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就在陈衍带挈童贯，暗中布局宫禁权柄时，本该休息的黄经臣，悄然离开住处，直奔慈德宫，求见慈德宫掌事女官郑押班。
这位郑押班，名唤“郑显肃”，如果歷史不发生改变，两个多月后，等赵佶登基，她就会和向太后的另一个亲信女官王懿肃一块被向太后赏赐给赵佶，从美人、婕妤，一路晋封婉仪、贤妃、淑妃，直至贵妃，宠冠后宫，最终在政和元年，被册立为赵佶的第二任皇后，上尊號“显肃皇后”。
歷史上，从潜邸到深宫，从盛世繁华到国破家亡，郑显肃歷经徽宗一朝数十载春秋，是赵佶身边最长久的枕边人，见证了北宋王朝最后的奢靡与崩塌。
靖康二年，金兵攻破汴京，酿成靖康之耻，徽钦二帝被掳，后宫妃嬪、宗室贵女皆难逃劫难，郑显肃也以太后之尊，与赵佶、赵桓父子一同被金人押解北上，经歷一路苦难与屈辱，又在五国城当了五年囚徒，最终客死异乡。
黄经臣躬身一揖：“见过郑押班。”
郑显肃还礼：“无须多礼，不知黄阁长此来所为何事？”
黄经臣深知，別看郑显肃现在只是一个小小的押班，为人也极为低调，可实际上，她不但是向太后的绝对心腹，还是端王赵佶特別喜爱的女人。
——每次赵佶来向太后的慈德宫请安，向太后都命令郑显肃和王懿肃在赵佶身边侍奉侍候，赵佶早就对这两个又美又有能力的女官垂涎欲滴，而向太后也有意成全，等到赵佶继位，向太后铁定会將她们赐给赵佶。
通过这段时间的接触和刻意打听，黄经臣知道，郑显肃生性聪慧，喜好读书，能提笔撰写奏章，行事端庄有度，还特別严於律己，一旦嫁给皇帝，前途不可限量。
『今我交好於她，他日她或將成为我在后宫中的最大靠山……』
因此，哪怕黄经臣和郑显肃的级別实际上差不多，黄经臣对郑显肃还是不敢有丝毫怠慢。
“启稟押班，卑职已然查明，官家病重，若不得有效救治，恐时日无多矣。”
虽然他们早有这样的猜测，可如今亲耳听见黄经臣確认此事，郑显肃还是不免有些唏嘘！
要知道，赵煦才二十二岁，刚成年没几年，正应该是最年轻力壮之时。
关键，赵煦亲政以后，一改此前太皇太后高滔滔垂帘听政时的旧制，大刀阔斧推行新政，重拾他父亲宋神宗赵頊的变法之志，在位时间虽然不算长，却政绩赫赫，绝非庸碌之君。
这般年轻有为、心怀天下的帝王，本该有更长的岁月执掌朝政，重振大宋盛世，可如今却身染重病，命悬一线。
这不由得让郑显肃感嘆造化弄人！
关键的关键，若是赵煦驾崩，朝堂必將风云变幻，后宫也將重新洗牌，郑显肃不知道自己在那场帝位更迭之际能不能在这波譎云诡的宫闈之中倖免以及更进一步？
黄经臣这个人，郑显肃还是了解的，人有能力又稳重，深知他要不是十拿九稳，应该不会来跟向太后稟报这么重要的情报。
可即便如此，郑显肃还是详细询问了黄经臣到底是怎么得出赵煦快不行了这个结论？
黄经臣没有隱瞒，一五一十地將他查到的蛛丝马跡全都向郑显肃和盘托出，重点说了陈衍的判断，以及陈衍的所见所闻。
郑显肃蹙眉：“彼为皇后心腹近侍，其言可信乎？”
黄经臣说：“陈衍乃识时务俊杰，深知当前形势……”
接著，黄经臣就把陈衍的表现详详细细地跟郑显肃说了一遍。
郑显肃听完，心想，『此人所言，有理有据，见解也远超常人，难怪黄阁长对他如此推崇。』
不过郑显肃还是叮嘱黄经臣：“兹事体大，阁长还须慎之。”
黄经臣应道：“卑职谨遵押班教诲……”
……
福寧殿，赵煦的寢宫中。
刘清菁一脸失望地看著脸上还带著极为不正常的酡红沉沉睡去的赵煦。
哪怕事前赵煦自己偷偷吃下了两颗黑虎丹。
有意灌醉赵煦，也真希望自己能怀上赵煦儿子的刘清菁，还劝赵煦喝下了两壶壮阳酒。
结果还是……不提也罢。
『官家圣体亏耗已极，无论再试几次，恐皆徒劳矣。』
『亦不可教官家再进这虎狼之药，不然，损圣元、摧龙体，徒招大祸也。』
『为今之计……或只有陈衍所献之策可行……』
刘清菁想起，为了抢孟相的皇后之位，她时常设计陷害孟相，后来更是诬陷孟相以道符诅咒赵煦，又以养母燕氏、尼姑法端等人设坛，名为孟相祈福，实將祸患转至赵煦身上，酿成巫蛊之案。
『那贱人乃太后所选，深受太后喜爱，若官家驾崩，太后必助她復位。』
『我与那贱人早已结下死仇，她若回来，必寻我报仇雪恨。』
『我绝不能教那贱人死灰復燃！』
刘清菁想起，仗著赵煦的宠爱，她多次跟向太后作对，好几次都拂了向太后的面子。
『太后出身名门，生而警悟，一生无错，无子嗣却稳居中宫，逼得太妃始终无法封后，连官家都不敢为生母爭之。』
『官家亲政、章相掌权，清算旧党、追废太皇太后，太后挺身而出，力保太皇太后名节，烧毁诬告奏章，稳住朝局，收拢旧党人心，近年一直暗中培植人脉，等待时机。』
『其智其术，后宫无人能出其右，若无人庇护依仗，我安能敌之？』
刘清菁又想起，为了爭宠和確保只有她能生下赵煦的儿子，后宫中的哪个女人敢勾引赵煦，她就收拾哪个女人，绝不手软；还有，她为了支持新党，打击了无数旧党人士，其中不乏一些能量很大的旧党领袖。
『我若失势，彼辈岂会不落井下石？！』
这一夜，刘清菁一直辗转反侧。
快到天亮时，她终於下定决心：“本宫绝不能失势，哪怕便宜陈衍那廝，也在所不惜！”
……