“不要过来！都不要过来！”男人癲狂的嘶喊响彻整个集市。
“我杀了你们！”那男人一手掐著女童的脖颈，另一手拿著短刀在空中不断挥舞，对著周围人不断的喊骂。
人群之中，帕恩看到了一高一小的熟悉身影。
“克比队长，又见面了。”
“帕恩？”克比似乎有些意外，他身边的特莉休依旧保持著沉默。
帕恩把目光投向人群中间的男子。“你知道这个人是怎么回事？”
“不清楚，我也是听到叫喊声才过来的。”
帕恩转向身边围观的人，“他这是怎么了？”
那人瞥了一眼帕恩，说道：“这是老库特他家的儿子，常年脑子不正常，之前一直锁在家里不让出来，今天不知道怎么跑出来了。”
帕恩视线回到人群中间的发疯男子身上，那男子癲狂的目光也正巧看向帕恩。
视线对上那一刻，他突然发出一声悽厉哀嚎，顿时撇开手里的孩子，疯狂后退，举著刀指向帕恩。
“別过来！別过来！你杀了他们！还要杀我吗？別过来，我不会让你得逞的！”
紧接著他引刀举向自己的脖颈，挥刀割开自己的脖颈，鲜血霎时间喷洒而出。
那孩子惊恐地跑开，扑到父亲的怀里。
围观的群眾则发出一阵惊呼。
“自杀了......”
“你们说的那个老库特的家在哪里？”
“哦，在那个南区工业区下游，有一栋破房子。破房子下面的棚屋就是他们住的地方。”
帕恩看向克比，两人对视一眼。
“一起过去看看吧。”
帕恩三人花了点时间走到了棚屋附近。
刚一靠近，一股熏天的臭味夹杂著甜腻味从棚屋中散发出来。
“里面估计有感染者。”比克拔出了別在腰间的左轮，试探著上前。
轻敲了几下木板门，屋內没人回应。
帕恩的灵性视野下，两道由灰色灵性丝线构成的类人形身影坐立在其中，对敲门声没有任何反应。
他体內的古菌再一次躁动起来，就好像当初在小巷里碰见那个老人一样。
“特莉休。”
“嗯。”特莉休轻声回应，同时挥动她的木柱短杖。
那些符文凭空浮现，环绕在小屋周围，形成了一个圆环。
身处其中的帕恩只觉得自己身上的灵性被压制住了，失去了活性。
“跟昨天晚上压制我灵性用的符文是一样的，应该是同一个法阵。”
克比试著拉开木板房门，门缝中渗出了一股淡淡的雾气。两位老人正坐在椅子上，目光转动，直直盯著帕恩。
他们的样子比当时帕恩在巷子里见到的老人好不到哪去。
“唉....”克比轻嘆一声，似乎是对屋內的老人的遭遇表示无能为力，他把门推开到了最大，让外面稀少的阳光得以照进这间闭塞的小屋。
“之前劳伦不是和你说过吗，霉菌的形態很不稳定，像是现在这种情况就是霉菌和这两位老人身上的霉菌发生了部分断联，虽然保持著灵性的一致性，但形態上彻底失去了限制，导致霉菌疯长，肉体腐烂。”
“那对於我这种几乎是彻底断联的感染者为什么却可以保持几乎原样？”
“这你就得去问学者部门的人了，他们才是搞科研的，我们只是刽子手。”
“好了，后退一下吧。”
帕恩与克比二人退出小屋，离开了符文圆环。
特莉休见此再次挥动短杖，符文浮现，第二重法阵隨之出现。
老人身上的菌菇开始迅速地枯萎、腐烂，老人的身躯也因为失去了霉菌的支撑而倒下。
紧接著是第三重法阵，老人身上燃烧起一阵烈焰，將其焚烧殆尽，化成一堆飞灰，消散於整个法阵之內。
“这是对付具有传染性的超凡生物所必须的步骤，毕竟我们谁也不想变成这样，早年间我对这些规矩也只是隨便做做样子。”
克比正说著，脱下了他的右手手套，露出了一个刻画著符文的机械手掌。
他晃晃手对帕恩说：“这就是代价。”
原来不严格遵守规则就可以换上炫酷的义肢啊，学会了。
蒸汽、机械、工业、魔法、符文、超凡伟力，这还真是个复杂混乱又神奇的世界。
帕恩点点头。
“有没有兴趣加入我们？”
克比语出惊人，超出了特莉休和帕恩的预料。
“我吗？不是一般猎魔专业毕业的才会加入秘访局吗？”帕恩一时不知该如何回应。
“这你就错了，我们欢迎任何有实力的人才。实话跟你说吧，我个人认为你的能力在这次事件里可能会有非常出眾的用途。”克比把手搭在帕恩的肩膀上。
作为欠债人的帕恩则忽略了工作內容和危险程度，直接问出了他目前最关心的点。
“薪水怎么样？”
“看岗位，像是我的话每个月的基础薪资是17金镑6先令，外加各种补贴，一个月接近20金镑。这还是没出任务的情况下。”
一个普通劳工一个月的薪资大概4金镑，猎魔人这样危险的岗位一个月是20金镑。
帕恩又突然想到，或许猎魔人能活到退休的那一天，但工厂的工人几乎不太可能活到退休......
“其他岗位我就不太了解了，但是应该也比我差不了多少。虽然有一些岗位不用上前线，但他们的工作也不是什么轻鬆的活；就例如医务室的梅根阿姨，她经常需要处理各种超凡力量造成的伤口，甚至还有精神问题。”说到这，克比话锋一转。
“当然，这些岗位基本都需要专业的证书或者可以经得起考验的实力来支持你上岗。”
帕恩面带微笑问道：“可以透支工资吗？”
“当然可以，如果你愿意加入二队的话，我甚至可以借你，你很缺钱吗？”
“目前来说，很缺。”
“走吧，既然你有兴趣加入我们，我可以带你去总部逛一圈，了解一下我们的具体工作。”
“你们没有什么保密协议之类的东西吗？”
“有，大致是一些机密任务的內容，一些比较危险的知识之类的，总部虽然有一些不能隨便进出的地方，但大体上带逛逛还是可以的。”
“现在就去吗，你们不是在执行任务吗？”帕恩不解，这两人总不能是出来閒逛刚刚好碰到他吧。
“其实这次任务主要是一队负责的，我们二队属於辅助，正常来说只要待在总部帮帮忙就可以。”
“走吧，別墨跡了，去我们那看看。”克比半推著帕恩往前走去，特莉休则默默跟著。