石屋大门推开，郑天行站在门口。脸上分不清是血还是灰，只有眼白是白的。
他看见顾长寧，停了一瞬，然后大步走进来。
“长寧道友！”他看了看顾长寧，“幸好你没事。”
顾长寧点头，目光扫过他背上翻开的伤口。“外面怎么样了？”
“秦家残兵已经逃走。进犯的妖兽除了那头二阶妖兽，其余皆已斩杀。”郑天行顿了顿，
“可惜了，郑家现在的力量，留不下他们。”
“郑家能渡过此劫，便已是大幸。”顾长寧安慰道。
郑天行向他拱了拱手。“此番若非你出手，大阵已破。郑家欠你一条命。”
顾长寧伸手托住他的手臂，没让他拜下去。“大少爷不必如此。”
“以后你有什么需要，儘管开口。”郑天行也不勉强。
顾长寧点头，没拒绝。
“我虚长你几岁，如果不嫌弃的话，以后喊我天行大哥就行了。我直接喊你长寧。如何？”郑天行提议道。
“天行大哥。”顾长寧喊了一声。
郑天行点了点头，隨后像是想起什么，看向阵盘基座，“长寧，节点的阵盘呢？”
“我是以秘术强行修復的，撑不了太久，”顾长寧道，“现在已经碎掉了。”
郑天行也没在意，隨后道，“长寧，你要和我回主宅吗？”
“不了，我想先去看看王渊和刘安。一个月没见了。”顾长寧想了想。
“我按你之前说的，把他们安排在外围巡逻，没进正面战场。应该还活著。”郑天行顿了顿，“我先去处理后续。有事直接找我。”
顾长寧应了一声。
郑天行离开了。
郑天行走进內城深处的一处僻静院子。
二祖站在院中，手里攥著几片焦黑的衣角。
他低著头，一动不动，像一尊枯瘦的石像。
郑天行在院门旁站定，没有出声。
不知过了多久，二祖將衣角小心地收入储物袋，抬起头看著郑天行。“说吧。”
郑天行报了伤亡数字。
阵亡的族人过百。
炼气后期十一人，炼气中期五十余人，其余是炼气初期。伤者更多，几乎人人带伤。
二祖听完，沉默了几息，然后嘆了口气。“这个结果，已经算很好了。”
“是我没做好防备。”郑天行说，“大阵节点被毁，妖兽大量聚集，我都没有提前查出来。如果……”
“哪有什么如果。”二祖打断他，“你已经尽力了。秦家的底蕴本就比郑家强，这次是他们算计在先。能有现在这个结果，不丟人。”
“二祖，此次是顾长寧力挽狂澜，暂时修復了破损阵盘。”郑天行问道，“该怎么报答才合適呢？”
“的確，他对我郑家有大恩。至於怎么报答，你自己决定。”二祖点头。
“以后郑家的事，你自己做主。我会闭关疗伤，有事再来找我。”
他转过身，又停住了。
“还有一事。属於郑家的那颗筑基丹，前几日我已取到手。秦家那颗想必也拿到了。但眼下两家都刚经歷大战，谁也不敢轻易闭关突破。”
他看向郑天行。
“这次我郑家遭受重创，周围筑基家族都盯著我们，郑家需要儘快再出一位筑基修士。你和我要想个办法，寻个合適的时机突破。”
“是。”郑天行拱手。
二祖往屋內走去，身形渐渐没入门后的暗影中。
顾长寧走出石屋时，阳光正落在內城的废墟上。
主街两侧的房屋塌了大半，碎瓦和断木堆在路中间。
有人在废墟里翻找，从塌了半边的屋里拽出一条棉被；有人蹲在瓦砾堆旁，辨认著露出的一只手是谁家的。
尸体排成长列，有郑家的，也有秦家的。
护族大阵已经切回了淡蓝色，稳稳地悬在头顶，安安静静的，像什么都没发生过。
顾长寧沿主街走，穿过还在冒烟的巷道，往散修聚集的西侧走去。
他找了很久，才在一处倒塌的院墙下看见王渊和刘安，顿时鬆了口气。
两个人都在搬石头。
刘安弯腰抬起一个秦家修士的尸身，拖到尸体堆旁边放下，直起腰时看见顾长寧，愣了一下。
“长寧？”
王渊转过头来。
他右边袖管空了一半，断口处裹著渗血的麻布，脸上沾著灰和血痂，但精神还算好。
他看见顾长寧，咧嘴笑了一下。“你这一个月跑哪去了。我们找了你几次，郑大少爷说你帮他办事去了。”
顾长寧走过去，目光在王渊的断臂上停了一瞬。“帮大少爷处理了一些事。”
他弯腰，开始和他们一起搬石头。
“你没事就好。”刘安说，“这次死了太多人。”
三个人一起搬了一会儿。
顾长寧问王渊：“你的手。”
王渊用左手搬了一块碎石，扔到一边，喘了口气。“被几个秦家修士截住了。能捡条命已经不错了。”
他顿了顿，笑了一声，“这一仗郑家的炼气后期都死了不少。我一个炼气三层还活著，挺赚的。”
他笑了一声，但声音很快落下去。“就是身体残缺，以后的修仙路断了。”
顾长寧还没开口安慰，王渊摆了摆那只唯一的手。“没事，我早就想过了。就算不断这只手，我也突破不了。散修没有资源，突破四层失败两次，心气早没了。
这次又看见几十號人死在面前，炼气后期修士说没就没。我这点修为，能在这种劫难里活著，够知足了。”
“你以后有什么打算吗？”顾长寧问道。
他停下来，看著面前那堆碎石。“等灵契到期，我打算回凡俗。娶个媳妇，生几个崽子，安安分分过完这辈子。这次打下来我也想明白了，修仙这条道，不是我这种没背景、资质低的人能走的。早点退，还能落个善终。”
刘安在旁边沉默了一会儿，然后拍了拍王渊好的那边胳膊。
顾长寧看著王渊，点了点头。
王渊咧嘴笑了一下，眼眶有点红。
然后他转过身，继续搬石头。
顾长寧回到东街时，天已经黑了。
路过万宝阁时发现那栋楼完好无损，连周围的建筑都没怎么损坏。到底是大势力的分店，连兽潮都没能伤到他们。
符籙铺的门板歪了一扇，窗户碎了两格。
他推开门，货架倒了，符籙撒了一地。
他把货架扶正，符籙一张一张捡回来，分成两堆，还能用的放左边，灵力散尽的放右边。
靠墙的木桌没塌，柜子也没被翻过。
战后坊市的铺子大多被趁乱洗劫，他那间位置偏，反而避过去了。
他从储物袋中取出一个木匣，里面是弟弟寄来的信和玉简，一封一封按日期排好，最晚的那封是一个多月前。
这一个月他虽不能离开郑家主宅，但也让郑天行帮忙留意过驛站的来信。
可直到现在，依旧没有。
这让他心里有一些不安。
他犹豫过要不要请郑天行帮忙打听。
但念头刚起，便又按下了，或许信在路上耽搁了。
再等一阵。
若再不来，便请郑天行帮忙。
他把信收好，合上木匣。
窗外最后一点暮色已经沉了下去，他把木匣收入储物袋。
他望著无尘仙宗的方向，看了很久。
无尘仙宗。
角落里的一个洞府石门紧锁。
里面，有一个年轻的身影瘫坐石床上，身上已经许久未打理。
正是顾长安。
他的手紧紧攥成一个拳头，嘴唇微动。“哥，爹，娘……长安是不是个废人，什么都护不住。”
不远处搁著那块祖传玉佩。
本就暗红的玉色，正在一层一层地加深，最后泛起微光。
在他没注意到的时候，一道身穿黑袍的虚幻老者从光里浮现。
洞府內的灵气忽然凝滯了一瞬
老者低头看著顾长安，面带微笑。
“小友，你想要力量吗。”