安东尼不是在说客套话。
他是代表伯爵，在表达最诚挚的感谢。
伊恩没有推辞，这是他应得的。
但场面话还是要说：“太客气了，我只是做了佣兵该做的事。”
“应该的！应该的！”
这时，安东尼看到了伊恩流血的膝盖。
“您受伤了？”
他站起来，朝身后吼道：“担架！医师呢？让他直接过来！”
两个民夫抬著担架跑过来。
医师是个四十来岁的瘦削男人，拎著药箱蹲到伊恩脚边。
安东尼亲自架住伊恩的胳膊，把他从薇萝拉肩上接过来，稳稳噹噹放在担架上。
喵奇顺势跳上伊恩的胸膛。
“小姐，你也歇一歇。”安东尼说，“伊恩交给我。”
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薇萝拉没有鬆手。
她站在担架旁边，一只手还搭在伊恩的袖子上，像是在確认他没有从担架上掉下去。
安东尼看了她一眼，没有再说第二遍。
医师从药箱里翻出一小瓶烈酒和乾净的绷带，手法利落地开始清创包扎。
烈酒浇上去的时候伊恩嘶了一声，真疼啊！
看来色孽那个把痛觉转化成快感的赐福，自己还真得点上。
“骨头没伤著，但失血不少。”
医师说，“回去之后臥床两天，伤口不要沾水。”
“行。”伊恩说。
安东尼朝旁边一个卫兵打了个手势。
“你先骑马回城，通知伯爵府小姐平安，马上回城。让府里的医师在门口候著，客房准备好，热水和乾净衣物都备上。”
“是！”
卫兵翻身上马，绝尘而去。
安排完这一切，安东尼才走到队伍最前面，举起手臂朝所有人一挥。
“所有人，回城！火把打前头，担架走中间，注意脚下！”
……
渡鸦城的城门已经在眼前了。
伯爵府的马车早就在城门口等著。
车厢上刻著亚诺什家族的展翅渡鸦徽记，在火把的映照下泛著暗金色的光。
伊恩被抬上了车，薇萝拉跟著坐到了他的旁边。
马车在伯爵府大门前停稳。
伯爵城堡建在渡鸦城地势最高的地方。
灰石高墙在夜色中沉甸甸地压著地平线，主堡的塔楼窗口透出暖黄色的灯光。
大门两侧已经站了两排人。
最前面站著的是个头髮花白的老妇人，她一看到薇萝拉从马车上下来，眼眶就红了。
“小姐！诸神保佑！”
她快步上来，双手捧住薇萝拉的脸左看右看，又摸了摸她手腕上的勒痕，嘴唇直哆嗦。
“该死的克莱夫，奥斯蒙家怎么生了这么个祸害！害您受这么大的罪！”
“奥莉薇嬤嬤。”
薇萝拉握住她的手，“我没事，真的！这位是伊恩，他救了我。”
奥莉薇嬤嬤转向刚从马车上抬下来的伊恩，鞠了一躬。
“谢谢您，伊恩先生！您是亚诺什家永远的朋友！
“客房已经准备好了，热水也烧好了。
“伊恩先生，请跟我来。”
伊恩被抬去客房的方向，薇萝拉站在原地，看著伊恩远去。
“小姐，走吧！”
奥莉薇嬤嬤再三催促，薇萝拉才依依不捨离开。
……
伊恩躺在城堡客房的床上，不久，客房总管端来了晚餐。
一盘烤羊排，配著土豆泥和蜜渍胡萝卜，旁边放了一杯红酒。
喵奇之前闭著眼睛像是在睡觉，但闻到羊排的味道立刻就醒了。
“你倒是会挑时候。”
伊恩撕了一块羊排放在手心，喵奇叼走之后跳回枕头上，用两只前爪捧著啃。
正当伊恩咬下第一口羊排的时候，门被轻轻敲响。
“哪位？”
安东尼推门走进来。
他已经卸了胸甲，穿著一件深蓝色的便服。
他在床边的椅子上坐下来，搓了搓手，像是在琢磨措辞。
“腿怎么样？”
“好多了，谢谢你安排的医师。”
“那就好。”
安东尼点点头，沉默了片刻，然后又开口。
“伊恩，我今天晚上说的话，每一个字都是认真的。
“伯爵大人这几天不在渡鸦城，等他回来，会亲自见你。
“你救了她的命，这份恩情，伯爵府一定会报答！”
他顿了顿，加重了语气。
“金幣也好，土地也好，伯爵府的推荐信也好，但凡你想要的，只管开口。
“伯爵府拿得出手的东西，不会让你失望。”
伊恩放下叉子，看著安东尼。
他忽然意识到了一件事。
这个老骑士大晚上不睡觉，跑来他的房间，显然不只是为了重复已经说过的话。
“但是？”伊恩说。
安东尼苦笑了一下。
“但是后面的话，不是伯爵的意思，是我安东尼自己的意思。
“我这辈子没干过这种事，你要是觉得冒犯，就当我是个多嘴的老东西。”
伊恩道：“没事，你儘管说。”
安东尼往前倾了倾身子，声音压低了。
“您救了薇萝拉小姐的命，这份恩情是真的，但您和薇萝拉小姐，毕竟身份有別。”
伊恩忽然觉得一阵好笑。
他当然知道他在说什么。
这老骑士把自己看成什么人了？
想来，安东尼应该是看到之前薇萝拉搀扶著自己，才有了不好的联想。
安东尼看他不接话，索性把话说开了。
“帝国南境的布伦公爵，有个儿子叫艾德蒙。
“艾德蒙少爷去年在渡鸦城过冬的时候见过薇萝拉一面，之后就念念不忘。
“伯爵大人对这件事很重视，已经通过信了，艾德蒙少爷人品不差，家世和人品都配得上薇萝拉小姐。”
安东尼说到这，已经差不多了。
“你是个聪明人，剩下就不用我多说了。”
他起身离开。
“今晚好好休息，明天伯爵府会有人来跟你谈具体的酬谢，不管你想要什么，伯爵府都会认真考虑。”
门轻轻合上了。
伊恩靠在床头，继续吃他的羊排。
喵奇已经啃完了自己的那份，正蹲在枕头上用爪子洗脸。
等到安东尼离开，它忽然看了伊恩一眼。
伊恩感受到了这种眼神。
“你看什么。”
“喵。”
“你也觉得我对薇萝拉有非分之想？。”
伊恩咬了一口羊排，嚼了几口咽下去，“我哪有那个閒工夫。”
喵奇琥珀色的眼睛直直盯著他，满是不信。
伊恩懒得跟一只猫解释。
他吃完最后一块羊排，把盘子端到门口的小推车上，擦乾净手指。
接下来，才是重头戏。
伊恩打开系统，半透明的面板出现在眼前。
【欢迎您，战帅！】
系统的声音，呈现出一种前所未有的狂热。
【我们即將开启，四神的挑战！】
【首先是——】
【色孽的挑战！】