姜承望用本地话跟她说了几句，又回头指了指站在路边的厉小棠。
妇人的目光顺著看过来。
厉小棠赶紧扬起一个笑，想给姜承望的亲戚留个好印象。
那妇人上下打量了她一番，眼里闪过一丝满意的光。
这妇人正是当地那个吴拐头的婆娘。
他们这伙人干这行多年，手底下的兄弟从外头带了姑娘回来，有时候不方便直接带进村，就会先在她这儿落个脚、过个夜，等天亮了再安排。
姜承望刚才跟她说的，就是这套熟得不能再熟的暗话。
妇人听著姜承望一口地道的本地口音，不疑有他，便笑著侧身让他们进来。
姜承望冲厉小棠招招手。
两人跟著妇人进了院子，被安排在外间的一间杂屋里。
屋子不大，但收拾得还算乾净，有一张木板床，几件简单的家具。
“家里只有这间空房，”妇人说：“委屈姑娘了。”
这间房平时就是她男人用来带陌生人回来落脚的地方。
厉小棠连忙摆手：“不委屈不委屈！这已经很好了！”
对比那个又脏又臭的车马店，这儿简直是天堂。
妇人点了点头，对厉小棠勾唇一笑，没再多说，抱著孩子进了正屋。
房门一关，屋里只剩下他们两个人。
厉小棠站在床边，忽然有点不自在。
屋里只有一张床。
她脸微微发烫，正不知道该怎么办，姜承望却直接脱下自己的外衣，铺在地上。
“你睡床上，我睡地上。”
厉小棠心里一暖。
她就知道，姜承望不会让她为难。
可看著他躺在地上那硬邦邦的泥地面，她又心疼了。
山里晚上凉，地上更凉。
她从床上抱了一床被子，走过去塞给他：“山里晚上挺凉的，你別著凉了。”
姜承望没拒绝，轻轻“嗯”了一声。
一夜无梦，安稳度过。
第二天天刚蒙蒙亮，两人就醒了。
他们急著赶路，见妇人好像还没起床，就跟家里的长工说了一声，悄悄出了门。
供销社刚开门，他们买了一包干粮，灌满水壶，就往山里走。
山路比厉小棠想像的要难走得多。
一会儿是上坡，陡得她直喘气，一会儿是下坡，滑得她两腿发软。
山道七绕八绕，进了山，厉小棠完全分不清东南西北，全靠姜承望在前面领著。
但每走到一个岔路口，姜承望就会停下来，指著周围的树或者石头跟她说：
“小棠，你看这个地方，有三棵挨在一起的青槓树，往左是去我们村的，往右是去另一个村的。”
“这个山坳里有块大白岩，看见没？记著这个，以后要是从这边走，看到白岩就知道方向了。”
厉小棠哪有心思记这些，光是走这些山路就已经让她筋疲力尽。
走到一处山顶，姜承望停下脚步，把水壶递给她。
“歇歇吧。”
厉小棠点点头，一屁股坐在石头上，猛喝了一大口水。
她擦了擦嘴，问：“承望，咱们走了多远了？”
“刚翻过三座山。”
“才三座啊？”厉小棠瞪大眼睛，“我还以为至少走了一大半了呢。”
她低头看了一眼手錶。
中午十二点多了。
她赶紧站起身：“那咱们快走吧，一会儿天黑了赶不到。”
虽然她觉得车马店里那几个男人说的，山上有豺狼虎豹多半是嚇唬人的。
但真要在山上过夜，还是挺嚇人的。
“不著急，你再歇歇。”
姜承望说著，拉著她站起来，指著山下的方向。
“小棠，你看，这座山是最高的。咱们刚才就是从这边上来的。那边，看见没？那个方向，就是咱们昨晚住的岔河公社。”
“还有这边，”他又指向另一个方向，“顺著这条路一直往前翻，能去到青坪公社。那个公社比岔河大得多，有公安局。再往前走，就能到县里。”
“这条山路不好走，峭壁多，你可以仔细看看，这边的山跟那边的不一样……”
厉小棠瞪大眼睛看了半天，只觉得所有的山都长一个样。
都是树，都是石头，都是灰濛濛的天。
“承望，我真看不出来哪里不一样。”她老实承认，“再说，你总让我记这些干什么？有你带路不就行了，我难道还会迷路吗？”
姜承望看著她，没说话，只是暗暗嘆了口气。
厉小棠没察觉，低头打开挎包想拿头绳扎一下头髮。
翻了两下，她忽然愣住了。
她又翻了一遍。
“誒？”她抬起头，“承望，你看见我那根头绳了吗？红底带小白点的那个。”
姜承望眼神微微一躲，別开脸：“没看到。”
“奇怪了，明明放在包里的……”
厉小棠又翻了翻，还是没找到。
算了，一根头绳而已，可能是路上掉了。
她没在意，把包收好，拉著姜承望继续赶路。
又走了快两个小时，厉小棠实在走不动了，两腿像灌了铅。
她看看手錶，已经快四点了。
“承望，还有多远啊？”
“快了。”
“你刚才就说快了。”
姜承望没吭声，只是接过她的包，背在自己身上。
天快黑的时候，两人终於走到了一条河边。
河边停著一条小船，能坐十几个人。
一个头髮花白的老头正蹲在船头抽菸。
“这是渡口，”姜承望一边带著她往下走，一边说：“这个渡船的老伯是这附近几个村的，我们都认识他。他一般不运生人。”
厉小棠没听出他话里的意思，眼睛亮亮地看著那条船：“这船看起来好好玩，我还从来没坐过船渡河呢。”
姜承望说：“上游有个地方水浅，可以游过去。”
“有船坐，我们为什么要游过去？”厉小棠觉得他好奇怪。
说话间，两人已经到了渡口。
那老头抬起头，一眼看见姜承望，脸上立刻堆起笑：“哎呦……这不是老薑家的老么吗？从城里回来了？”
他站起身，上下打量著姜承望，嘴里嘖嘖有声：“不得了不得了，这气派，看著比公社干部还精神咧！”
然后，他的目光落在厉小棠身上。
那眼神，跟车马店里那些男人一模一样。
从上到下，又从下到上，黏糊糊地滚了一圈。
“这就是你带回来的那个妹崽啊？哎呦，这姑娘长得好乖哦！嘖嘖嘖……你哥硬是命好哦，有这种福气！”
姜承望脸色微微一变，往前走了一步，把厉小棠挡在身后。
“罗伯，我媳妇刚来，別嚇著她。”
罗老汉嘿嘿笑了两声，眼珠子还在往厉小棠身上瞟，嘴上却连连点头：“懂嘍，懂嘍。”
他转过身去解船绳，心里却在想。
老薑家的这小子真是出息了，真给自己那个傻大哥弄回来这么靚的媳妇。
回头得让他也帮我带一个回来。
这可比那些买来的强多了。
厉小棠刚才好像迷迷糊糊听懂了几个字，小声问姜承望：“承望，他刚才说什么『你哥有福』？什么意思啊？”