光明之城的清晨。
晨光在乌姆巴尔是一个相对概念。
当天空的暗紫色云层，微微透出些许深蓝光泽。
城市各处的聚光灯塔，便会逐次调暗亮度，標誌著“白昼”的到来。
永夜星球从无真正的日出，唯有云层色泽的细微更迭，划分出劳作与休憩的时序。
但今天不同，今日城邦例行全域巡查。
艾利克斯·索恩，走在扩建完毕的中央大道上。
四米高的巍峨身躯，即便刻意收敛了，周身暗影气场，依旧无比醒目。
他褪去了厚重肃穆的暗影战斗动力甲，身简约纯黑长袍，衣摆与袖口绣著，细密流转的暗紫色纹路。
这身装束卸下了战场君王的凛冽杀伐，添尽一城统治者的从容沉稳。
但全城的居民，从老弱原住民到新晋落户的移民，无人会认错这位城邦的缔造者。
“君王。”
“暗影君王早安。”
“愿阴影庇佑您。”
温和且虔诚的问候声，沿街此起彼伏。
沿街摆摊的商贩，纷纷停下手中活计。
往来赶路的居民驻足躬身行礼，街角玩耍的孩童躲在父母身后，睁著亮晶晶的眼眸，仰望这位行走在人间的传奇。
艾利克斯步履从容，沿途微微頷首回应，无半分上位者的倨傲。
街道一侧，崭新搭建的布匹摊位前，一名落户不足三月的中年木工。
他压低声音向身旁的老摊主轻声询问，眼底满是震撼与敬畏。
“那就是暗影君王？传说里改写这片废土的存在？”
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守摊的老者脸上，带著一道旧日荒野廝杀留下的疤痕，笑容却温和宽厚。
他正低头整理著整齐叠放的布匹，布料纹理细腻，泛著淡淡哑光。
这批货是城邦工坊最新產出的暗影布，以暗影麦秆纤维，混纺黑石粉末织成。
耐磨防潮、適配乌姆巴尔极端环境，是如今全城最受欢迎的民生布料。
闻言，老者抬头望向那道远去的挺拔身影，语气满是刻入骨髓的自豪。
“不然还能是谁？瞧见那四米顶天立地的身姿了吗？旧星舰的残破记录里曾提过星际超人，那终究是虚无縹緲的传说。可咱们君王，是实实在在的。”
中年木工下意识吞了口唾沫，目光死死追隨那道黑袍身影：
“可他的眼睛……是紫色的。太过不凡，根本不像凡人。”
“是暗紫。”
老摊主郑重纠正，语气肃穆，“这是阴影眷顾、权柄加身的证明。
五年前，这片繁华城邦所在的整片区域，还是一片毒沼烂泥、荒林诡地。
我们族人蜷缩在漏风破棚里，日夜活在暗影兽的猎杀恐惧中，朝不保夕、疫病缠身。
没有君王，就没有现在，瞎想啥。”
他抬手指向街道尽头。
巍峨耸立的行政厅，楼顶的暗影雄鹰军旗，舒展翻飞，黑底鹰纹凌厉肃穆。
“平整石板路、规整民居、昼夜长明的晶石灯、二十五米高的守护城墙……
这一切的一切，皆是君王一手缔造。
你知道我们祖辈从前过的是什么日子？
喝沼泽浑水、吃生肉。
可现在？净水管道直通每户人家，有吃的，有喝的，孩子还可以读书”
中年木工默然无言，心底震撼翻涌。
他来自南边偏远荒野聚落，凭藉一身木工手艺，通过城邦技术考核，才换来来之不易的落户资格。
前来之前，他以为世人传颂的光明之城，不过是大一些的部落，有围墙、有井水，仅此而已。
可亲眼所见的景象，彻底顛覆了他的认知。
宽阔平整的石板大道，足以並行四辆重型运输车。
沿街每隔三十步一盏不灭晶石灯，驱散永夜阴霾。
地下排水系统通畅运转，街道乾净整洁，街角空地之上，孩童们嬉笑打闹。
这才是人该有的生活。
沉默良久，中年木工还是压不住心底的疑惑，问道：
“君王，真的不是神明吗？”
老摊主手上的动作骤然停下，连忙摆手告诫。
“这是碰都不能碰的滑梯。
君王最討厌这样的说法。
每月的宣讲，你难道没听过？
君王亲口所说——『我不是神，我只是个人。』”
“这样的伟力，和神有什么区別”中年木工依旧不解。
老摊主认真辩驳，“神明是要代价的，君王不要，再废话我要喊暗影守卫了。”
中年木工闻言，不在多说话。
就在这时，街道中段骤然传来，一阵激烈骚动，打破了晨间的平和。
“我x你祖宗！这块摊位老子先占的！”
“放屁！我昨天就標记好了地盘，轮得到你鬼扯？”
两名壮汉，在街角摊位处激烈爭执、互相推搡，蛮荒部落遗留的暴戾尽显。
混乱之间，其中一人红了眼，骤然从腰间抽出一把粗糙锋利的骨刀。
这是旧部落时代遗留的陋习，不少新晋移民，尚未彻底摒弃隨身携刃、以武爭利的野蛮习惯。
围观人群惊呼著四散避让，生怕被误伤。
搁五年前，这般爭执必然以流血殞命收场，无人会插手阻拦。
可骨刀尚未完全高举，两道漆黑身影已如鬼魅般从街角阴影中掠出，瞬间定格在两人之间。
是值守街区的暗影守望者。
二人身著轻量化制式暗影战甲，未戴头盔，年轻的面庞坚毅冷峻，周身气场沉稳克制。
左侧战士抬手，快如残影，扣住持刀壮汉的手腕。
“鬆手。”
战士声线平静淡漠，却带著不容置喙的威严。
持刀壮汉心有不甘，奋力挣扎，可手腕如同被合金禁錮，分毫动弹不得。
下一秒，战士另一只手轻推其胸口。
壮汉踉蹌后退三步，一屁股跌坐在石板路上，手中骨刀脱手落地，清脆的撞击声响起。
另一名闹事者，被第二名暗影守望者，静静挡在身前。