更像是，经歷了无数次生死搏杀，淬炼出的钢铁躯体。
他走回兄弟们中间，蹲下身：
“到时候，你们就当我的队长。
我们一起去看看，这破星球外面是什么。”
他听首领卡杰顿说过，自己来自天上。
那个培养仓，就埋藏在矿洞地下深处，首领告诉他不要让別人发现。
但他感觉不到自己像什么“天选之人”。
他只是恢復能力快一点，打架时反应快一点，运气好一点罢了。
如果自己真的来自天上，那自己的父亲母亲为什么拋弃自己？
好在，他还有这群兄弟。
“行了，都闭嘴，该休息了。
明天还要去东区抢矿道。
”他站起身，拍了拍最矮的那个光头少年。
“阿巴顿，你守第二班。”
“好嘞老大。”光头少年一跃而起，兴奋地握紧了拳头。
四个少年，就这样挤在矿道里，在废土的寒夜中互相取暖。
他们不知道的是。
头顶的星空中，一艘机械教的侦查舰。
从亚空间跳跃出来，悄然进入轨道。
扫描光束，正一寸寸扫过这片荒芜的土地。
而命运的齿轮，正朝著不可逆转的方向转动。
三天前，一颗流星坠落在，克索尼亚的荒原深处。
机械教神甫，穆斯塔法，是第一批抵达现场的搜索人员之一。
他追踪到那枚“流星”的落点，却发现那根本不是普通的天体碎片。
而是一个精密的培养仓，金属表面流淌著，远超这颗废星的科技水平。
更让他心跳加速的是，培养仓上刻著的標记。
一个华丽的罗马数字“xvi”，下方是一行古老的泰拉铭文。
穆斯塔法的光学镜头，疯狂聚焦、放大扫描。
他的伺服深处，一个古老的几乎被遗忘的知识节点，被触发了。
“原体”。
帝皇遗失的儿子。
如果他能在其他机械教同僚，赶来之前確认这一点。
他就有可能，被提拔为大贤者。
至於那些，在矿道里偶遇的土著少年们。
清理掉就行。
这颗星球上的人命不值钱，就像废土上的野草。
於是他带著三个机仆，沿著少年的足跡，走进了矿道深处。
这场杀戮，开始得毫无预兆。
穆斯塔法的等离子手枪，射穿了第一个少年的胸口。
一个还在为，抢到一根矿脉而开心的小个子。
尸体倒在矿渣中，眼睛至死都没有闭上。
“掩护老大。”
最矮的光头少年大吼一声，抄起矿锤冲了上去。
然后是惨叫、金属碰撞、血肉撕裂的声音在矿道中迴荡。
內尔吉——那个光头老大。
他亲眼看著自己的兄弟，一个接一个倒下。
他的心臟像被铁钳攥住，滚烫的怒火从胃里往上顶，几乎要烧穿他的胸膛。
他不知道自己是怎么做到的。
当穆斯塔法的机械臂，刺向他的时候。
他的身体比意识反应更快。
侧身、滑步、反手一刀，矿锤的钝头，砸在机械臂的连接处，火花四溅。
他顺势夺过穆斯塔法的等离子手枪，反手一枪，將机械教神甫的颅骨轰碎。
三分钟后，战斗结束。
机仆们死在矿道里，三个少年也躺在血泊中。
剩下的四个人浑身浴血，靠在岩壁上喘著粗气。
內尔吉看著穆斯塔法的尸体，意识到了一个可怕的现实：
他们杀死了机械教的神甫。
在这颗星球上，这等於向整个克索尼亚的机械教宣战。
而他们的首领。
那个收养他们的卡杰顿，绝不会用自己的帮派，去替一群捡来的少年扛下这笔帐。
“走。”
內尔吉一把抓起最小的少年。
“往下走，去那个地方。”
所有倖存的少年，都知道他说的是哪里。
那个埋藏著培养仓的，隱秘矿洞。
他从来不许，任何人靠近的秘密。
但此刻，或许这就是最后的活路。
“內尔吉——”
养父卡杰顿的声音，裹著铁锈与多年积攒的权威。
从矿道深处，震得头顶的矿渣簌簌落下。
內尔吉没有回头。
他知道那些脚步声，意味著什么。
卡杰顿带了至少二十个人，其中包括铁牙帮的亡命徒。
“老大。他们堵住了出口。”
最矮的光头少年喊道。
內尔吉猛然停下脚步，转过身。
剩下三个兄弟，每个人的脸上都沾著矿灰和汗水。
眼中既有恐惧，更有对他的无条件信任。
他们什么都没有了，只有他。
“往下走。”
他说，声音非常平静。
他也不知道自己，为什么不怕。
“去那个地方。”
“他们会追过来的。”
苏尔开口了。
那个最不爱说话、但每次开口，都直指要害的沉稳少年。
內尔吉嘴角扯出一个残忍的微笑：
“那就让他们来。”
他们摸黑向下爬了二十分钟，钻进了一条废弃的支脉。
尽头是一道偽装过的岩壁，內尔吉用肩膀顶开石块，露出后面那个狭小的洞穴。
培养仓安静地躺在那里。
苍白的金属表面，冰冷的金属质感。
那个罗马数字“xvi”清晰可见。
內尔吉的目光，在上面停留了一瞬，然后移开。
他掀开一块铁皮，露出藏匿的武器。
三把手锻的钢刀、两柄矿锤。
以及一把爆弹手枪——子弹只剩七发。
这是从他杀死的第一个敌对帮派成员，手里夺来的
“拿上傢伙。
今晚之后，克索尼亚的规矩要变一变了。”
没有人质疑他。
当卡杰顿，带著二十几个亡命徒，堵在支脉入口时，內尔吉已经站好了位置。
火把的橘光，照进来。
卡杰顿，那张布满刀疤的脸，映得如同，从地狱里走出的铁像。
“內尔吉。”
卡杰顿的声音很平静，像在处理一桩普通的黑帮生意。
“交出尸体，或者交出你们的命。
就这么简单。”
內尔吉握著那把，仅剩七发子弹的手枪，稳稳地抬起枪口。
他没有瞄准卡杰顿，而是指向了他身后举著火把的帮眾。
“我明白。”
內尔吉的声音，带著超越年龄的冷静。
“你怕了。
但我想和你按古法来谈。”
卡杰顿的眼睛，猛然眯起：
“克索尼亚古法？
你不过是个无名无姓的野种，连名字都没有……”
“就凭我杀了那个机械教的废物。”