一块，塞进嘴里，“跟你说句实话，今日捞你出来，是要你帮我办件事。”
周晴月把点心捧在手里，小声道：“世子请说。”
“明日朝堂上，我想给长公主泼盆脏水，你得配合一下。”
此话一出，周晴月不自觉地咬住了下唇。
给长公主泼脏水？
她若配合了，便是彻底將裴琼华得罪死了。
以对方的性子，日后若寻著机会报復，她一个无依无靠的人，拿什么去挡？
这念头转了一圈，脸上难免就带出了几分犹豫。
沈折枝看她这副模样，也不催她，又掰了一小块点心塞嘴里。
桂花糕的香气在车厢里散开来，甜丝丝的。
“犹豫也正常，但你细想一番……你不帮我，她就放过你了？”
周晴月的指尖颤了颤。
这话说到了点子上。
裴琼华今日的那个眼神，以及她那句话，绝不是嚇唬人的。
“那……晴月若帮了世子，日后又当如何？”
周晴月的声音还有些发紧，可到底是把这句话问出来了。
沈折枝等的就是这句话。
她对著周晴月笑了一下：“帮我办完这件事，我送你进內廷当女官，可好？”
周晴月瞳孔猛地一缩。
“您说什么？”
沈折枝一脸认真地给她细细解释：“女官，有俸禄，有住处，逢年过节该有的一样都不会少。”
“最要紧的是，进了內廷，你就是朝廷的人了，不是周家人，谁也动不了你。”
“我以未来靖北侯的名义起誓，说到做到。”
车厢外头，夜风吹著枯叶，沙沙作响。
破月在前头赶著车，时不时甩一下鞭子。
车里头安安静静的，周晴月低著头，攥著那半块被捏得不成样子的桂花糕。
过了好一会儿。
她突然把糕送到嘴边咬了一口。
“世子要晴月做什么，晴月都听您的。”
……
翌日，卯时。
天还没大亮，侯府后院的灯先点上了。
沈折枝坐在妆檯前，拧开那只青瓷小瓶，指腹蘸了衰顏露，对著铜镜细细往脸上抹。
没过多久，血色退了个乾净，唇色转灰，眼窝底下浮出一圈青黑。
从一个精神抖擞的侯府世子变成刚从阎王殿退货回来的半死人，前后不到一炷香。
云落端著汤碗推门进屋，看见铜镜里那张脸，手一抖差点把碗砸了。
“您……”
“故意的，別大惊小怪的，”沈折枝对著镜子左右扭了扭脸，端详了好一会儿，“看著够惨吧？”
云落咽了口口水：“……去义庄认尸都不带挑的。”
“完美。”
沈折枝起身披上朝服，腰带故意往外鬆了两寸，让袍子空荡荡掛在身上。
云落赶紧把燉了一夜的人参鸡汤端到她跟前：“您好歹喝两口垫垫底，一会儿上朝站半天呢。”
沈折枝接过碗仰头灌了两口，烫得齜了下牙，把碗塞回云落手里。
“行了够了，我要去害人了。”
她又试著走了几步，三步一晃，五步扶墙，中间穿插两声乾咳，一声比一声虚。
破月靠在门框上看完全程，弱弱举了个手。
“世子，长公主可是摄政王的堂姐，您把人家堂姐给害了，摄政王会炸锅吧？”
“他炸他的锅，碍我什么事。”
“可世子您答应了人家，休沐那天去王府待一整日啊，到时候怎么过？”
沈折枝面无表情：“还能怎么过？”
“我略过，错过，借过，难过，爱过，忍过，滑过，晕过，熬过，睡过。”
“我闭门思过，得过且过，一笑而过，擦肩而过。”
“我大人不计小人过，雨昏青草湖边过，日长篱落无人过，黄鹤之飞尚不得过，沉舟侧畔千帆过，人非圣贤孰能无过。”
破月：“……”