深夜。
慕容正的书房內依旧烛火通明。
几盏铜灯分別置於桌案和书架之上，
灯芯剪得很短，火苗小而稳，將整间书房照得亮如白昼。
老人站在窗前，
面朝窗外那轮清冷的圆月，
双手负在身后，一动不动，
仿佛一尊被月光冻住了的石像。
他似乎在等人。
不多时，门被推开了。
进来的是一个男子。
约莫三十岁的年纪，
身形高瘦，
穿著一件半旧的青灰色长衫，
腰间束著一条黑色的革带，带子上掛著一块素麵无纹的玉佩。
他的五官轮廓本是英挺的，
眉骨高而分明，鼻樑挺直，下頜线条利落。
可那张脸上，偏偏笼罩著一层说不清道不明的东西。
不是疲惫，不是苍老，
而是一种仿佛从骨子里渗出来的，带著几分暮年的死气。
这使得他明明正是壮年，
整个人却像是已经被什么东西从內部掏空了，
只剩下一个年轻的壳子，
里面装著的是一颗已经老去的心。
“师父。”
男子关上门，轻声开口。
慕容正从窗前转过身来。
月光从他的背后移到了他的脸上，
將他那张苍老的、布满皱纹的脸照得一半明亮一半阴暗。
他看著眼前这个男子，轻轻点了点头，
而后开口问道：
“魔教的事情，查得怎么样了？”
“回师父，弟子对当晚所有明哨暗哨和值夜记录都查过了，一个不漏。”
男子答道，
“包括当值的护院、巡逻的家將、还有小姐楼外那几班暗哨，
弟子都亲自问了一遍他们的口供。
到目前为止，还没有发现任何的异常。
所以，弟子怀疑，这件事可能......”
他欲言又止，话到嘴边又咽了回去。
“你的意思，我们庄子里出了魔教的內鬼？”
慕容正却是直接接过话题，
將他没说完的话讲了出来。
男子沉默了片刻，抬起头，目光中多了一丝坚定：
“这件事弟子一定追查到底。
若真有內鬼，弟子挖地三尺也要把他找出来。”
慕容正没有再回应，只是静静看著眼前这个男子。
沉默半晌之后，
他轻轻嘆了口气：
“一云啊。”
男子不由得微微一惊。
茅一云，
这是他的名字。
近些年来，师父已经许久没有这么叫过他的名字了。
“弟子在。”
他回应道。
“你今年多大了？”
慕容正问。
男子又是一愣。
显然是没想到，自己的师父居然在这个情况下突然问了这么一个问题。
“弟子今年.......二十八了。”
他开口回答，
声音里带著一丝连他自己都没有察觉的苦涩。
慕容正闻言，又是嘆了口气。
眼前这个人，本是自己最为得意的弟子。
虽然是外姓，可慕容正一直將他视为己出。
收他为徒的那一年，他才十二岁，
瘦得像根竹竿，
可那双眼睛里有一股不服输的狠劲，让慕容正一眼就相中了他。
从十二岁到二十八岁，十六年的心血，十六年的栽培。
他甚至已经打算將自己的女儿许配给他，
就是希望他可以继承自己的衣钵，延续慕容家族的荣耀。
可是哪想到，事情却远不如自己预料的那般。
猝不及防之间，
自己的女儿怀上了別人的孩子，生下了別人的骨肉。
而那个孩子的父亲，偏偏又是他们惹不起的人。
那个人是天下第一剑客，是神剑山庄的三少爷，
是无数人仰望却永远无法企及的存在。
慕容正不是没有想过討个说法，
可面对那个人，
面对那个人身后的神剑山庄，他能做什么？
他什么都做不了。
这也变相导致了眼前的男子，变成了眼前这一副模样。
明明不到三十岁，却已然半头白髮，
整个人这般沧桑，看上去像是五十岁。
他不再笑了，
不再喝酒了，不再和师兄弟们切磋嬉闹了。
他每天只是沉默地做事，沉默地练剑，
沉默地从一个房间走到另一个房间，
像一具被抽走了魂魄的躯壳。
可即便如此，
他依然是慕容正最信任的人，
依然是慕容山庄最锋利的剑。
“我知道是我慕容家对不起你。”
沉默良久，慕容开口道。
男子闻言，將头埋得更低了。
“师父您千万別这么说，”
他的声音微微发颤，
“您对我恩重如山，
如果没有您，又哪能有弟子的今天呢。
弟子的命是您救的，
弟子的剑是您教的，弟子的一切都是您给的。
这辈子，弟子欠您的，永远还不清。”
“好啦。”
慕容抬手，將他的话打断。
而后，又突然话锋一转：
“你知不知道，我这次召开论剑大会的目的到底是什么？”
男子愣了愣，似乎没有料到师父会忽然问这个。
他垂下眼帘，思索了片刻，然后抬起头，用一种谨慎的、试探的语气开口道：
“弟子以为，
是为了给年轻人一个展示的机会，
也让慕容家可以趁机结交一些后起之秀。”
“错。”
慕容正摇了摇头。
“我这么做，其实是为了你啊。”
声音不高，却字字清晰。
“为了我？”
男子露出几许诧异，
那双空洞的、涣散的眼睛里，第一次有了一丝真正的、活泛的光。
“一云啊，这次的论剑大会，你必须贏下来。”
慕容正目光灼灼地看著他，语气不容置疑，
“只要你能贏下来，
那你就是我慕容山庄名正言顺的接班人！”
男子抬头，看向自己的师父，脸上露出几许震撼。
他显然没想到，
师父居然是要用这样的方式，为自己铺路。
他不是慕容家的血脉，
他姓茅，不姓慕容。
一个外姓人，想要在四大世家之一的慕容山庄站稳脚跟，谈何容易？
即便他是首席大弟子，
即便他武功最高、办事最得力、对慕容家最忠心，
可在那些长老、门客、旁支宗亲眼里，他终究是个外人。
名不正，言不顺，背后总有閒话。
可现在，师父给了他一条路。
在论剑大会上，当著天下英雄的面，堂堂正正地贏下所有人。
到那时，谁还能说閒话？谁还能不服？
他望著慕容正那张苍老的脸，
喉咙像是被什么东西堵住了，一个字都说不出来。
“弟子定当竭尽全力！”
男子带著几许哽咽地开口道。
再抬起头的时候，那双原本涣散的眼睛里，忽然多了几许光亮。
慕容正见状，脸上露出几许欣慰。
“回去吧，早些歇息。”
他说，声音恢復了平日里的平淡和从容。
“弟子告辞。”
男子再次躬身，退后两步，转身推门而出。