叶淮南心里已经转了八百个弯，面上却半点不露破绽。
“王老爷怎么突然问这个？咱们落风镇向来安稳，能有啥不对劲的？”
王老爷闻言，也跟著笑了笑，搓了搓手，绕著弯子开口。
“嗨，哪能呢，我就是隨口问问。就是你昨天在我那粮铺买了一百二十石粮。”
“我这回去琢磨了半天，道长你一个出家人，吃斋念佛的，囤这么多粮，是不是有啥说法啊？”
果然，还是绕到囤粮上了。
叶淮南心里瞭然，面上却露出一副恍然大悟的样子，拍了下额头。
“嗨，王老爷你还操心这个，这不办义塾嘛！你也知道，我收了这么多个孩子，还有镇口那些逃荒的孤儿。”
“一个个半大的小子，吃起来比大人都凶。我这不是怕过两天下雨，山路断了，到时候买不著粮。”
“怕孩子们饿肚子嘛，提前备点，省得临时抓瞎......”
他把囤粮的事往义塾上一推，说得合情合理，连眼神都没晃一下。
王老爷闻言，点了点头，哦了一声，像是信了，又像是没信。
他顿了顿，又绕著弯子试探。
“哦，原来是这样……那倒也是。最近这世道，不太平，哈哈，备点粮是应该的。”
突然，他话锋一转。
“对了道长，你是有道行的人，云游四方见多识广，你有没有听说，最近这周边的，是不是闹什么邪祟啊？”
“我这两天听人说，隔壁的青溪镇，前阵子丟了好几支商队，找都找不著，说是闹鬼？”
他不说落风镇，专说隔壁老远的镇子，就等著看叶淮南的反应。
叶淮南挑了挑眉，心里都快笑出声了，这老东西，绕了半天，终於绕到这了。
他也陪著装糊涂，露出一副惊讶的样子。
“哦？还有这事？”
“这我倒是没听说，青溪镇离咱们这八竿子打不著吧，远得很，能闹到咱们这来？”
他也把话轻飘飘拋回去，看这老地主怎么接。
王老爷连忙摆手，一脸的不在意。
“哪能哪能，我就是隨口问问，哪能真闹到咱们这来。就是……”
“就是我这两天，不知道怎么了，总觉得心里慌，晚上睡不好，眼皮子也一直跳。”
“总觉得窗户外面，有啥东西盯著我家似的，你说这是不是我老了，疑神疑鬼的？”
叶淮南看著他这副揣著明白装糊涂的样子，差点没忍住笑，合著这老地主跟他在这打太极呢。
他也陪著演，露出一副关切的样子，拍了拍桌子。
“哦？还有这事？那王老爷你可得注意点。”
“要不这样，我让清虚给你画几张镇宅符？你回去贴门上，保准管用，那些乱七八糟的东西，不敢靠近。”
王老爷眼睛一亮，连忙点头。
“那可太好了，那就麻烦道长了！”
顿了顿，他又忍不住往前探了探，压低声音试探。
“对了道长，你说要是真有啥邪祟，清虚那本事，能不能对付啊？”
“我听说那些厉害的厉鬼，一般的道长都拦不住，见了都得跑呢，就怕清虚道长也......力不从心唉。”
叶淮南笑了笑，点到即止。
“那得看啥邪祟了，一般的小嘍囉，他还是能对付的，就算对付不了，这不还有我嘛，就算真有那种非常厉害的，那咱提前准备不就是。”
“比如把镇上的阳气弱的人都集中到观里来，观里有仙神压著，邪祟进不来，互相也有个照应。”
“还有粮食，对了，我这不是备了一百多石嘛，够大家吃个把月的，省得到时候乱起来，没吃的没喝的，反而先乱了阵脚。”
他把话递到了嘴边，就看这老东西接不接。
王老爷闻言，眼睛瞬间就亮了！
他愣了半天，才搓著手，试探著问。
“那道长……你这话的意思是……你早就知道，安排好了？”
叶淮南挑了挑眉，还是没说破，只是笑著也给自己倒了一碗茶。
“王老爷你这说的啥话，我能知道啥？我就是说，防患於未然嘛，这世道，多准备点总没错，你说是不是。”
王老爷看著他，愣了半天，突然就拍著大腿笑了。
“好好好，好一个防患於未然，叶道长你说得对！是我老糊涂了，疑神疑鬼的！”
他顿了顿，又连忙往前凑了凑。
“对了道长，你刚才说，要是真有啥事，把人都集中到观里？”
“那……那我家那几口人，能不能先过来住两天，我这心里，实在是慌得很，晚上连觉都不敢睡。”
叶淮南笑著点头，一脸的隨和。
“当然能啊，观里空屋子多的是，隨时欢迎。”
“对了，你要是回去，顺便跟李老爷也说一声。要是他也慌，也可以带著亲眷过来，都没问题，人多，也热闹。”
见叶淮南居然也有意接纳李家，王老爷连忙点头，老眼转了转，皮笑肉不笑的承诺道。
“好好好，我这就回去安排，我这就去跟老李说！”
“那傢伙要是敢说我俩疑神疑鬼，不愿意来，那就让他自生自灭算了。”
说完，他拎起那两坛酒，又放下了，笑著推到叶淮南跟前。
“这酒给你留下，道长你辛苦了，我先走了！我得赶紧回去收拾东西！”
话音刚落，人已经脚步匆匆地衝出门去。
叶淮南看著他的背影，端著碗，忍不住摇了摇头。
这老地主，跟他拉扯了快半天，绕了八百个弯，才终於把实话说出来。
刚才那一堆套话，说白了就是没活够，怕凶物真进镇了，没人在他王府里给他全家老小兜底。
不过叶淮南脸上的笑意，慢慢敛去，眼神也沉了下来。
他当然知道观里装不下小镇上的所有人。
雷音观说大不大，说小不小。
前后三进的院子，除了正殿、侧殿、自己和清虚子、林文远的住处，剩下的空屋子统共也就十几间。
减去义塾的两个客房，就算把大殿都腾出来打地铺，最多也就能塞下三百来人。
全镇四千余人，別说住，连站都站不下。
更何况那一百二十石粮食，看著多，真要敞开了给三百人吃，一个月就能见缸底。
到时候不用鬼物打进来，饿疯了又出不去的人，自己就能先打起来！
抢粮、杀人、互相残杀......
到时候雷音观只会变成人间炼狱，连他自己都未必能活下来。
他从来就没打算救所有人，救人只是顺带的，该跑路的时候，他不会留下来就一个人。
不是不想，是不能。
乱世里，最忌讳的就是圣母心，你想救所有人，最后只会害死所有人!
他能做的，只是保住自己能保住的那部分人，然后用最小的代价，儘量守住这个镇子。
“观主，观主？”
清虚子从外面跑进来，手里还捏著几个刚赚来的铜板，脸上带著兴奋。
“我刚才看见王老爷跟火烧屁股似的跑回去了，咋回事啊？”
“是不是出啥事了，要不要我去给王老爷画几张符，保准能卖个好价钱！”
叶淮南抬眼看了他一眼，淡淡道。
“王老爷说镇最近闹鬼，晚上睡不著，要带著全家搬来观里住，还说要去叫李老爷也一起过来。”
“啥？搬来住，他家十几口人呢！李家比他家还多，这观里哪住得下啊？”
清虚子急得直转圈，搓著手道。
“再说了，他们来了，吃啥喝啥，咱们那点粮食，够他们吃几天的？”
“要是他们来了，镇上其他人听说了，都要搬过来怎么办，数千人啊，把咱们拆了都不够住的！”
闻言，清虚子立马就不高兴了，不过当他看见叶淮南的脸色，才知道事情恐怕没那么简单。
他挠了挠头，似乎猜到了什么，眼睛滴溜溜转了两圈，凑过来压低声音。
“观主，是不是……乱葬岗那东西要出来了？”
“那咱们真得防患於未然，要是没事，大家皆大欢喜。真要是有事，也不至於手忙脚乱。”
叶淮南听完，更加確定了不能跟清虚子说太多实话。
这老道胆子比芝麻还小，要是知道镇外藏著一群实力不明的鬼物，恐怕现在就已经收拾好包袱，准备连夜跑路了。
到时候別说帮忙，不把观里的粮食和香火钱捲走就不错了。
他弯腰捡起地上的铜板，重新塞回清虚手里，平静道。
“急什么？我又没说让所有人都进来。”
“啊？”清虚子一愣。
“那啥意思？”
“王老爷和李老爷两家，加起来也就五六十口人，让他们进来没问题。”
叶淮南慢条斯理地喝了口茶。
“还有义塾里二十五个孩子的家人，优先安排进观。剩下的，老弱妇孺可以进来一部分。”
“青壮男丁，一个都不许进！”
清虚子咂了咂嘴，还是有点慌，搓著手来回踱步。
“那也不能让青壮留在外面啊！观主你想，那些老弱妇孺手无寸铁，连个鬼影子都没见过。”
“真要是有啥东西来了，他们能顶个屁用？到时候一鬨而散，道观不就破了？”
他越说越觉得不对劲，猛地停下脚步，凑到叶淮南跟前，声音压得更低了。
“要不……观主，咱们还是跑吧？趁现在天还没黑，收拾收拾东西，连夜走！”
“去南边的扬州城，那里高人多阳气重，还有官府的兵，再厉害的鬼也不敢去城里闹事！”
“咱们到了那，照样开个道观，卖符算命，不比在这穷乡僻壤送死强？”
这才是清虚子的真实想法，他甚至比叶淮南还怕死。他这辈子信奉的就是『打不过就跑』。
什么道义、什么百姓，在小命面前一文不值。
叶淮南抬眼看了他一眼，似笑非笑。
“跑，你往哪跑？带著你床底下那三吊铜板，还有你藏在香炉底下那五十两碎银子，能带著跑多远？”
清虚子的脸一下就白了，手猛地捂住自己的腰，像是怕叶淮南抢他的钱一样。
他结结巴巴道：“你、你怎么知道？我藏得那么隱蔽……”
叶淮南嗤笑一声，端起茶碗抿了一口，慢悠悠道。
“扬州城远在千里之外，这一路兵荒马乱越来越严重，还有近来愈发严重的鬼灾。”
“你一个半罐水的老道，背著叮噹作响的银子赶路，不出三天，就得被人扒了道袍扔在荒野。”
“到时候別说鬼了，连虎豹都能把你啃得骨头都不剩。”
清虚子打了个寒颤，脸色更白了。
叶淮南看他这副样子，知道火候差不多了，话锋一转，语气缓和了些，却带著十足的诱惑。
“你这辈子跑了多少地方？”
叶淮南的手指轻轻敲著桌面，声音不高，却字字砸在清虚子心上。
“从北跑到南，哪次不是赚点碎银子就被人赶？哪次不是晚上睡觉都得睁著一只眼，怕被人抢了钱、害了命？”
清虚子张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来。
他这辈子確实是这么过来的，顛沛流离，没过上一天安稳日子。
“这次不一样。”
叶淮南往前探了探身子。
“落风镇是咱们的地盘，雷音观是咱们的，义塾是咱们的，镇上的百姓信咱们。”
“只要守住了这里，以后你就是雷音观的清虚道士，不用再看任何人脸色。”
“王、李两家有的是钱，这次为了保命，什么都捨得拿出来。”
“你画的那些符，平时一张卖五个铜板没人要，现在就算一张卖五百个、五千个，他们都会抢著买。”
“等守住了镇子，以后镇上谁家有个红白喜事、驱邪避灾，不都得请你过去？到时候香火钱、谢礼、供奉，不比你跑江湖赚的都多。”
他顿了顿，拋出了最狠的诱饵。
“而且我跟你说清楚，以后观里的香火钱，分你三成。一分不少，按月结算。”
“三……三成？！”
清虚子的眼睛瞬间就直了，呼吸都变得急促起来。
三成香火钱啊！
落风镇虽然小，但也有快四千多人，要是家家户户都来上香，那一个月得有多少钱？
他咽了口唾沫，搓著手，脸上的慌张早就没了，取而代之的是满眼的金光。
他犹豫了一下，还是有点不放心，小声问道。
“真……真给我三成？观主你可別骗我！”
“我骗你干什么？”叶淮南嗤笑一声。
“我一个人，要那么多钱也没用。只要你听我的，好好干活，別偷偷摸摸搞小动作，该你的一分都不会少。”
“但丑话说在前面。”
叶淮南的语气突然冷了下来，眼神锐利地盯著他。
“要是你清虚子，敢趁乱卷钱跑路，或者在背后捅我刀子......”