“叔大兄，正远贤弟，留步……”
失魂落魄的顾正远和忧心忡忡的张居正终於结束了辽王府的应酬，还未登上马车，就听到广元王朱宪爀的声音。
两人返身行礼，却被朱宪爀一把抬起。
“叔大兄勿怪，本王有要事相商，且往府上一敘。”
言罢，朱宪爀径直越过两人钻进张府的马车。
顾正远和张居正两人对视一眼，匆匆登上车架。
马车缓缓向江陵城东驶去，一路顛簸，朱宪爀却沉默无言。张居正也不著急，两人出奇一致地保持著令顾正远浑身发毛的安静。顾正远看看张居正，又望望朱宪爀，两人正襟危坐、闭目养神，气息平稳。
他內心不由哀嚎一声，这就是每临大事有静气的境界吗？可你们俩考虑到我这个一头雾水的小透明了吗？
在顾正远坐马车坐得快要枯萎之时，三人终於回到了张府书房。
自顾自坐到张居正书桌前的朱宪爀隨手拿起一本《三国志通俗演义》校辑稿本，笑道：“二位好雅兴，此书不妨借本王看看。”
张居正略一拱手：“殿下言重，此书还在校辑之中，未能完稿。待成稿印毕，臣必送殿下府上雅正。”
“如此甚好，两位今天在王兄府上似乎有些闷闷不乐？”朱宪爀將抄本放在一旁，盯著二人问道。
“殿下慧眼，严阁老台翰久候不至，今日承蒙辽王殿下垂示，似是阁老已交吏部擬议。顾公託付重任在肩，居正不敢不用心，因此略有急躁。”
“叔大言不由衷，这江陵城谁人不知，王兄对叔大兄嫉恨非常……”
张居正闻听此言，瞬间起身：“殿下慎言！”
朱宪爀没有继续说下去，只是轻轻呷了口茶。
而顾正远则悄悄旁观。辽王府后，他越来越明白，不清楚情况时，要少言少语、多听多看。
无论何时，图一时嘴快是大忌，慎思、慎言、慎行！
作为穿越者，他提前知道一些歷史走向本来是优势，但如果贸然以冰山一角的歷史信息作为行事的判断依据，无疑是自启亡命之端。
“王兄和严阁老都工於青词，深得圣眷。两人早就有来往之谊，王兄和严阁老之子严世蕃更是好友，过从甚密。正远贤弟，你这张严阁老的牌，打错了！据本王所知，令翁与严阁老確实是多年好友，可严世蕃似乎与令翁有些嫌隙。他见叔大为你求取荫官，似有一些想法，严阁老也没有太过阻拦的意思。”
顾正远確实不知道他的老爹顾璘和严嵩的详细关係，只是他也好奇，按理说他的父亲顾璘为人清正，怎么会和严嵩成为好友？
严嵩素有诗文之才，或许两人只是诗文上的好友。
可朱宪爀这么一说，似乎又不能光用诗文好友四个字概括两人多年的交游。
只是严世蕃和他老爹的矛盾又是哪来的？
他越来越看不清这歷史的迷雾……
“多谢殿下掛怀，布衣惶恐。”顾正远只能更加谨慎。
“严阁老太过纵容子弟，朝中非议已经不是一天两天……皇上宸恩，今年刚擢升严世蕃工部左侍郎，可他却是愈加跋扈。王兄此番言语，想必是严世蕃处听来。正远，此次求荫，恐怕没什么好差事，你要有心理准备。”
“殿下，不可隨意置喙首辅……”张居正正色以对，言语中听不出任何情绪。
“唉……叔大兄，本王实在是不吐不快，每每想起太祖高皇帝碑文垂训，不禁涕流满面，我大明开国尚不满两百年，何以成了今日模样？”
张居正没有搭话，只是垂目沉思。
话说到这份上，绝不是张居正和顾正远能搭话的。
有些话，他这个王爷可以说，他们这些小臣小民不能。
“二位不要拘礼，本王早就听闻叔大兄才名，只可惜叔大折桂时，本王才刚刚加冠。所幸这次恰巧听闻叔大回籍，本王请求王兄定要邀请叔大兄同席，这才能得见丰采。”
“殿下谬讚……”
朱宪爀一拍腿，然后嘆了口气，起身外走：“叔大兄，正远贤弟，本王知道二位还有防备之心。不过，本王这次只是来表明心跡，两位都不是庸碌之才，希望將来能为朝廷建功立业。不必送了……”
朱宪爀大手一挥，便径直向前门走去。
行將出门之时，朱宪爀回过身来，意味深长地向著张居正说道：“叔大兄，你那道《论时政疏》本王业已拜读，深以为然。”
不待张居正回答，朱宪爀就登上了隨他们一起回来的王府车驾。
张居正停留在书房门口，眼神复杂地看著朱宪爀离去。
顾正远確实看过一些关於辽藩的史料，但他不敢下结论，歷史上对这位广元王没有任何关於秉性的描述。即使朱宪爀刚才那番话似有交心之举，他也不能轻易地得出朱宪爀值得信任的结论。
改革、弊政、方法……他可以跟张居正毫无保留地沟通，一是他相信张居正的理想与抱负，二是他相信张居正对顾璘“託孤”的品性。
但对大明朝任何一个其他人，他都不敢再说什么了解其人其事。
史海鉤沉，他可不知道能捞出个什么东西来。
“正远，你如何看这位广元王？”
“看不透，似有拳拳真心，但宗藩內斗尤甚，他到底是欣赏叔大你的才学？还是想借叔大你这位天子近臣之势以图將来扳倒辽王？怎么看，都是后者的可能性大些……难说，或许人家王爷就是倾心於你的学识呢？”
听到顾正远前半句分析还微笑点头的张居正，咳嗽几声：“楚地有学识的人多了，正远莫要被广元王府掳了去。”
？？？
抖了个包袱的老张片刻又恢復严肃表情。
“老师和严阁老的回信，我都尚未收到。不过，既然辽王如此篤定，看来严阁老那边应当没有问题。只是，广元王殿下说得在理。顾公性情耿直，而严世蕃此人睚眥必报，当年两家交往或是得罪过他亦未可知，不得不防，我再修书一封寄与老师，请他从中斡旋。正远，你近日也要擬好奏摺。一旦消息传来，便即刻上书。”
“好！”
终於可以摆脱白衣身份了，隆万大改革的序章，就要从这里开始了吗？
註：
1.朝臣结交藩王是大忌，但明代中晚期这些禁令多有鬆弛，考虑到剧情推进，因此本书刻意忽视这一类藩禁，只限制在“藩王不能与地方大员过从太密”，以下不再赘述，乞望读者大大明鑑。