银河荒芜深处，代號灰白墓园的废弃星域。
灰骑士的作战，向来寂静无声、乾净利落。
但这一次，意外骤然降临。
溃散濒死的色孽魅魔，藏匿於废弃的痛苦祭坛深处。
引爆了整片祭坛。
那数百枚封存的鲜活心臟，齐齐爆裂。
无尽血肉，与污秽能量疯狂匯聚。
在虚空中央，凝聚成一颗不断蠕动的巨型心臟肉瘤。
粉紫色灵能衝击波，瞬间席捲整片星域。
“展开群体圣盾，进行防御。”
层层银白圣盾，屏障叠起。
抵挡著汹涌的精神污染，与肉体衝击，护住所有灰骑士。
可谁也未曾料到，肉瘤核心。
一道极为恶毒隱秘的，灵能尖刺。
在护盾取消时，骤然射出。
朝向一名力竭的年轻灰骑士——卡里尔。
噗嗤。
无形灵能尖刺穿，透动力甲目镜，没入卡里尔眉心。
他的身躯瞬间僵直，眼底亮起妖异的混沌紫光，明灭不定。
极致的痛苦，与色孽独有的极乐感疯狂交织，扭曲了他坚毅的面容。
他颤抖著抬手，想要握紧符文剑。
战甲与武器的驱魔符文，剧烈闪烁，拼命抵抗腐化。
“他被腐化了”
身旁战友瞬间举刃相对，没有半分迟疑。
灰骑士的试炼，將果决刻入了灵魂。
凡沾染混沌、无法净化者。
即刻就地裁决，绝不能留下半点祸患。
“不……我能抵抗……
这是美妙……”
卡里尔的意志在崩塌。
他嘶哑的嗓音中，混杂著诡异的妖异女声。
很显然，属於战士的理智，正在飞速流失。
大导师缓步转身，灵能长戟直指卡里尔胸膛，目光复杂。
最终落下裁决，结束这位年轻战士的生命，让他免於折磨。
“腐化已进入灵魂，没有挽回的可能了。
为了帝皇纯净，执行净化。”
终局已然註定。
卡里尔望著，对准自己的兵刃。
看著昔日並肩作战的战友，最尊敬的大导师，朝自己杀来。
心底被长期压抑的陌生情绪，彻底衝破枷锁。
他作为阿斯塔特，尤其是经过更加严苛的灰骑士。
对帝皇的忠诚，足以使得他，从容面对死亡。
他不应该展现这样的情绪，但色孽魅魔的这一击，放大了他的內心。
不甘与一丝种莫名的渴望，衝垮了最后一道理智防线。
湮灭之际，他喃喃吐出一个被刻在血脉最深处的词汇：
“父……亲……”
这是他灵魂最本能的呼唤。
下一秒，卡里尔燃儘自身最后一丝理智与力量。
他调转手中的符文剑，狠狠刺入，自身动力甲能源核心接口。
轰——
圣洁的灵能，与污秽的混沌能量剧烈碰撞、相互湮灭。
轰然爆发的能量洪流，將他与巨型肉瘤一同彻底吞噬，泯灭於虚空之中。
灵光散尽，战场只剩一片平整焦坑，再无血肉与污秽残留。
“灰骑士卡里尔，確认阵亡。”
他以自身殉道完成净化，没有沾染混沌、也没有辱没帝皇的荣光。
大导师记录著战报，语气无半分波澜。
作为灰骑士，不能隨便展露自己的情绪。
“任务完成，全员撤离。
一分钟后启动轨道轰炸，抹除一切痕跡。”
剩余的灰骑士尽数撤离，不留踪跡。
轨道烈焰倾泻而下，彻底抹平这片战场。
世人皆以为，这名殉道的灰骑士，灵魂会遵从帝国教条。
归於黄金王座，长眠於帝皇的荣光之下。
但有些血脉连结、灵魂羈绊，纵使帝皇的无上灵能，也无法彻底斩断。
烈焰可以焚尽躯体，却烧不掉宿命连接。
乌姆巴尔，独立亚空间领域。
阴影王庭。
骤然间，一道扭曲歪斜的流光，破开领域壁垒，坠落入阴影王庭腹地。
流光层次极为诡异。
主体是灰骑士专属的，银白灵能，但还缠绕著一道混沌残留。
当然最深处，是艾利克斯再熟悉不过的、属於自己的暗影的力量。
艾利克斯动作一顿，眼底满是错愕：
“这啥？”
流光缓缓落地，凝聚成一道虚幻的灵体人形。
残破的灰色动力甲，覆满身躯。
正是刚刚殉道的灰骑士——卡里尔。
新生的灵体茫然四顾，看著这片暗影交织、紫月高悬的陌生领域。
最终目光锁定，中央那尊非人的伟岸存在。
死寂神秘、力量浩瀚如海，这超过了他认知的极限。
不是帝皇的黄金殿堂，没有金光万丈，和圣光救赎。
可灵魂深处，他却升起一股亲近的本能。
“一切非人亚空间存在皆为恶魔”的的本能，是他感觉自己的撕裂。
衝突压垮了他的认知，卡里尔灵体无声咆哮。
竟在王庭规则压制下，强行凝聚出一柄虚幻的银白灵能圣剑，朝著艾利克斯径直扑杀而去。
“放肆。”
“保护君王”
七道凝实的暗影，从王庭星屑中弹射而出，瞬间拦在艾利克斯身前。
正是铁砧堡牺牲、魂归王庭的七位暗影眷属。
维托手持暗影长刀，轻鬆架住，卡里尔扑来的灵能剑。
暗影之力与银白灵能碰撞，激起层层空间涟漪。
他言语带著冷嗤与戏謔。
“哪来的铁罐头，敢在陛下面前动武？”
对他来说，就像暗影鼠，在暗影畸变兽面前，展现爪子。
“滚开，尔等皆是恶魔走狗。”卡里尔灵体目眥欲裂，灵能之力疯狂暴涨。
他能清晰感知到，眼前这些形態各异的，暗影灵体身上。
有著与自己同源的纯净血脉气息。
可这中感觉，更让他认定为，这是恶魔的污秽偽装。
“灰骑士的力量，竟被你们玷污，不可饶恕。不负帝皇之荣。”
二人各展身手，打起来。
“都停手。”
艾利克斯的声音，响彻整片阴影王庭。
无上的威严，使爭执的二人，瞬间僵滯。
他伟岸的身躯前倾，四双猩红竖瞳，细细打量著眼前的年轻人。
那股熟悉的共鸣，愈发清晰。
一个答案，在他脑海中成型。
“你……”
艾利克斯的语气，带著错愕。
“你身上的基因种子，来自我？”
卡里尔灵体剧烈震颤，虽然他很希望见到自己的原体。
但是如果是一个疑似恶魔般的存在，还不如没有。
他厉声呵斥：
“胡言乱语。
我乃泰拉帝皇麾下灰骑士。
毕生只为净化邪魔污秽而生，岂会与尔等黑暗存在同源！”
“灰骑士……原来如此，原来如此。”
艾利克斯瞬间串联所有线索，前世记忆与今生经歷完美契合，几乎被帝皇的操作气笑。
“我说那老登拿我的种子造军队，还洗脑洗得乾乾净净，让你们连自己的基因之父都一无所知？”
“不许褻瀆人类帝皇。”
卡里尔怒声辩驳，可灵魂深处的血脉共鸣，愈发汹涌。
刻入骨髓的忠诚疯狂撕扯，让他的意志摇摇欲坠。
艾利克斯抬手一挥。
王庭柔和的月光，照亮卡里尔灵体的。
將三重交织的力量彻底展露：
“看清楚你自己的灵魂。
银白是帝皇给你的灵能烙印。
粉紫是你死前未散尽的混沌污染。
而最深的这暗影本质——是我，是第二十一原体的血脉。”
“可怜小傢伙。”
卡里尔怔怔看著，自己透明的灵体內核，三观与毕生信仰轰然崩塌。
虚幻的身躯剧烈波动、几近溃散：
“不可能……我只效忠帝皇……我只为净化而生……我的归宿是黄金王座……”
“那你告诉我。”
艾利克斯猩红竖瞳看著他。
继续追问
“你战死殉道，为何灵魂没有归於泰拉黄金王座。
没有被亚空间混沌吞噬，反而跨越无尽星河，坠入了我的阴影王庭？”
卡里尔瞬间语塞，茫然无措。
是啊，为何？
“因为你的种子来自於我，拥有我的部分能力，灵魂也会有我的亚空间印记。”
艾利克斯缓缓开口，道出真相。
“纵使被层层封印，灵魂中的那部分，也无法被永远篡改。
你死亡的瞬间，帝皇的烙印失效，我的血脉本能，將你的灵魂直接牵引至此。”
“你可以理解为，水滴终將归海。
哪怕你一辈子都以为，自己来自云端。”
一旁的维托抱著手臂，嗤笑出声：
“合著这铁罐头，真是咱们的兄弟？
被泰拉之主洗了脑，活生生认爹不认亲，笑死个人。”
本来想说老东西，但想想，他好像是自己君王的生物爹。
“闭嘴维托。”
艾利克斯制止他的嘲弄，目光重新落回，茫然无措的卡里尔身上。
“我是艾利克斯·索恩。
世人称我影月、暗影君王。
我是帝皇创造的第二十一原体，也是你、以及所有灰骑士真正的基因之父。”
“不可能。
你这般非人形態、这片亚空间领域，你分明是恶魔原体。”
卡里尔艰难抗拒，靠著最后的信仰苦苦支撑。
“我不是恶魔。”
艾利克斯语气微沉，语气中带著不容置疑。
“每一名原体，都拥有属於自己的亚空间本质。这只是我的亚空间显现，现实我还是人。”
他舒展四臂，整片阴影王庭，隨之扩张。
星屑明暗流转，静謐祥和：
“这里是我的亚空间领域，在这里，不用受亚空间乱象侵染。
我的战士战死，灵魂皆归此处。
你能来到这里，是血脉的宿命，也是你希望被救赎。”
卡里尔聆听著一切，被固化十年的认知、非黑即白的世界观彻底破碎。
可灵魂深处的安寧、同源血脉的温暖，又在不断印证眼前之人的话语。
“帝皇……他知晓您的存在？
知晓我们是您的子嗣？”
他声音颤抖，带著极致的迷茫与不解。
“他从头到尾都清楚。”
艾利克斯笑了笑，想让他放鬆，但显得很惊悚。
“可能他比较社恐吧，希望给你们一个惊喜。
而且对於他来说，人类的命运才是最重要的。”
帝皇也是一个有著惊世智慧的人，毕竟他扮演过人类史上无数的统治者。
可能波波，还有其他的神君，也是他。
“当然你们都是他棋盘上的棋子，他也就懒得说。”
卡里尔彻底沉默，他需要时间来说服自己。
十年浴血奋战、毕生忠诚信仰、至死不渝的殉道。
原来从一开始，就是一场被隱瞒、被操控的骗局。
他割裂了他们，与原体血脉的联繫，將他们塑造成一把冰冷无知的利刃。
“我……我不知道该相信什么了。”
年轻的灵体，抱著虚幻的头颅，陷入无尽的痛苦与迷茫。