常啼带著玄葬和王文彬一路往南走了五天，路过扬州城。
扬州城大，比之前那些小县城大了不知多少倍。街上人来人往，车水马龙，两边酒楼茶肆鳞次櫛比，旗幡招展。常啼站在城门口，看著满街的热闹，眼睛亮了。
“走，终於找到阴气匯聚之地了。”
他找了城里最大的一家酒楼，气派得很，三层楼高，雕樑画栋，门口站著两个伙计，一身乾净利落的短打。常啼迈步就往里走，伙计拦住他。
“大师，您这是……”
常啼没理他，直奔三楼。三楼是雅间，隔成一个个小间，用屏风挡著，里面隱隱约约传来说笑声。常啼在临窗的位置坐下，大手一挥，从怀里掏出一锭银子，往桌上一拍。
“安排三个最好的姑娘。”
老妈妈闻声赶来，五十来岁，涂脂抹粉，一脸精明。她看了一眼桌上的银子，又看了一眼三人的装扮。
两个光头和尚，一个白面书生。她心里有数了。这年头盛世太平，和尚一个个肥得流油，来这儿给姑娘们开光的和尚每月没有一千也有八百。她一把抓起银子，笑得眼睛眯成一条缝。
“大师稍等，马上就来！”
玄葬坐在椅子上，浑身不自在。“师父，你带我们来这种地方……”
常啼摆摆手。“出家人要体验世间百態，才能悟得大道。这叫红尘炼心。”
王文彬坐在旁边，脸已经红了。他是个读书人，虽然家道殷实，但从来没来过这种地方。他低著头，不敢看四周。
玄葬翻了个白眼。他不想跟师父说话了。
姑娘很快就来了。三个，一个比一个水灵。她们进来的时候，带著一阵香风，笑声清脆得像铃鐺。
翠儿一屁股坐在常啼旁边，胳膊搭在他肩上。“大师，您是来给奴家开光的么？”
常啼一脸正经。“正是。贫僧修行多年，最擅此道。”
柳儿坐在王文彬旁边，见他低著头，伸手去拉他的手。“这位公子，怎么不说话？是不是嫌奴家丑？”
王文彬的脸更红了。“不……不是……”
鶯儿坐在玄葬旁边，“大师爱吃什么奴家餵你。”
玄葬面无表情。“吃鸡。”
鶯儿一愣，这和尚表面一本正经，结果也不是啥好鸟啊，“那巧了，奴家也爱吃鸡。”
酒菜上来，常啼一边喝酒一边跟翠儿聊天。“姑娘，家里还有什么人？”
翠儿嘆了口气。“还有个老母亲，身体不好，常年吃药。弟弟在读书，先生说要交束脩。家里就靠我一个人撑著。”
常啼点点头。“不容易。姑娘是不是还有个好赌的爹，欠了一屁股债。姑娘无奈之下流落风尘的。”
翠儿：“大师怎么知道的？”
常啼一脸高深莫测。“佛曰，不可说，不可说。”
玄葬在旁边吃著鶯儿递过来的鸡，他看出来了。他全看出来了，师父出家前铁定不是啥好鸟。不对现在出家了也不是啥好鸟。
翠儿给常啼倒了一杯酒。“大师，您说，奴家三姐妹这辈子还能不能过上好日子？”
常啼接过酒杯，一饮而尽。“能。怎么不能？遇到贫僧，就是你们的缘分，待会给你们开开光。”
他从怀里掏出一小块碎银子，塞到柳儿手里。“你今天赚了，王公子可是个雏。”
柳儿一脸惊讶，笑道：“那今晚我还得给王公子准备个红包啊。”
半个月后，常啼把王文彬送回了家。
王家大门口，王老爷早早就在等著了。看见儿子从车上下来，他愣了一下。这还是他那个瘦得脱了形的儿子吗？面色红润，眼睛有光，嘴角还带著笑。腰板挺得笔直，走路带风。
“爹！”王文彬上前，跪下来磕了个头。“儿子不孝，让您担心了。”
王老爷扶起他，眼眶红了。“好，好，回来就好。”
王文彬站起来，看著全家老小，大声说：“从今天起，我要好好读书。明年县试，后年京试，儿子一定给您考个功名回来！”
全家鼓掌。王老爷老泪纵横，拉著常啼的手，说什么也不鬆开。
“大师！您真是神僧！神僧啊！”
常啼一脸淡然。“举手之劳，老爷不必掛怀。”
王老爷让人端上银子，白花花的，一百两，整整齐齐码在托盘里。常啼看了一眼，一边往怀里揣，一边大声说道，
“使不得！使不得！贫僧出家人，要这些身外之物做什么？”
王老爷不依，非要给。“大师，您一定要收下！您救了我儿，就是我王家的恩人！”
常啼推辞了几次，推不过，嘆了口气。“既然如此，贫僧就收下了。不过——”他顿了顿，一脸郑重，“这些银子，贫僧不是自己用的。是打点上面神佛的。”
他指了指天上。
王老爷愣了一下。“上面？”
常啼点头。“这些银子，是孝敬佛祖菩萨的。贫僧只是代为保管。”
王老爷恍然大悟。“懂！懂！”
他又从怀里掏出五十两。“这是给大师的辛苦费，不能让大师白忙活，大师千万別推辞！”
常啼推辞了一下，力气太小，没推过王老爷子。只能勉强收下。
然后他从怀里掏出一块佛牌，不大，上面刻著一个“佛”字。递给王老爷子，一脸郑重。
“王老爷，此物非同小可。它经过一位德高望重、英俊无比的佛道双门圣子亲自开光。此子非同凡人，他是玉帝的结拜兄弟，日后有望继承大统，號令三界。王家持此佛牌，日后必享人间一场富贵。”
王老爷双手接过，如获至宝。“大师，这……这太贵重了！”
常啼摆摆手。“有缘者得之。王家与佛有缘，不必客气。”
王老爷小心翼翼地把佛牌收好。“大师放心，我这就把它供在祖宗牌位旁边，日夜上香，绝不怠慢！”
常啼点点头，带著玄葬告辞了。
师徒俩走出王家大门，拐过街角。玄葬回头看了一眼，王家的大门已经关上了。
“师父，”他开口了。
常啼头也不回。“嗯。”
玄葬说：“那块佛牌，是你花三文钱在城隍庙门口买的吧？”
常啼的脚步顿了一下。“你怎么知道？”
玄葬说：“我在你行李里见过。一袋子，好几十个。”
常啼没说话。加快脚步。
玄葬跟在后面。“师父，你出家前，是不是干过別的营生？”
常啼说：“没有。”
玄葬不信。“你这套诈骗手法行云流水，內行看了都要叫一声专业。”
常啼停下脚步，回头看著他。“什么叫诈骗？我这是治病救人。他儿子好了，他高兴，给点银子，怎么了？”
玄葬张了张嘴，说不出话。
常啼又说：“那块佛牌，我说的是不是真的，重要吗？他信了，他心里踏实了，这就够了。”
王家大门口，王老爷目送师徒俩走远，回到屋里。他手里捧著那块佛牌，翻来覆去看了几遍。红木的，以前在城隍庙买过一大把，上面刻著个“佛”字，边缘还有些毛刺。他皱了皱眉。
“来人。”
管家进来。“老爷。”
王老爷把佛牌递给他。“拿去扔了！”
管家接过佛牌，愣了一下。“老爷，那位大师说……”
王老爷摆摆手。“什么大师？就是个骗子。我儿好了，那是他自己想通了。跟这破牌子有什么关係？”
管家不敢多问，拿著佛牌出去了。他走到后院，隨手一扔，佛牌落在墙角。
一个路过的下人看见了，弯腰捡起来。李四，王家最底层的杂役，扫院子、搬东西，什么脏活累活都是他干。他把佛牌在袖子上擦了擦，看了看。回去给家里孩子图个平平安安。他揣进怀里，走了。
（无奖竞猜，猜猜李四是谁，猜中了明天加更。顺便求点催更符，给陆鸦点前进的动力）