第126章 凯特琳的担忧
晨光透过高窗洒进奔流城的臥室，凯特琳·史塔克缓缓醒来。她下意识地伸手，触碰到身旁空荡的床榻一那里本该躺著艾德·史塔克，如今却只剩下冰冷的被褥。她早已习惯为他留出一个身位，哪怕他不在身边。
侍女们轻手轻脚地进来，为她梳洗更衣。她们告诉她，罗柏·史塔克天未亮就已起身，前去会晤河间地的贵族们。如今，在这片因战乱而群龙无首的土地上，她的儿子已是最高贵的领主之一。
凯特琳心中既欣慰又苦涩。“奈德在他这个年纪时，可还没扛起这样的重担。”她想。可隨即，忧虑又如潮水般涌来一艾德孤身一人在君临，身边没有亲信，没有家族的支持，只有狼家的荣誉和国王的友谊作伴。“罗柏越强大，奈德在君临就越安全。”她只能这样安慰自己。
早餐时，侍女端来一碗热腾腾的肉汤，香气浓郁。凯特琳尝了一口，微微点头。“奔流城的厨子手艺进步了。
侍女犹豫了一下，低声道：“夫人，这汤是佛雷小姐亲手燉的。史塔克大人很喜欢，其他领主们也讚不绝口。”
“佛雷家的姑娘？”凯特琳的手指在碗沿轻轻一顿，“萝丝琳？”
凯特琳微微挑眉，银勺在汤碗边缘轻轻一碰。“没想到佛雷家的小姐还有这样的手艺。”她的声音里带著克制的惊讶。
侍女一边整理床幔，一边接话：“萝丝琳小姐確实与眾不同，夫人。她总让我们直接叫她的名字，说“佛雷小姐“听著太生分。”年轻的侍女顿了顿，又补充道：“而且她生得实在美丽，完全不像...呃...”突然意识到失言，侍女慌忙噤声。
“不像其他佛雷？“凯特琳替她说完，她想起瓦德·佛雷那双精明的眼睛，还有他那些形形色色的子孙们。確实，佛雷家的人大多带著几分狡黠气质，加上没有下巴，就像河间地人常说的“黄鼠狼相“。
窗外传来一阵清脆的笑声。凯特琳循声望去，看见庭院里一个窈窕的身影正在分发刚出炉的麵包给士兵们。阳光为少女捲髮镀上一层金边，她转身时露出的侧脸確实称得上美丽。
“那是她？”凯特琳问。
“是的，夫人。萝丝琳小姐每天都会去厨房帮忙。”侍女的声音里带著不自觉的亲近，“她说在李河城时就喜欢烹飪，觉得看著別人享用自己做的食物是最开心的事。”
凯特琳若有所思地点头，目光追隨著庭院里的身影。
这个佛雷家的姑娘確实特別，她心想，在这个战云密布的时刻，这样纯净的笑容显得尤为珍贵。但隨即，作为母亲的警觉又浮上心头一罗柏最近似乎经常夸讚佛雷家的厨艺..
她放下汤碗，突然觉得这碗美味的肉汤背后，或许藏著比香料更复杂的滋味。
凯特琳在奔流城的长廊里遇见了罗柏。他身后跟著两名风尘僕僕的隨从，鎧甲上还带著晨露的湿气。见到母亲，年轻的北境少主眉宇间透著掩不住的疲惫。
“见完贵族们了？”凯特琳伸手替他拂去肩甲上的一片落叶。
罗柏揉了揉太阳穴：“河间地领主们的诉求简直五花八门—一有人要军粮，有人要领地，还有人要我裁决他们二十年前的世仇。”他苦笑著摇头，“以前觉得临冬城公爵威风凛凛，现在才知道父亲肩上扛著多重的担子。幸好黑鱼舅公帮我挡下了不少麻烦。”
凯特琳注视著自己儿子日渐坚毅的轮廓，轻声道：“这都是在为接任临冬城公爵做准备，等你父亲知道你能独当一面了，一定会很欣慰。”
罗柏刚要开口回应，远处突然传来一阵轻快的马蹄声，他的眼神不自觉地飘向窗外，嘴角微微扬起。
“母亲，如果没別的事...”他略显侷促地整理著手套，“我和萝丝琳——我是说，佛雷小姐约好去骑马。”
凯特琳敏锐地注意到儿子耳根泛起的一抹红晕，她想起清晨那碗美味的肉汤，想起侍女欲言又止的神情，想起庭院里那个分发麵包的窈窕身影。
“去吧，”她最终只是温和地说，“但別耽搁太久，下午还要商议军务。”
看著儿子匆匆离去的背影，凯特琳缓步走到窗前。庭院里，萝丝琳·佛雷正牵著一匹枣红马等候，当她抬头看见罗柏时，整张脸都亮了起来。
凯特琳的手指无意识地摩挲著窗欞。作为母亲，她为儿子找到这样一个善良温柔的姑娘而欣慰；作为史塔克家的主母，她却不得不考虑与佛雷家联姻可能带来的政治影响，尤其是他口头上和席琳·拜拉席恩有婚约的时候..
凯特琳轻轻嘆了口气，战爭中的爱情总是格外动人，却也格外危险，她转身走向议事厅，决定要找黑鱼好好谈谈这件事。
凯特琳找到布林登·徒利时，他正在训斥一个弄丟箭袋的侍从。看到侄女面色凝重地走来，黑鱼挥退了所有人。
“什么事让你这么严肃，凯特？”布林登拍了拍手上的灰尘，“莫非是前线有变？”
“是关於罗柏和那个佛雷家女孩的事。”她单刀直入地说。
黑鱼挑了挑斑白的眉毛：“萝丝琳？那丫头確实是个另类。说真的，瓦德那个老黄鼠狼能生出这样的女儿，简直比找到冰原狼还稀奇。拋开对佛雷家的成见，她確实是个好姑娘。”
“问题就在这里。”凯特琳的手指无意识地摩掌著桌面，“罗柏和席琳·拜拉席恩有婚约，虽然是劳勃在信上提的口头约定，但史坦尼斯也没有明確反对...”
黑鱼突然停下擦剑的动作，锐利的目光直视侄女：“诸神在上，罗柏对那丫头...”
“今早他提到她时的神情，就像当年奈德提起我时一样。”凯特琳的声音带著忧虑，“而现在我们和君临...”
“政治联姻和少年心动从来都是两回事。但眼下更重要的是——”他突然压低声音，“你確定劳勃那封信具有约束力？史坦尼斯可从来没公开承认过这个婚约。”
窗外突然传来一阵欢快的马蹄声。，两人透过窗户望去，只见罗柏和萝丝琳並骑归来，罗柏史塔克正俯身为少女调整马鐙。