“周起。”林红袖嗓音微哑，“出来得够久了。大军还在旷野上，该回去了。”
周起只觉得脑子里“嗡”的一声，仿佛有两拨人在他意识里吵翻了天。
一半化作脱韁野马，脑子里只剩邪火乱窜：管他什么三军主將，天当被子地当床，下把事办了再说！
另一半却冷彻入骨，死死勒住理智的韁绳：梟雄岂能色令智昏？眼下大局未定，留著余兴，夜里营內算帐，方是极品。
周起腮帮子鼓了鼓，终是將体內那股横衝直撞的邪火生生压了下去。
倒不是他定力通天，只是垂眸间，扫见怀里的人儿虽是温香软玉，可两人方才在尸山血海里滚过一遭。
林红袖那张俏脸上还沾著泥灰，甲片上染著天狼人的黑血。
不远处的树根下，还直挺挺地躺著一具死不瞑目的千夫长尸首。
她清清白白的身子，最金贵的头一回，真要在这荒地里胡乱办了，实在太糟践人。
“这么脏兮兮的，实在败兴……下次定得寻个山清水秀的去处，好好领略一番这幕天席地的野趣。”
周起心底暗暗发狠，理智到底占了上风。
眼下平津城外的残局未收，韩岳那头的底细还没摸清，大局为重。
他收回环在林红袖腰间的手，顺势替她理了理散乱的鬢髮，心里却早已给她记下三笔：一罪，孤身犯险穷追残敌；二罪，拿自己的命来赌气；三罪，把人撩拨得心猿意马，亲完就想跑！
“行。依你。”周起退后半步，目光扫过她微红的耳根，“咱们先回去。等夜里，这笔帐再慢慢算。”
林红袖被他那侵略性的目光看得心头一慌，竟有种被猛兽盯上的错觉，当下顾不得多想，弯腰从草丛中拾起那对鸳鸯双刀，快步朝林外走去。
两人一前一后，翻身上马，朝著平津城疾驰而回。
……
铁门岭下。
韩岳率中军自高地席捲而下，恰与陆迁统领的三千步卒对铁门岭南面的天狼残部形成夹击之势。
不到一个时辰，天狼兵阵脚大乱，全面溃退。
陆迁见状，当即率部转向，直奔周起骑兵队伍后方列阵，截杀那些被衝散的天狼溃兵。
韩岳坐镇军中，不多时便接前营哨探飞报：锦国大军已然后撤，天狼兵亦在四散溃逃。
听闻此讯，韩岳当即下令中军与后营就地扎下防线，阻截散兵游勇。
他自己则换乘了一匹刚刚缴获的天狼战马，在一眾將校与百名亲卫的簇拥下，赶赴前线查探战况。
旷野之上，马蹄声碎。
韩岳一行人刚奔出几里，正迎上前方一支浩浩荡荡的队伍。
风中夹杂著阵阵不安的马嘶。
只见约莫两千余匹膘肥体壮的天狼战马，被首尾相连，串成长长的马阵。
那些宽阔的马背上，高高摞著缴获的皮甲、弯刀、长矛以及沉重的铁脊骑槊，还有一捆捆的角弓与成袋的狼牙重箭。
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马鞍两侧，更是密密麻麻地倒掛著一长串滴血的天狼首级！
这等满载而归的血腥阵仗，直看得韩岳和身边的一眾將领眼睛发直，喉结不住地上下滑动。
“站住！”
韩岳的亲卫统领策马上前，马鞭一指，高声喝问：“前方是哪一部的人马？！右路军总兵韩大人当面，还不速速下马参拜！”
队伍前方，马不六闻声勒马。他不慌不忙地翻身落地，大步上前，单膝点地行了个军礼，朗声道：
“云州卫巡防营，千户周起麾下，亲卫百户马不六，参见韩总兵！”
“原来是苏澈手底下的人。”
韩岳端坐在马背上，扫视了一圈那些神骏的战马与丰厚的缴获，拖长了音调道：
“周起他人呢？本镇在此，他为何不亲自来迎？”
马不六低垂著眉眼，不卑不亢道：
“回韩总兵，我家千户大人忧心天狼残兵反扑，已率轻骑先行一步探路去了。特留卑职在此打扫战场。”
“他倒是跑得快。”韩岳抚了抚頜下短须，下巴微扬，端起了一副指点江山的统帅做派，
“罢了。今日这一仗，算他周起没有辜负本镇的一番苦心筹谋。”
他目光越过马不六，投向远处的荒原：
“本镇这几日，以右路军数万將士的血肉为砧板，拖住了天狼与锦国的十万主力，早已耗尽了他们的锐气。你们左路军能窥破本镇的谋局，適时从侧背杀出，与本镇形成前后夹击之势，也算是走出一步好棋。”
马不六心中哂笑：好一个不要脸的宿將，死里逃生倒成了你运筹帷幄。
但他面上丝毫不显，只恭敬应承：“韩总兵神威，我家大人不过是適逢其会罢了。”
韩岳对马不六的恭顺颇为受用。
他微微偏头，给身旁的参军文墨递了个眼色。
文墨心领神会，当即催马上前两步，清了清嗓子，打起官腔：
“马百户，既然是两军协同破敌，这战后的规矩自然得按主次来。今日若没有我们右路军在正面死抗，凭你们区区几千人马，焉能击溃天狼奇兵？”
文墨手中马鞭一指那堆积如山的战利品，理直气壮道：
“这些天狼首级和兵甲，理当併入我右路军主阵的战果。你们带的人少，就別受累了。把东西留下，交由本参军归拢造册。届时上疏兵部，总兵大人自会在捷报上，替你们周千户请上一笔『协同破敌』的首功！”
他略作停顿，目光贪婪地扫过那两千余匹战马，装出一副体恤的模样：
“另外，我右路军將士为顾全大局，血战数日，伤兵满营。先从这缴获里拨出一千匹无主战马，给我们伤兵代步。交割吧。”
这红白脸唱得可谓天衣无缝。
韩岳拿大局压人，文墨出面索要財物。
若换作寻常下级將领，被总兵的官威一罩，恐怕只能捏著鼻子认下这哑巴亏。
可马不六是跟著周起从尸山血海里滚出来的老卒，连天狼王帐都敢去放火，岂会被这几句虚张声势的官话嚇住？
此言一出，马不六身后的巡防营老卒们眼神齐刷刷冷了下来，手不自觉地抚上了刀柄。
老子们拼死拼活砍下的脑袋、夺来的战马，你上下嘴唇一碰便要“归拢造册”？
马不六依旧低著头，嘴角却挑起一抹讥誚。
他缓缓站直身躯，平视文墨：
“参军恕罪。这恐不合镇北军的规矩。我家大人军令如山，边军向来是谁的刀斩的贼，首级便归谁，谁的马追的敌，缴获便归谁！这造册报功的差事，就不劳右路军的参军大人费心了。”
他拍了拍沾袍袖，接道：“至於战马，这些皆是天狼人的烈马，未经调教，右路军的步卒弟兄恐怕骑不惯，摔了反倒不美。在下还要赶回復命，就不耽搁总兵大人了。让道！”
“放肆！”
文墨勃然大怒，马鞭指著马不六的鼻子喝道：
“区区一个亲卫百户，敢跟总兵大人讲规矩？！右路军才是这平津地界的主军，你们左路军不过是客军协防！总兵大人愿將你们的功劳併入主阵上报，已是抬举你们！你敢抗命不交？！”
眼看文墨就要发作，韩岳却没有出声附和。
因为此时，韩岳的目光已经越过了马不六，牢牢扎在巡防营队伍的中段。
在那群杀气腾腾的陌生兵卒中，他赫然瞥见了几张颇为眼熟的面孔。
那几人虽满面泥血，但身上穿的却是百户级別的精铁罩甲。
大寧镇北军各卫所的衣甲款式虽大体相同，但在外罩的战袍胸背处，皆缝有一块巴掌大小的方形“號补”。
其上用不同顏色的丝线，清晰地绣著所属卫所、营哨的字样。
白日里只要距离稍近，只需一眼，便能从號补的字样和制式上，將各路兵马分得清清楚楚。
韩岳的眼角抽搐了一下，瞳孔收缩，满脸皆是不可思议。
刚才那副高高在上、泰山崩於前而色不变的总兵做派，至此化为乌有。
“慢著！”
韩岳猛催战马向前跨出两步，马鞭直指马不六身后，嗓音都走了调：
“那后头……那后头穿著我平津卫號补衣甲的，是怎么回事？！”
面对韩岳的失態，马不六挺直脊樑，扬声答道：
“回韩总兵。平津卫指挥使严峻，勾结眾生相妖教，意图大开城门向天狼人摇尾乞降，更欲设伏谋害我左路援军！事出紧急，我家大人为保大寧重镇不失，只得便宜行事，强行入城平叛！”
他大拇指朝身后一比：“这有近千名平津弟兄，皆是深明大义、不愿从贼的义士！他们隨我家大人出城杀敌，乃是戴罪立功！”
韩岳如遭雷击。
严峻谋逆？！平津城被周起占了？！
这消息比天狼人的铁骨朵砸在胸口还要致命！
严峻是他一手提拔的心腹，若这谋逆的罪名坐实，他这个右路军总兵便是失察之罪，更有可能被扣上同谋逆党的黑锅！
“一派胡言！”韩岳双目赤红，咆哮出声，
“严峻乃我右路军大將，岂会通敌！这分明是你们左路军兼併异己的诡辩！”
他举起马鞭，越过马不六，衝著那一千平津骑兵厉声吼道：
“右路军的將士听令！本镇在此，还不速速退回本阵！”
面对总兵的威压，那一千平津骑兵面露难色，队伍中起了一阵细微的骚动。
官威固然犹在，可这帮刀口舔血的边关老卒，心里算盘打得极精。
严峻谋逆被拿，平津卫的兵符印信如今实打实地攥在周千户手里。
边军只认兵符不认人，此时若无將令擅自归阵，便是临阵譁变的死罪。
更何况，他们今日跟著周千户拼杀，好不容易抢来的战马和首级，若是这会儿交出去，等同於把自己拿命搏来的军功，白白填了右路军的窟窿。
只有死死攥住这份军功，日后兵部追查下来，他们才有可能將功折罪，免受牵连！
一时间，竟无一人越阵而出。
就在平津兵迟疑的当口，马不六右脚猛地后撤半步，单手悍然按住了腰间刀柄。
这微小的起手式，落在身后那群巡防营精骑眼中，犹如军令。
“哗啦——鏘！”
甲叶碰撞与利刃出鞘之声骤起，整齐划一。
前阵数百名轻骑齐刷刷摘下背上角弓，利箭搭弦，弓开满月。
后方千余铁骑则拔出腰间精钢长刀，雪亮的刀林直指苍穹。
森寒的箭簇与刀锋，並未直接对准韩岳，却生生封死了两军之间的空地。
“韩总兵，”马不六直视著韩岳，毫不掩饰地威胁道，
“我家大人有令，平津卫涉嫌谋逆，在未交割兵符、未查清同党之前，这支兵马只能认我巡防营的將旗。谁敢妄动，皆以逆党同谋论处，杀无赦！”