“我乃金光寺慧真，此行是为了北方魔怪之事向南邦求援，各位施主若能放我过关，日后金光寺定有重谢，任何条件都好商量！”
“诸位好汉，求求放过小僧一马。”
慧真法师跪在地上，连连磕头，
这一副贪生怕死的模样倒不似作假。
但禽兽尚且知道变诈，何况是同为智种的狗头人？
昌没有接话，指挥著族人上前配合，亲自动手將这个肥硕的狗头人和尚用粗绳捆了个结实。
但狗头人就是改不了嘴碎的毛病，这大法师也一样。
即便被勒得皮肉凹陷，嘴里依旧吐个不停：
“异域人，我知道你们需要什么，你们要什么资源，日后我都可以给你们！我是金光寺的法师，我的话就是保证……”
“让我见你们的神明！我知道，你们的神明也来到了万佛净……”
“唔——唔！”
一块粗布直接塞进了他的嘴里。
这胖和尚先前被绑时还算配合，此刻被堵了嘴反而疯狂扭动起来，眼神乱飘，疯狂暗示。
“狂言乱语，神明大人可不会见你这样的异族。”负责勒绳子的薪族战士冷哼。
昌站在一旁，听著那半截没说完的话，却是若有所思。
这狗头人，来自北方，或许真的知道什么重要的事情，何况，魔怪……不得不让人在意。
也许，这件事真的该匯报给神明大人。
另一边，商队的活口都被锁成了一串，准备押往驻地充当劳力。
先前的舅甥两人眼见装不下去，
那小狗头人心一横，居然抓起地上散落的一个法器，
指向前来拿人的薪族小伙，双手颤抖。
气氛一下子又剑拔弩张了起来。
被指著的薪族青年停住了脚步，不得不警惕。
他从未见过这种刻满纹路的金属器具，一时间拿不准这东西到底有多大威力，不敢贸然上前。
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慌乱之下，小狗头人竟真的一把催动了法器。
嗡，翁……
一道微弱的光芒从法器前端射出，笔直地打在薪族人的胸口。
然而，除了那道一闪而过的亮光，什么也没发生。
那薪族小伙愣了一下，气极反笑，大步跨上前去像拎小鸡一样把小狗头人捆了起来。
旁边的老舅舅见状，瞪了这个惹祸精一眼，又拍了一下外甥的后脑勺。
隨著俘虏收押完毕。
薪族的战士们开始打扫起战场。
他们抹去了沙地上人类特有的宽大脚印，又刻意丟下几把先前缴获的狗头人兵器。
现场被偽造成了一场粗劣的荒野部落劫掠。
做完这一切，队伍迅速撤离。
一行人押著俘虏，趁著夜色赶回了荒野深处的绿洲营地。
此时的营地外围，已经竖起了一圈两人高的木质排柵。几个早先被俘进来的狗头人，正扛著原木，在监工的注视下吭哧吭哧地加固著防御工事。
眼下薪族主力需要外出狩猎和探索，能留在营地里的劳动力捉襟见肘，只能依靠这些异族苦力。
也也好在这些凡种狗头人適应力强。
发现这里正常供应清水和食物，也不至於要他们的小命，就没了多少怨言。
只要能忍受它们干活时没完没了的碎嘴子，这些生灵確实是挖地基、筑木墙的一把好手。
当然，也有刺头。
几个原本就有超凡能力的狗头人僧侣，本就作威作福惯了，既不配合还时常惹事，存在暴乱的隱患，被单独挑了出来，关进了专门挖掘的深坑地牢里。
狗头人中，那对舅甥俩看著同类在这里虽然乾的都是苦力，但起码没被剥皮下锅，不由得长长鬆了一口气。
念想至此，舅舅还想再拍一下自己的倒霉外甥，但因为被绑著，只能悻悻作罢。
其中，唯独慧真，不算老实。
被押进营地大门时这个胖和尚，观察著营地的规模、排柵的纵深，以及那些高大战士的体態。
“难怪……”
不知何时，他已经把嘴里的粗布团用舌头顶了出来，喃喃自语：
“你们背后的神明……想要的，比小僧想的还要大的多啊……”
一旁的薪族战士听到了动静，实在受不了营地里再多一个整日嘰里咕嚕的狗头人
捏著粗布，就要往胖和尚嘴里塞去。
“別別別！没必要！真没必要！”
慧真浑身肥肉都嚇得一哆嗦，赶紧使劲后仰著脑袋，连声討饶：
“小僧还做不到言出法隨！施主大发慈悲，留我一张嘴喘气吧，我发誓绝对不给各位添乱！”
“真不会添乱？”
慧真耳边突然响起一个苍老的声音。
不知何时，一个布衣老者已经站在了他身旁。
慧真起初只当是营地里哪个寻常的老头。
但下一刻，胖和尚浑身的肥肉猛地一僵。一个毫无超凡波动的凡人，怎么能毫无声息出现在这里。
余光瞥见，一旁那个如煞神般凶悍的领头战士，此刻竟已单膝跪地，头颅低垂。
慧真后知后觉。
这分明是降临此地的异域神明。
他双腿一软，匍匐在地。
“尊驾降临，小僧有眼无珠。”慧真將额头死死贴在泥土上，声音发颤，“小僧身负北地万千生灵之业果，此番南下，只为求取法器以度苦厄。恳请尊驾大发慈悲，容小僧过关。若能如愿，金光寺上下愿结善缘，倾尽底蕴以报尊驾恩德。”
“也包括背叛你的族群？”梁久半蹲下身，单手托著腮，饶有兴致地看著这团肥肉。
慧真身躯一抖。
他咬著牙，额头在地面上硌出红印：“尊驾……莫要为难小僧了。”
这胖和尚看似贪生怕死，底线倒比其他几位好上不少。
“难怪。”梁久不怒反笑，“你在这条超凡路上走得比其他同类远，是因为对自己的信仰深信不疑？”
“但以你的见识，应该早看出来了。这片神域最初的主人，早就死了。”
“尊驾慎言。”
慧真居然壮起胆子抬起半个头，反驳道：“佛祖。一在，则永在。”
一旁的昌，眼神冷了下来，手按在了石斧的柄上。
这异族胖子居然敢顶撞神明！
梁久却抬了抬手，制止了昌的动作。
佛祖未曾涅槃，一在永在。
他咀嚼著这句话，心中一丝明悟。
这便是这片无主神域能够维持千年运转的底层逻辑？
佛本无相。
所以，谁是最初的神明根本不重要。只要这套宗教体系不塌，眾生心中有佛，哪怕没有实质的实体，依旧可以构筑出信仰的锚点。
若是任由其发展，也许真有一天，这片万佛净土匯聚的庞大信仰，能凭空“捏造”出一尊真正的佛陀。
此类剥离了实体、依靠概念来锚定信仰的手段，確实精妙。
日后未尝不能拿来一用。
梁久收敛了思绪。
他站起身，居高临下地看著还趴在地上的胖和尚。
“说说吧。”
“你口中北方的魔怪，到底是什么。”