“可不是嘛，还是只小奶猫，巴掌大，毛茸茸的。”李贵人接了话，语气里的羡慕藏都藏不住。
柔贵嬪也眉眼弯弯地添了句：“棠贵人喜欢的不得了，抱在怀里不肯撒手，还给起了个名字叫雪球。”
“雪球？”淑妃不由得笑了，语气里带著几分不屑，“这名字倒是……直白。”
赵容华笑著接话，对著淑妃有几分討好：“棠贵人只是乡野出身，取得名字可不直白吧？”
淑妃看了她一眼，並未再多说什么。
赵容华多次向她示好，如今有了棠贵人这个意外出现，她也是时候多考虑考虑了。
“哎，人家怀著龙嗣呢，要什么皇上不给？”林婕妤语气酸溜溜的，忍不住开了口。
惠嬪冷哼一声：“是啊，別说一只猫了，就是要天上的月亮，皇上也得想法子摘给她。”
殿內的气氛微妙起来。
钱常在坐在角落里，一直没吭声，手里捏著一方帕子，指腹无意识地在帕子的绣花上一下一下地摩挲。
她听著这些酸溜溜的话，心里想著，她前几天去长春宫送小衣服的时候，棠贵人收了东西，不计较过去的事，但也未表態將来如何。
如今皇上亲自送了猫过去，那猫在她眼里却不止是一只猫，那是皇上的心意，是皇上做给全后宫看的。
棠贵人，是皇上放在心尖上的人。
钱常在想到这里，不由得庆幸自己去的早，早早道歉表態，终归是没有坏处的。
贵妃的嘴角掛著一丝似笑非笑的弧度，：“一只猫而已，也值得说成这样？到底是小门小户出来的，没见过什么世面，一只猫就当宝贝了。”
佳贵嬪笑道：“是啊，等小皇子出生了，皇上还不知要怎么赏呢，到时候，一只猫又算什么？”
这话听著像是在夸棠贵人前途无量，实际上是说她小门小户没见识，在座的都听得明白。
佳贵嬪坐在惠嬪旁边，手里端著茶盏没喝，目光和贵妃交会了一瞬。
柔贵嬪皱了皱眉，终归没说什么。
贵妃靠在椅背上，目光落在了殿中那个空著的位子上。
昨晚，皇帝去了承乾宫，还特地提及此事，话里话外都是对那个棠贵人的维护。
她颇为吃醋，但她並没有说什么，反而顺势歪在皇帝怀中，撒娇地说出她想要抚养小皇子一事。
这时候父兄得力，皇帝自是没有当场否决。
看著皇帝迟疑衡量，贵妃反而放心了。
这样，说明她得到小皇子的机会更大。
等她操作一番，抚养了小皇子，沈知意那个贱人就抱著那只猫过日子吧！
哦，不对，是抱著她那只臭猫，一起死在產房里吧！
皇后从殿后走出来的时候，殿內的窃窃私语声像被风吹散的烟，眨眼间就没了。
除了贵妃敷衍些，其他人都恭敬行礼。
皇后在上首坐下，目光在殿內扫了一圈，在那个空著的位子上停了一瞬，然后移开，脸上的笑容温和得体，看不出任何异样。
“都免礼吧，今儿个倒是热闹，老远就听见你们在说话，说什么呢？也说给本宫听听。”
李贵人犹豫了一下，还是开了口：“回皇后娘娘，嬪妾们在说皇上送给棠贵人的那只猫呢。听说雪白雪白的，稀罕得很。”
皇后笑了笑，那笑容温和而不失体面，看不出任何破绽：“是么？本宫也听说了。”
“皇上喜欢，棠贵人喜欢，那就是好事。”
顿了顿，皇后的语气里多了几分感慨：“棠贵人怀著身子，难免寂寞，有只猫陪著解解闷，也好。”
淑妃却嘆了口气：“皇后娘娘说的是，只是这猫到底是只畜生，棠贵人生產在即，理应万分谨慎才是。”
“是这个理，所以本宫也要提醒你们一句，棠贵人生產在即，不要去打扰她安胎。若有需要，长春宫自会派人来传话。”
贵妃听到皇后这话，眼皮抬了一下。
还真是位仁慈善良的皇后啊！
皇后又说了几句家常话，无非是天凉了注意添衣、各宫的炭火够不够用之类的琐事。
妃嬪们应著，附和著，殿內的气氛恢復了往日的平静。
请安很快就散了，妃嬪们鱼贯而出。
坤寧宫內，皇后靠在上首，手里捻著那串碧玉佛珠，殿內的宫女太监都退了出去，素笺站在她身后，替她轻轻捶著肩膀。
“素笺。”皇后忽然开口了。
“奴婢在。”
“看好长春宫，这一次，我要小皇子平平安安地降生。”
至於棠贵人產后如何，那就另当別论了。
“是，娘娘，奴婢定会竭尽全力看护长春宫。”
……
柔贵嬪来的时候，沈知意正歪在榻上逗雪球。
那只小奶猫懒得很，吃饱了羊奶就蜷在沈知意腿弯里睡，呼嚕呼嚕的，偶尔耳朵动一下，尾巴尖卷一卷，连眼睛都懒得睁开。
碧桃掀帘子进来通报的时候，声音还没落地，柔贵嬪已经跟著走了进来，步子轻快得很，一点也不见外。
“本宫来看看你。”
柔贵嬪穿著一件藕荷色的褙子，头上简单簪了两支玉簪，脸上脂粉淡淡的，看起来像是从自己屋里直接过来的，没有刻意打扮。
她在榻边坐下，先看了一眼沈知意的肚子，又看了一眼她腿弯里那团白绒绒的东西，笑了一下：“这是皇上送的那只猫？倒是会享福，窝在你腿上一动不动。”
沈知意笑著点了点头，伸手摸了摸雪球的背毛，小东西眯著眼睛，呼嚕声更大了。
柔贵嬪收回目光，看著沈知意的肚子，眼里多了几分亲近，语气也软了下来：“最近怎么样？就这几天了吧？”
自从沈知意入了长春宫，这位主位娘娘从来没有为难过她，反而还照拂过一二。
尤其是禁足那段日子，旁人避之唯恐不及，柔贵嬪却叮嘱宫人们要多上心，缺什么少什么及时补上。
满宫里算下来，如今也只有柔贵嬪和她关係最为亲近了。
沈知意把手从雪球身上收回来，坐直了些，碧桃赶紧往她身后塞了个软枕。
“嬪妾一切都好。今儿太医来把脉，说也就这两三日的功夫了。”
她顿了顿，笑著看了柔贵嬪一眼，语气轻鬆了些：“嬪妾倒是不怕，就是觉得这肚子大得像揣了个西瓜，翻身都费劲。”
柔贵嬪被她逗笑了，又继续说道：“那就好，今日皇后娘娘还留了本宫问你的情况，让本宫转告你只管放宽心。”
“稳婆、医女、奶娘这些，皇后娘娘早先便安排妥当了，都是家世清白可靠的。”
她把这些话说得很自然，语气里听不出什么倾向，只是在转述皇后的意思。