又是一夜跋涉。
后半夜的月亮斜斜地掛在天边，照得平原上一片灰濛濛的亮。
玉米地已经甩在身后了，前面是一片开阔地，再往前就是村庄的轮廓。
李二河走在队伍最前头，脚底板磨得发烫，小腿肚子硬得像石头，每一步踩下去都能感觉到从脚后跟传到腰上的酸。
地图上標註的冉庄位置已经到了。
他正要下令减速，黑暗里突然炸开一声怒喝：“谁？举起手来，我开枪了！”
声音从村口一棵老槐树后面传过来，年轻，带著紧绷绷的狠劲。
李二河心里一喜。
这大半夜的，能站在村外面端著枪放哨的，十有八九是冉庄的民兵。
他把手往下一压，示意身后队伍停下，然后朝那个方向喊回去：“同志！我是冀中九分区二十四团一营三连连长，我叫李二河。这是连指导员张志远。我们受军区委派，来支援冀中人民抗日。”
黑暗里那个声音沉默了两秒，然后还是不鬆口：“你们两个，放下枪，走到空旷地带。”
李二河回头压低声音：“老张，走。其他人隱蔽好。”
他把三八步枪往地上轻轻一放，两手摊开，朝村口走了出去。
张志远也放下枪，並肩跟著他走到月光底下。
那民兵从槐树后头闪出来，端著一支老套筒，枪口始终对著他们两个。
月光照在他脸上，也就十八九岁，嘴唇上刚冒出一层绒毛，端著枪的姿势很稳，手指搭在扳机护圈上，隨时准备扣下去。
“你们两个是不是同志还不知道呢。站好了，一会儿就有人来。”
声音硬邦邦的，李二河注意到他喉结在上下滚。
另一边，另一个放哨的民兵已经撒腿跑进了村。
巷子里黑咕隆咚的，他跑起来深一脚浅一脚，布鞋踩在土路上啪啪响。
到了一处宅子前，拳头攥起来就往门上擂：“老忠叔！老忠叔！”哐哐哐，门板震得直晃。
屋里头油灯亮了，先是一小团昏黄的光在窗纸上晃了一下，然后门閂哗啦一响，高老忠披著衣服举著油灯站在门口。
四五十岁的庄稼人，脸上的皱纹被灯光从底下往上一照，显得更深。
“什么事啊，二嘎子？”
“老忠叔，村口有两个人。他们说自己是什么冀中九分区二十四团的。”
高老忠把油灯举高了一点，问话的声音不紧不慢：
“没发生衝突吧？”
“没有。那两个人很客气，让他们放下枪就放下枪了。”
高老忠点了下头，把衣服袖子往胳膊上一擼：“那很可能是咱们的同志。”
他转身回屋，从屋里提了马灯，划火柴点著，灯罩里呼地亮起一团暖黄色的光。
然后提著马灯大步往村口走，二嘎子在前面带路。
到了村口，高老忠把马灯举起来往前一照。
灯光扫过李二河的脸，灰军装，肩膀上扛过枪磨出来的线头，脸上全是土和汗干了的盐印子，眼睛亮，站得直直的不躲不闪。
旁边张志远也在灯底下稳稳地站著。
高老忠把马灯递给旁边的二嘎子，走上去伸出手：“我是冉庄党支部书记，清苑四区区小队政委，高老忠。”
听到高老忠这个名字，李二河心里最后一点疑虑也没了。
他握住那只手，满手的老茧硌得掌心生疼：“我们是原冀中九分区二十四团一营三连。这次是受军区的委派，来支援冀中人民抗日的。”
“你们团长是谁？”
“吴有田。脑袋特別大。”高老忠愣了一拍，然后脸上的褶子一下子全绽开了，笑出了声：“对上了。还真是同志。快进村！”
他回头朝村里一摆手，又转过来问，“这次来了多少人？”
李二河转过身，声音比刚才大了些：“都出来吧。”
连队四十五个人陆续从玉米地和黑暗里钻出来，从田埂后头站起来，从乾草垛旁边走出来。
背著枪，挎著子弹盒，腰上掛著香瓜手雷，在月光底下站成了一排。
高老忠举著马灯挨个照过去，脸上的笑慢慢收了，嘴唇动了动，像是咽回去了半句话。
最后他还是没忍住，声音低了些：“就这么点人啊。”
语气中的失望溢於言表。
那种盼了很久的援军终於到了，却发现来的人数只有这些的失望。
李二河听出来了。
“过平汉线的时候，人数太多不好过。”李二河把枪往肩上一扛，
“老忠叔，你放心吧。只要打几场胜仗，有多少枪，就有多少部队。”
高老忠抬起头看了他一眼。
也没再多问，只是一手提了马灯转过身去：“走，进村休息。”