酒店房间內。
江辰绝望地盯著天花板上的吊灯，看了好一会儿，终於开口。
“让世界政府停止相关研究吧，不会有什么结果的。”
“……抱歉，您的意思是？”
“永动机根本不存在。”江辰对著耳麦说，“没有任何存在的可能性。能量守恆是宇宙运行的基本规律。世界各地的永动机研究应该直接叫停，把资源省下来，去做更有意义的事。”
“……遵循您的意愿。”
“你就不问问我这么说的理由？”
“不需要，江辰先生。我们只需要执行，思考並不是我们需要做的事。”
“牛逼……”江辰顿了顿，忽然像是想到了什么，再次开口。
“等等……要不，再等等吧。也许不用这么急。毕竟如今很多学者把永动机的研究当成了人生的意义，如果直接叫停，对他们打击可能太大了。我再想想。”
“好的，江辰先生。有其他想法请隨时联繫我。”
通话结束，江辰躺在床上，开始思考起来。
“既然他们试图寻找永恆的能源，那么或许能够找到类似的方向让他们研究……”
思绪翻涌间，江辰忽然听到楼下传来一阵爭吵声。
“先生，我们能做的。我和妹妹两个人从小就学这个，请让我们试试……求你了。”
“別想了！这里可是全市最顶尖的酒店，收垃圾这工作，你们的父母学了两年才上手，你们才跟了三天，能做什么？”
“可……我父母他们病了，暂时来不了。他们很快就会好的！但如果没有这份工作的收入，他们可能就没办法……”
“行了行了，垃圾清洁工我们这儿多的是，已经有人能替他们的活儿了。唉，这点钱你们拿去，不要再过来了。”
“可是……”
“再不走，我叫保安了！”
床上，听著这些声音，江辰微微皱眉。
他起身开门，一阵冷风让他忍不住裹紧了衣服。
“冬天到了，冷起来了呀……”
江辰裹紧衣服，循声望去。
门外不远处，两个约莫十一二岁的孩子，正和一个身著侍者服饰的男子说著什么。
听到开门声，几人立刻注意到江辰的存在。
侍者脸上瞬间露出紧张的神情，一旁的两个孩子立刻缩回角落，低著头，不敢再吭声。
眼见江辰越走越近，侍者立刻调整姿態，端出標准的职业礼仪，微微鞠躬迎上前去。
“抱歉，先生，打扰您休息了。我们会为您做出补偿……”
“没关係。”江辰儘量让自己的语气和神情都显得平和些，“我只是好奇，你们在討论什么？”
“是这样的，先生。这两个孩子想替生病的父母来酒店工作。不过请您放心，我们绝不会让不符合要求的员工上岗。本店的服务，您永远可以信赖。”
“是这样啊……”江辰点了点头。
其实从刚才听到的聊天內容里，他已经大概猜到了事情的全貌。
无非是穷苦人家的父母病倒了，而孩子还没能接过父母从事的工作，没有收入，因此掉进了斩杀线。
这个世界，普通人的容错率太低了。
江辰向前走了几步，在那两个孩子身边蹲下来，儘量让声音听起来不那么生硬。
“小朋友，需要我帮忙吗？”
两个孩子显然被嚇到了，瑟缩著半天没有开口。
两个孩子心里清楚，他们现在所在的地方，是整个阿尔比恩最好的酒店之一、最顶尖的套房楼层。
能住在这里的人，或许比这家酒店本身还要珍贵。
“和上层人打交道可能会死掉，一定要小心。”
男孩想起了父母曾经叮嘱过的话。
可他紧接著又想起了另一句——“有些老爷们心善，见不得人受苦。”
也许……
“先生，我爸爸妈妈生病了……您能帮他们好起来吗？”
男孩哆哆嗦嗦地开口，声音里带著哭腔。
“我不敢保证，但我会儘量试试。”江辰依旧笑著回应，语气温和，“你们的家在哪儿？我让医生过去。”
男孩猛地抬头，激动的看著江辰。
“我们家住……住……呃……好像没有门牌號……”隨后他忽然语塞，情急之下拼命挠著头髮。
这时，一旁的女孩忽然伸出手，指向窗外。
“那边，哥哥，在那边！”
江辰顺著她手指的方向望过去，猛地一愣。
窗外，是林立的楼宇和闪烁刺目的霓虹灯。
而越过楼群的间隙，隔著一条窄窄的河流的另一边，一片漆黑与死寂。
“我们的家，就在那片黑黑的地方。”女孩说。
……
“妈妈……我冷……”
“没关係，衣服裹紧一点，很快就不冷了。冬天很快就过去了。”
“好……妈妈，你把棉袄给我了，你不冷吗？”
“不冷，孩子，真的……”
“妈妈……我爱你。”
“我也爱你，宝贝。”
“……”
“……”
“妈妈，天亮了……出太阳了……”
“妈妈？”
“妈妈？你摸起来怎么冰冰的？”
“妈妈？你为什么不眨眼？”
【因为你这个没用的废物！都是因为你我才会被活活冻死！！！】
“啊！！！”
伊恩猛地从床上坐起来，大口大口地喘著气，隨后捂著脸，將脑袋埋进膝盖里。
“又梦到了那个冬天……”
伊恩的出身並不高贵，几十年前，他不过是个贫民窟的瘦小孩子。
但他从小展现出的极强的智力水平，让他和家人对未来充满了期待。
直到五十年前，剑桥市的冻灾……
由於突如其来的城市能源问题，贫民区的电断了……
断了很久。
而贫民区的房子大多是木製的，挨得极近，规定不允许出现明火。
那场冻灾死了很多人，包括他的母亲。
而这一切灾难的根源，是能源！！！
而因为能源缺失，这种悲剧充斥著每个时代！
所以，没错！
一个稳定、永恆、无需任何燃料的能源，是人类文明的迫切需要。
也是上天赋予他卓越智慧的原因。
为此，他凭藉智慧摆脱了贫民阶层，他凭藉智慧获得了永动机研究领域一位大师的赏识，他凭藉智慧入赘进了顶级的学术家族，並深入参与了永动机模型的设计研发。
而这一切的终点——永动机，如今终於快要迎来突破。
无论能否成功，人类离永恆的能源都更近了一步。
为此，他需要今天遇见的那位年轻学者的帮助。
一位函数与几何领域的世界级学者，同时还对永动机的结构有著深刻理解……
他確信，这位年轻人就是上天赐予人类抵达永恆火种的信標，是完善他的理论模型所不可或缺的一环。
此刻，他正在等一个电话。